В субботу Южная Корея отправит контейнеровоз в Европу через Арктику, чтобы проверить, может ли маршрут, открывшийся из-за таяния морского льда, стать коммерчески жизнеспособным; это испытание рискует вызвать трения с западными союзниками, поскольку рейс требует сотрудничества с Россией.

В случае успеха это станет первым коммерческим рейсом Южной Кореи в Европу через Арктику и поставит страну в один ряд с Китаем и Россией среди немногих государств, чьи судоходные компании испытывали или эксплуатировали грузовые перевозки по этому маршруту.

PanStar Acro выйдет из порта Пусан и направится на север с заходами в Феликстоу (Великобритания), Роттердам (Нидерланды) и Гданьск (Польша), после чего вернётся обратно; по оценке оператора судна, компании PanStar, путешествие займёт от 40 до 45 дней.

«Примерно в сентябре, когда будет проходить основная часть этого рейса, арктический морской лёд находится на самом низком уровне за год, что делает возможной более безопасную навигацию», — заявил представитель группы на условиях анонимности, так как не был уполномочен общаться со СМИ.

Президент Ли Чжэ Мён сделал арктическое судоходство приоритетом: по словам чиновников, маршрут может способствовать превращению юго-восточного порта Пусан в глобальный морской хаб и закреплению Арктики в качестве регулярного торгового пути к 2030 году.

Западные дипломаты недовольны планом

План, однако, вызвал тревогу у западных дипломатов, поскольку для его реализации Сеулу пришлось консультироваться с Россией и добиваться разрешений на рейс судна. Эта зависимость носит структурный характер: Северный морской путь находится в ведении России, и иностранным судам для прохода требуется разрешение Москвы, а когда этого требует ледовая обстановка — платная поддержка российских ледоколов.

«Мы хотим изолировать Россию, мы не хотим взаимодействия с Россией», — заявил один европейский дипломат, ссылаясь на войну России в Украине и добавив, что об этих опасениях было заявлено южнокорейским чиновникам.

Эксперты по арктическому судоходству также отметили, что Южная Корея рискует нарушить санкции, если судно обратится за помощью к России для решения проблем в пути, например при застревании во льдах.

Министерство океанов и рыболовства Южной Кореи и МИД России не ответили на запросы о комментариях.

Таяние морского льда делает маршрут привлекательным

Более быстрое таяние арктического морского льда, связываемое с глобальным потеплением, сделало попытку прохода по Северному морскому пути (СМП) этим летом более осуществимой. По мере роста трафика на маршруте норвежский фонд мониторинга судоходства Centre for High North Logistics сообщил, что в прошлом году через СМП прошли 88 судов, совершивших 103 транзита, против 97 в 2024 году и 43 в 2022 году, главным образом из таких стран, как Россия и Китай.

По данным Министерства океанов и рыболовства Южной Кореи, арктический маршрут может сократить время рейсов до 35% по сравнению с традиционным маршрутом через Суэцкий канал и требует меньше топлива. Спрос на более короткие пути вырос после начала в конце 2023 года атак хуситов на коммерческие суда в Красном море, из-за чего многие крупнейшие контейнерные линии мира были вынуждены пойти в обход мыса Доброй Надежды, что добавило примерно две недели к рейсам между Азией и Европой.

Оценить коммерческую целесообразность, однако, сложнее. Удельные транспортные расходы на арктическом маршруте возрастают из-за таких факторов, как ограничения по размеру судов и стоимость страхования, отметил бывший офицер военно-морского флота Чхве Хе Вон в исследовании, опубликованном в прошлом году в журнале Ocean Policy Research.

«Мы не можем использовать СМП круглый год», — сказал он Reuters, добавив, что маршрут доступен для контейнеровозов лишь в течение трёх летних месяцев, когда лёд тает.

Судно и его груз

PanStar, выбранная в рамках поддержанного государством тендера для пилотного рейса, приобрела у HMM контейнеровоз вместимостью 2 700 TEU (двадцатифутовых эквивалентов) и модернизирует его для полярной навигации; экипаж состоит из 20 корейцев и индонезийцев. Такая вместимость составляет лишь малую долю от мегасудов более 20 000 TEU, которые доминируют на линиях Азия — Европа через Суэц.

Компания сообщила Reuters, что ищет как минимум 1 300 TEU груза, такого как автомобильные запчасти, продукты питания и косметика, а также грузы из Китая и Японии, причём клиенты из последней выразили заинтересованность.

Борьба за преимущество первопроходца

Китай, объявивший себя в 2018 году «околоарктическим» государством и продвигающий арктическое судоходство в рамках инициативы «Полярный шёлковый путь», уже пытается закрепить за собой преимущество первопроходца на этом маршруте, что делает южнокорейский рейс более неотложным, отметил представитель PanStar.

«Корее необходимо начать накапливать эксплуатационный опыт и данные, которых у неё до сих пор не было, если национальная цель — запуск коммерческих регулярных рейсов к 2030 году — должна быть достижима».

Китайская контейнерная компания Sea Legend Shipping планирует запустить первую регулярную контейнерную линию в Европу через СМП, сообщает российский оператор маршрута. (Reuters)