STB утвердила процедурный график рассмотрения пересмотренного заявления о слиянии Union Pacific и Norfolk Southern, сняв приостановку, введённую в мае, и определив для сделки стоимостью 85 млрд долларов график рассмотрения, который выходит далеко на вторую половину 2027 года.

Решение ведомства не затрагивает существа заявления и не касается комментариев, поданных после того, как Union Pacific (NYSE: UNP) и Norfolk Southern (NYSE: NSC) представили 27 июля дополнительный документ объёмом 412 страниц.

«В настоящем решении совет выводит производство из состояния приостановки, утверждает процедурный график, предписывает заявителям повторно представить отдельные рабочие документы с нефильтрованными данными, выносит решение по находящемуся на рассмотрении процедурному запросу и уведомляет, что остальные нерассмотренные ходатайства будут рассмотрены в будущем», — говорится в решении STB.

STB — федеральный регулятор, осуществляющий надзор за грузовыми железными дорогами, — заявила, что имеющейся у неё информации достаточно для начала рассмотрения того, что станет первым железнодорожным слиянием, оцениваемым по более строгим правилам, принятым ведомством в 2001 году и требующим, чтобы крупные сделки усиливали конкуренцию. Регулятор также отметил, что продолжает принимать публичные комментарии по заявлению о слиянии.

Согласно графику, изложенному в решении, итоговые письменные пояснения по слиянию должны быть представлены к 28 мая 2027 года. Дата закрытия материалов дела ещё должна быть определена, а окончательное решение по слиянию должно быть вынесено в течение 90 дней после закрытия материалов — при условии, что к тому времени будет завершена итоговая экологическая оценка.

Желающие принять участие в рассмотрении слияния в качестве сторон дела должны подать соответствующее уведомление до 4 сентября.

В рамках этого решения регулятор отклонил запрос об ускоренном производстве по вопросу о контроле над Terminal Railroad Association of St. Louis, указав, что контроль над TRRA «лучше всего оценивать в контексте более крупной [т]ранзакции, а удовлетворение запроса было бы преждевременным».

Регулятор также сообщил, что в последующем решении рассмотрит ходатайства об отклонении заявления без рассмотрения по существу, поданные 6 августа компаниями BNSF (NYSE: BRK-B), CSX (NASDAQ: CSX) и консорциумом групп грузоотправителей, а также связанные с ними комментарии. Процесс подачи документов и рассмотрения теперь переходит в более длительную фазу, в течение которой конкурирующие железные дороги, группы грузоотправителей и другие участники могут продолжать формировать материалы дела до вынесения ведомством какого-либо решения по существу.

«BNSF уверена, что предлагаемое слияние UP и NS стоимостью 85 млрд долларов не соответствует стандарту STB об усилении конкуренции и служении общественным интересам, и считает, что растущее противодействие ключевых заинтересованных сторон говорит само за себя», — говорится в заявлении BNSF. «Настало время, чтобы голоса этих заинтересованных сторон продолжали быть услышанными, а для этого необходимо подать уведомление о намерении участвовать до 4 сентября — до этой даты осталось всего две недели. Мы высоко ценим полное и тщательное рассмотрение сделки со стороны STB и рассчитываем продолжить участие в процессе».

Эта статья была обновлена 19 августа: добавлено заявление BNSF.