Правительство должно высвободить экономический рост в предстоящем бюджете, иначе министрам придётся повышать налоги ещё сильнее на будущих бюджетных мероприятиях, предупредил глава крупнейшего игрока британского пенсионного рынка.

Генеральный директор Standard Life Энди Бриггс заявил City AM, что старение населения Великобритании оставляет канцлеру казначейства Джону Хили лишь один из двух вариантов: либо «стимулировать экономический рост», либо столкнуться с перспективой «растущего налогового бремени», чтобы выполнить свои расходные обязательства. Старение населения давит на государственные финансы с двух сторон: оно увеличивает расходы на здравоохранение и пенсии, одновременно сокращая долю работающего населения, генерирующего налоговые поступления, — это долгосрочное давление, которое последовательные правительства называли одной из крупнейших фискальных проблем Великобритании.

Через немногим более месяца Хили представит свой первый бюджет на посту канцлера в непростых условиях растущей стоимости заимствований и увеличивающегося госдолга.

Бриггс сказал, что «серия мер, действительно поддерживающих сильный экономический рост», будет «важной», когда Хили выступит с трибуны палаты общин 28 октября.

«Самое важное — стимулировать экономический рост… если вы обеспечиваете экономический рост, создаёте больше рабочих мест и масштабируете больше компаний, именно это окажет наибольшее влияние на налоговую и социальную систему в целом», — добавил он.

В понедельник Хили отказался исключить дальнейшее повышение налогов в бюджете, назвав рост «путём выхода Великобритании из долгов».

Продолжают нарастать предположения, что в октябре страну ждёт очередной болезненный налоговый удар, который последует за двумя бюджетами смещённой канцлер Рейчел Ривз, обеспечившими, соответственно, 40 млрд и 26 млрд фунтов.

Бриггс призывает прекратить спекуляции вокруг пенсий

Лидеры финансового сектора обеспокоены многочисленными возможными сборами для пополнения бюджета и призвали правительство сохранить 25-процентную безналоговую единовременную пенсионную выплату, которая в настоящее время ограничена суммой 268 275 фунтов. Пенсии неоднократно становились целью канцлеров, ищущих источники доходов, поскольку связанное с ними налоговое освобождение является одним из крупнейших отдельных расходов налоговой системы — именно поэтому отрасль добивается определённости в отношении правил, влияющих на вкладчиков на протяжении десятилетий.

В прошлом году связанный с лейбористами аналитический центр Fabian Society призвал казначейство снизить единовременную выплату до 100 000 фунтов. Министр пенсионного обеспечения Торстен Белл ранее выступал за сокращение лимита всего до 40 000 фунтов.

«Что касается темы пенсий, мы хотим избежать множества спекуляций в каждом бюджетном цикле», — сказал Бриггс.

«Эти спекуляции подрывают доверие потребителей к тому, что при долгосрочных накоплениях правила игры не будут меняться по ходу пути».

Он призвал правительство сделать пенсии «долгосрочной игрой с правилами и подходами, устанавливаемыми на несколько десятилетий, а не предметом спекуляций в каждом годовом бюджетном цикле».

По словам Бриггса, более широкая политика должна строиться на адресной поддержке и увеличении вложений в частные активы. Standard Life, входящая в котирующуюся в индексе FTSE 100 группу Phoenix, является одним из крупнейших в Великобритании провайдеров корпоративных пенсий, что придаёт её участию в политической дискуссии особый вес на всём рынке пенсионных накоплений.

Ранее глава пенсионного гиганта предупреждал, что почти 15 млн британцев окажутся в затруднительном положении на пенсии, потому что работники воспринимают автоматический восьмипроцентный взнос в рамках автоматического пенсионного подключения не как основу, а как потолок.

Он призвал к «радикальным переменам и решительным действиям» в предстоящей Пенсионной комиссии, которая должна опубликовать законодательную дорожную карту развития отрасли на десятилетия вперёд.

Полугодовые результаты Standard Life

Комментарии Бриггса прозвучали после полугодовой отчётности Standard Life, в которой компания скатилась в убыток из-за того, что рынок развернулся против позиций, использовавшихся для защиты от волатильности.

Пенсионный гигант из индекса FTSE 100 сообщил об общем убытке в 179 млн фунтов за первые шесть месяцев года, вызванном бумажными потерями в 473 млн фунтов по контрактам финансовой защиты, приобретённым для ограждения бизнеса от падений рынка.

Поскольку фондовые рынки росли, стоимость этих защитных полисов снизилась, а строгие правила бухгалтерского учёта вынудили группу отразить это падение в своих книгах. Стратегия, известная как хеджирование, используется компаниями для защиты балансов от внезапных падений рынка и обеспечения стабильного денежного потока.

«Группа принимает волатильность, связанную с хеджированием», — заявила Standard Life в полугодовом отчёте, добавив, что это «известное следствие нашей стратегии хеджирования, направленной на защиту наших денежных средств, капитала и дивидендов».

Несмотря на падение в заголовках, группа из FTSE 100 зафиксировала рост скорректированной прибыли на 25% до 563 млн фунтов. Это произошло на фоне увеличения операционного денежного потока — общей суммы, поступающей от повседневной основной деятельности, — на шесть процентов до 745 млн фунтов. Компания заявила, что это обеспечивает её движение к ежегодному росту в среднем однозначном диапазоне. Разрыв между убытком в заголовках и ростом базовой прибыли показывает, как связанные с хеджированием бухгалтерские эффекты могут искажать отчётные результаты, не обязательно отражая реальное состояние бизнеса — фактор, который инвесторы в страховых и пенсионных компаниях routinely вынуждены учитывать при чтении полугодовых показателей.