Starlink, спутниковый интернет-провайдер компании SpaceX, обратился к властям Южной Африки с просьбой рассмотреть Закон о широкомасштабном расширении экономических возможностей чернокожего населения (Broad-Based Black Economic Empowerment, B-BBEE), ключевое требование, которое компании пока сложно выполнить. Это обращение стало очередным в серии запросов Starlink в рамках длительных усилий по запуску в Южной Африке.

Заявление было сделано на гибридной встрече заинтересованных сторон по проекту поправок к Правилам радиочастотного спектра страны, 2015, которая проходит со среды по четверг. Starlink призвала южноафриканских регуляторов рассмотреть возможность отмены или смягчения этого правила.

Выступая в среду, Райан Гуднайт, старший директор SpaceX по доступу на рынок и развитию, призвал регулятор связи Южной Африки, Independent Communications Authority of South Africa (ICASA), урегулировать конфликт между режимом лицензирования и владения и правилами взимания сборов. Он отметил, что правила спектра требуют минимальной доли участия в капитале в 30% для исторически неблагополучных групп — порог, который Starlink не может выполнить с учетом своей управленческой структуры и глобальной деятельности.

Требование местного владения стало серьезным препятствием для запуска Starlink в Южной Африке. В прошлом году Илон Маск заявил, что страна отказалась смягчить правила или одобрить лицензию компании, потому что "he is not black".

В частности, Закон об электронных коммуникациях (ECA) требует, чтобы владельцы индивидуальных лицензий как минимум на 30% принадлежали исторически неблагополучным группам — это политика, основанная на Законе B-BBEE 2003 года и направленная на устранение экономического неравенства, возникшего в эпоху апартеида.

На фоне призывов к смягчению министр связи Солли Мальятси опубликовал окончательное политическое направление 12 December 2025. Документ призван обязать ICASA признавать программы эквивалентных по уровню инвестиций как альтернативный механизм — подход, который SpaceX продвигает с 2024 года, предлагая свое оборудование бесплатно школам и сельским общинам. Программы эквивалентных инвестиций уже признаются в кодексах B-BBEE как вариант для транснациональных компаний, чьи глобальные структуры делают прямую продажу доли капитала непрактичной. Поскольку спутниковый широкополосный интернет может охватывать пользователей за пределами фиксированных и мобильных сетей, то, как будет решен выбор между передачей доли и инвестиционными программами, также повлияет на связь за пределами основных центров Южной Африки. Однако ратификация и утверждение этой рамочной системы застопорились после того, как ICASA заявила, что не может полностью реализовать политику без поправок к ECA.

Между тем Amazon готовится запустить в Южной Африке свою спутниковую интернет-услугу, Amazon Leo, но по другому принципу: компания будет сотрудничать с Herotel, местной фирмой, которая станет ее дистрибьютором.

По состоянию на July 2026 Starlink запустилась в 29 странах Африки, последней из которых стала Côte d'Ivoire. Amazon Leo, Spacesail и Space24 также стремятся выйти на рынок Южной Африки.

Starlink призывает к более длительным срокам спектральных лицензий

Помимо продвижения программ эквивалентных инвестиций, Starlink также призвала южноафриканских регуляторов рассмотреть возможность продления сроков спектральных лицензий до минимум 10 лет с четкими правилами продления. Гуднайт заявил, что это даст операторам возможность планировать долгосрочную инфраструктуру и операционную деятельность.

Кроме того, компания хочет, чтобы новый сбор за gateway earth station взимался по лицензии, а не по станции, чтобы одна лицензия могла покрывать несколько gateway по всей стране. Она также призвала регулятора расширить спектр Ku-band, доступный для earth stations in motion.

Starlink назвала консультации по спектру долгожданным шагом. Гуднайт охарактеризовал консультации как улучшение по сравнению с действующим режимом и похвалил ICASA за опору на международную лучшую практику. По его словам, SpaceX, основанная в 2002 году, выполнила более 680 успешных миссий и сейчас обслуживает более 12 миллионов клиентов Starlink. Он отметил, что опыт, накопленный в рамках глобального присутствия компании, дал ей четкое понимание того, какие регуляторные подходы работают.

На данный момент Starlink по-прежнему рассматривает вариант программ эквивалентных инвестиций как путь к запуску в Южной Африке.