Многие компании неразрывно связаны со своими культовыми основателями — от Марка Цукерберга, воплощающего образ Meta, до Уоррена Баффетта, десятилетиями возглавлявшего Berkshire Hathaway. Эта связь даёт компаниям, построенным основателями, уникальную идентичность, но одновременно делает преемственность одной из самых деликатных задач корпоративного лидерства, где преемников сравнивают с масштабным наследием. Однако когда настало время Тиму Куку принять бразды правления Apple, покойный сооснователь бренда Стив Джобс наказал ему идти собственным путём в компании, чья стоимость теперь составляет 5 триллионов долларов. Спустя 15 лет после ухода Джобса этот совет продолжает направлять руководителей технологической компании.

«Его совет мне звучал так: „Никогда не спрашивай, что сделал бы я, просто поступай правильно“», — рассказал Кук в интервью CBS Sunday Morning в начале этого года.

Этот совет вырос из урока, который Джобс усвоил во время работы с Disney. Сооснователь Apple также был одним из трёх отцов-основателей Pixar Animation Studios, купив студию у LucasFilm в 1986 году. Позже, в 2006 году, развлекательный гигант Disney приобрёл Pixar, и во время работы в студии Джобс заметил тенденцию, которую твёрдо намеревался избежать.

«Он видел, как Disney погрузилась в паралич, сидя и рассуждая о том, что сделал бы Уолт [Дисней], — объяснил Кук. — И он не хотел такого для Apple».

Бывший глава Apple отметил, что на тот момент компания ни разу не переживала «профессиональную» смену власти на уровне первого лица: все предыдущие преемничества происходили в условиях «паники». Джобс хотел поступить иначе. Поэтому он пригласил Кука к себе домой и предложил ему пост генерального директора — без какого-либо давления, требующего копировать его стиль руководства.

«Я никогда этого не забуду, и это был настоящий дар для меня, потому что он снял с моих плеч вопрос „Что сделал бы Стив?“», — продолжил Кук. — «Я просто опустил голову подумал: „Я стану лучшей версией себя“».

Кук привнёс свой стиль, но остался верен ключевым принципам

Кук пришёл в Apple в 1998 году, после работы в производителя ПК Compaq и IBM, менее чем через год после возвращения Джобса на пост временного генерального директора. С 2000 года Джобс руководил компанией на постоянной основе, а Кук поднимался по карьерной лестнице, став операционным директором компании в 2005 году. В начале сентября этого года Кук покинул пост генерального директора, и его на этом посту сменил Джон Тернус.

За почти три десятилетия в компании — работая под началом Джобса вплоть до его кончины в октябре 2011 года — Кук усвоил, какие принципы составляют «ДНК» Apple. Хотя Джобс посоветовал нынешнему главе компании Тернусу идти своим путём, сооснователь также передал непреходящие основы, которые всегда будут ядром компании. Для нового этапа Apple главный вопрос — как Тернус распорядится этим двойным наследием: сохраняя фундаментальные принципы и прокладывая собственный курс.

«[Джобс] верил, что сотрудничество даёт превосходные результаты. Что один плюс один равно трём, а не двум. Что если ты делишься идеей и обсуждаешь её, она становится больше и лучше», — пояснил Кук в интервью CBS. — «Если тебе не всё равно и ты звонишь человеку в десять вечера, потому что к тебе пришла идея, из этого могут родиться невероятные вещи».

По словам Кука, стратегия «спорить и обсуждать всё» на встречах Apple — динамика, порождающая более масштабные и качественные идеи, — восходит к истокам компании. Он также рассказал о сильных сторонах, которые развил в компании, в частности в области доступности, конфиденциальности и образования. При этом он сохранил культуру сотрудничества, которую Джобс популяризировал за десятилетия своего руководства.

«У [Джобса] было своё понимание фокуса: ты говоришь „нет“ тысяче вещей, чтобы сказать „да“ той единственной, которая по-настоящему важна», — продолжил Кук. — «И когда ты что-то делаешь, ты должен делать это на уровне совершенства, где „хорошо“ недостаточно: это должно быть безумно великолепно».

Советы, которые Джобс давал другим бизнес-лидерам

На протяжении своей карьеры Джобс давал многим советы о том, как добиться собственного успеха — от выпускников колледжей до руководителей компаний с миллиардными оборотами, а его наставления охватывали отрасли от облачного ПО до кофе.

Марк Бениофф, глава Salesforce, рассказал в 2024 году на подкасте Lenny's Podcast, что Джобс помог ему преодолеть «предпринимательский ступор». Сооснователь Apple велел ему сделать три вещи: увеличить бизнес в 10 раз за два года, привлечь крупного клиента для продукта автоматизации Salesforce и выстроить экономику приложений. Бениофф решил, что Джобс хотел, чтобы он создал магазин приложений, поэтому разработал AppExchange, а позже подарил Apple товарный знак App Store и домен appstore.com в благодарность за помощь Джобса. Тот совет «кардинально повлиял на мою карьеру и всю мою жизнь», — сказал Бениофф.

Экс-глава Starbucks Говард Шульц тоже получил от Джобса жёсткий урок, который в итоге привёл его к успеху. Дело было в 2008 году, и кофейная сеть переживала кризис. После того как Шульц поделился с Джобсом проблемами компании, Джобс посоветовал ему уволить всё своё руководство — рассуждая, что они всё равно уйдут в течение девяти. Тогдашний глава Starbucks счёл эту идею абсурдной, но признал, что Джобс в итоге оказался прав: команду покинули все, кроме одного человека.

Джобс также дал важный совет молодым соискателям, стремящимся к величию: занимайтесь любимым делом. Этот урок поддержал пионера технологической индустрии после того, как его вытеснили из основанной им компании, и помог пережить кризисы вроде почти банкротства Apple.

«Работа заполнит большую часть твоей жизни, и единственный способ быть по-настоящему довольным — делать то, что считаешь великой работой. А единственный способ делать великую работу — любить то, что делаешь», — сказал Джобс в своей речи на выпускной церемонии Стэнфордского университета в 2005 году. — «Если ты ещё не нашёл своё дело, продолжай искать — и не соглашайся на компромисс. Как и во всех делах сердечных, ты поймёшь, когда найдёшь».

Версия этой истории была опубликована на Fortune.com 11 марта 2026 года.