Южная Корея рассматривает участие в проекте газовой энергетики в Техасе стоимостью 22,3 млрд долларов, который станет первой инвестицией в рамках её обязательства перед Соединёнными Штатами на 350 млрд долларов, сообщили во вторник источники в правительстве.

Предлагаемый проект в Энсинале (штат Техас) предусматривает строительство газовой электростанции мощностью 6,3 гигаватта для удовлетворения стремительно растущего спроса на электроэнергию, вызванного быстрым расширением дата-центров искусственного интеллекта и передовых полупроводниковых производств в штате. Техас, обслуживаемый независимой энергосистемой ERCOT, демонстрирует один из самых высоких темпов роста энергопотребления в стране, а штатные регуляторы и законодатели расширяют стимулы для нового газогенерирующего строительства, чтобы не отставать от крупных промышленных нагрузок.

По данным осведомлённых лиц, детали проекта были представлены министерством промышленности на закрытых консультациях между правительством и правящей Демократической партией Кореи, состоявшихся в Национальном собрании в понедельник. Министр торговли Пак Чон Сон и чиновники, участвующие в переговорах с Вашингтоном, проинформировали парламентариев из комитетов, курирующих финансы и промышленность, о потенциальных проектах, объёмах инвестиций и статусе переговоров с США.

Проект в Энсинале стал основным кандидатом на роль первого проекта в рамках инвестиционного пакета на 350 млрд долларов, который Сеул пообещал в прошлом году в рамках торговой сделки с Вашингтоном в обмен на снижение американских тарифов на южнокорейские товары. Его анонс мог бы также развеять опасения, что инвестиционные планы Сеула в США медленно набирают обороты — спустя почти год после того, как в октябре прошлого года страны согласовали инвестиционную рамку.

Первоначально Сеул рассматривал инвестирование около 19,8 млрд долларов в проект, однако американская сторона стремилась увеличить сумму примерно до 25 млрд долларов. В ходе переговоров стороны сократили разрыв примерно до 22,3 млрд долларов. Окончательная сумма и мощность могут ещё измениться по мере продолжения переговоров.

Ожидается, что проект будет реализовываться поэтапно, чтобы снизить риск единовременного вложения значительного капитала. Согласно предложению, застройщики первоначально построят около 1,4 гигаватта мощности газотурбинной генерации, после чего поэтапно может быть добавлено до 4,9 гигаватта более эффективной парогазовой генерации — в зависимости от спроса на электроэнергию и экономики проекта.

В качестве возможной последующей инвестиции также обсуждается крупная ядерная энергетическая программа в США. По данным осведомлённых лиц, Вашингтон предложил выделить до 120 млрд долларов из инвестиционного пакета на строительство в США до восьми крупных ядерных реакторов. В рамках обсуждений рассматривается возможность использования южнокорейской конструкции реактора APR100 для двух из предлагаемых блоков. Южная Корея обладает развитой атомной отраслью, включая реакторы серии APR, разработанные KEPCO и её аффилированными компаниями, и продвигала экспорт реакторов за рубеж, в частности АЭС «Барака» в Объединённых Арабских Эмиратах.

Предлагаемая ядерная программа составит основную часть инвестиционного пула на 200 млрд долларов, отдельного от 150 млрд долларов, выделенных на возрождение американского судостроения. Вместе эти два пула формируют инвестиционный пакет Сеула в США на 350 млрд долларов.

Согласно специальному закону, регулирующему инвестиционный пакет США, правительство обязано проинформировать Национальное собрание до завершения переговоров, представив контур согласованных условий, объём инвестиций и последующие процедуры. Поэтому закрытую встречу в понедельник можно рассматривать как часть усилий Сеула заручиться поддержкой парламента в тот момент, когда переговоры с Вашингтоном, судя по всему, выходят на финишную прямую.

По данным источников, правительства двух стран могут подписать меморандум о взаимопонимании с детализацией инвестиционной рамки уже 18 сентября, после завершения оставшихся переговоров.

Вместе с тем министерство промышленности заявило, что не может подтвердить детали публикаций о техасском газовом проекте, поскольку консультации между Сеулом и Вашингтоном продолжаются. Министерство добавило, что правительство сделает официальное заявление после завершения переговоров с США и прохождения процедур, таких как одобрение парламента. В отдельном заявлении министерство сообщило, что решение о строительстве атомной электростанции в США пока не принято.