В отличие от первого срока президента Дональда Трампа, теперь президенту дали свободу действовать так, как он сам считает нужным, — без участия экономистов, аналитиков и опытных специалистов. И поскольку он предпочёл подхалимов учителям, Трамп убрал почти все сдерживающие механизмы в Белом доме, заменив взвешенные решения и обмен мнениями с более компетентными людьми на интуицию и собственное замкнутое мировоззрение.

The New York Times сообщает, что последствия такого подхода теперь постепенно догоняют его и Республиканскую партию по мере приближения промежуточных выборов.

Олу Сонола, глава отдела экономики США в Fitch Ratings, охарактеризовал ситуацию с устойчиво высокими ценами в Америке как «death by a thousand cuts».

«Эта капля за каплей — неделя за неделей, месяц за месяцем — оказывает влияние», — сказал Сонола The Times, указывая на сочетание факторов, от войны до тарифов, которые проявились за последний год. По словам Сонолы, эти события усилили инфляцию и, что особенно важно, повлияли на ожидания потребителей относительно состояния экономики.

Для Трампа ставки ясно обозначены в серии тревожных экономических показателей, опубликованных в последние недели. В их числе — ключевой показатель инфляции, опубликованный в среду, который показал, что в июле цены выросли на 3,7 процента по сравнению с тем же месяцем годом ранее. Это тот же годовой темп, что и в июне, что показывает: ценовое давление застряло на уровне, значительно превышающем целевой ориентир ФРС — Федеральная резервная система давно стремится удерживать инфляцию примерно на уровне 2 процентов, то есть цены растут почти вдвое быстрее, чем это считается совместимым со стабильной экономикой.

Это трудное положение для политика, которому удалось второй раз занять Белый дом лишь благодаря «финансовому разочарованию уставшего от пандемии электората», что в 2024 году обеспечило Трампу и его однопартийцам редкое супербольшинство.

Именно с этим супербольшинством, как пишет The Times, республиканцы обещали «победить бедствие инфляции и сократить расточительные государственные расходы, которые они считали корнем проблемы».

«Но действия г-на Трампа за последние два года усложнили — если не подорвали — эти обещания», — пишет обозреватель The New York Times Тони Ромм. «За два месяца до промежуточных выборов некоторые из его решений продлили или ухудшили экономическое положение тех, кому он обещал помочь. Всё началось с разрушительной глобальной торговой войны, которая усугубила многолетнюю задачу страны по снижению стоимости жизни в годы после пандемии. На этой неделе президент усилил эту кампанию и вновь нацелился на Канаду, спровоцировав дорогостоящую тарифную ответную спираль, которая может поднять цены для американцев».

Тем временем полностью добровольная война Трампа с Ираном в пятницу входит в шестой месяц, удерживая цены на бензин на крайне высоком уровне и поднимая национальный долг выше $40 trillion. Это, в свою очередь, потрясло рынок облигаций, сделав заимствования, включая ипотеку, более дорогими для американцев.

Трамп и его республиканские союзники заявляют, что сократили расходы, но Джессика Ридл, сотрудник Brookings Institution по бюджету и налогам и бывший помощник сенатора-республиканца, сказала: «Это всё разговоры».

«Республиканцы всегда говорят: “Дайте нам контроль над правительством, и мы резко сократим расходы”. У них есть контроль над правительством, и у них больше нет оправданий», — сказала Ридл, добавив, что бюджетный дисбаланс ухудшился, как и стоимость обслуживания долга, которая теперь входит в число крупнейших государственных расходов, под давлением роста военных трат и пакета налоговых сокращений, принятых Трампом и республиканцами в прошлом году.

Теперь, когда до промежуточных выборов осталось менее 70 дней, Трамп и республиканцы сталкиваются с неизбежными последствиями своего бездействия, а избиратели ощущают растущий разрыв между своими доходами и суммой, которую им приходится ежемесячно тратить на те же самые товары.