Ведущий Fox Business Стюарт Варни заявил во второмничном эфире, что президент Дональд Трамп создал «большую проблему», которую не в силах решить, подчеркнув, что она не только наносит вред американцам, но и подрывает позиции Республиканской партии на промежуточных выборах.

Варни выстроил свои комментарии вокруг приоритетов избирателей. «Лидер республиканского большинства в Сенате Джон Тун говорит, что избирателей заботят доступность по цене и цены больше, чем война с Ираном», — отметил он, прежде чем показать видеофрагмент с сенатором. В этом фрагменте Тун сказал: «Сейчас кампании в большей степени связаны с вопросами доступности по цене. Речь о цене дизельного топлива в таких местах, как Айова, Канзас, Небраска, Средний Запад, Миннесота. Думаю, это главный вопрос, и сейчас Иран затмил всё остальное».

Для перечисленных Туном штатов дизельное топливо — это производственная expense, а не абстракция: оно питает тракторы, комбайны и грузовики, которые перевозят зерно и скот на рынок, поэтому цены на топливо напрямую ложатся на бюджеты фермерских хозяйств.

Недавние опросы подтверждают оценку Туна: избиратели в аграрных штатах устали от роста цен на топливо. По данным Newsweek, рейтинг одобрения Трампа ниже уровня доверия в девяти из десяти ведущих сельхозяйственных штатов, включая Техас, где уровень неодобрения приближается к 60 процентам.

Варни, однако, выделил саму войну как ключевое уязвимое место. «Война затмила всё остальное», — подчеркнул он, добавив: «Война на данный момент, по сути, и есть большая проблема президента Трампа». До промежуточных выборов — которые определят состав следующего Конгресса — остается пять недель, и, по его словам, «в краткосрочной перспективе с этим мало что можно сделать».

Усугубляя картину, его гость — бывший заместитель министра финансов Майкл Фолкендер — указал на другие экономические трудности, включая стремительный рост доходности облигаций, вызванный опасениями инвесторов относительно способности страны обслуживать быстро растущий долг. Как разъяснила CNN в начале сентября, ситуация на рынке облигаций обусловлена рядом факторов, в центре которых — война с Ираном, которая «повышает расходы США на оборону, а также цены на нефть, бензин, дизельное топливо и авиакеросин. Этот скачок цен на энергоносители усиливает инфляционные опасения на рынке облигаций, который и так нервничает из-за 40-триллионной горы американского долга».

CNN сообщило, что доходность эталонных 10-летних казначейских облигаций — показателя того, сколько правительство США платит за привлечение новых займов, — в среду выросла до максимального уровня почти за три года. Это напряжение на рынке облигаций, отметила телесеть, сделает ипотеку дороже для потребителей, займы — дороже для бизнеса, а оплату счетов — дороже для Вашингтона.

Министр финансов Скотт Бессент попытался стабилизировать рынок с помощью масштабной программы выкупа облигаций — в рамках которой Минфин выкупает у инвесторов находящиеся в обращении государственные ценные бумаги, чтобы управлять предложением федерального долга на рынке, — и заявил об успехе этой меры. «Ставки она не снизила», — признал Фолкендер, отметив, что «ставки по ипотеке, например, превысили семь процентов», после чего попытался доказать, что выкуп был успешен в менее осязаемых аспектах.

«Но избиратели ведь видят это иначе, не так ли?» — ответил заметно скептичный Варни, подчеркнув, что американцы хотят видеть реальное улучшение. Фолкендер выразил мнение, что перемены произойдут лишь в случае окончания войны и сокращения бюджетного дефицита. За пять недель до дня выборов этот обмен репликами фактически обозначил список для наблюдения: война, дефицит и связанные с ними расходы на топливо и заимствования.

Варни остался при своем мнении, рассмеявшись: «Да, бюджетный дефицит под контролем? Хорошо, я с терпением подожду этого».