Куинтэн Мартинес помнит времена, когда заправка машины не требовала сложных решений. Заправляясь под палящим техасским солнцем, 28-летний курьер Amazon наблюдал, как цифры на колонке растут, и описывал выбор, который ему теперь приходится делать.

«Это что, продукты на эту неделю?» — спросил Мартинес. «Или бензин в бак, чтобы добраться до работы?»

На слова президента Дональда Трампа, заявившего на прошлой неделе, что рост цен на бензин — небольшая плата за войну с Ираном, Мартинес лишь покачал головой.

«Я не считаю это хорошим компромиссом, — сказал он. — Не думаю, что это хорошо для кого-либо».

Избиратели по всей стране и по всему политическому спектру, как правило, согласны с ним. Опросы избирателей в нескольких штатах и свежий раунд общенациональных исследований выявляют подавленное чувство разочарования тем, что взмывшие вверх цены на бензин — прямое следствие войны Трампа — создают серьёзные и устойчивые финансовые трудности для американского рабочего класса.

Эти опасения усугубляют и без того непростую политическую обстановку, которая может ухудшаться для Трампа и его Республиканской партии по мере начала досрочного голосования перед ноябрьскими промежуточными выборами. Партия, занимающая Белый дом, исторически терпит крупные потери на промежуточных выборах. За семь недель до дня выборов республиканские кандидаты всех уровней несут дополнительное бремя низких рейтингов одобрения Трампа, непопулярного внешнего конфликта и кризиса доступности, который Трамп и его союзники в Конгрессе обещали устранить.

Но, выступая в среду в Северной Каролине, Трамп преуменьшил значение скачка цен на бензин.

«Цены немного выросли. Это весьма дешёвая плата за то, что мы сделали», — сказал Трамп о войне, которую он описывает как ключевую для предотвращения получения Ираном ядерного оружия. «Запомните это. Это чуть больше. Честно говоря, даже если бы намного больше».

Несмотря на подачу президента, политтехнологи обеих партий утверждают, что в этот выборный год мало что может значить больше, чем цена галлона бензина. И цены резко движутся в неправильном направлении в то время года, когда водители обычно получают некоторое облегчение. По данным AAA, в пятницу средняя цена галлона бензина по стране достигла $4,48 — примерно на17 центов больше за последнюю неделю, на 40 центов за месяц и на $1,27 больше, чем год назад.

«Цены на бензин важны, потому что это один из немногих экономических показателей, которые избиратели ощущают и видят в реальном времени, — сказал ветеранский республиканский стратег Крис Уилсон. — Цена буквально смотрит им в лицо несколько раз в неделю. Поэтому я бы не стал преуменьшать то недовольство, которое мы наблюдаем, особенно среди избирателей из рабочего и среднего класса».

Опросы избирателей на этой неделе выявили двухпартийное разочарование. Демократы и независимые особенно готовы наказать республиканцев у избирательных урн за свои экономические тяготы, тогда как часть сторонников Трампа из рабочего класса пообещала поддержать республиканцев этой осенью, даже если недовольна экономическим руководством президента.

Дэн Ллойд, 63-летний плотник, голосовавший за Трампа, сетовал на руководство президента, заполняя свой пикап по цене $4,39 за галлон в Месе, штат Аризона.

«Он навредил себе, ввязавшись в это», — сказал Ллойд о Трампе. «А где вся эта нефть из Венесуэлы? Я думал, у нас изобилие бензина и всего прочего, но нет. Американский народ всегда за это расплачивается — будь то процентные ставки, еда или бензин».

Тем не менее он намерен голосовать за республиканцев на промежуточных выборах. «Мне кажется, Демократическая партия сбилась с пути, — сказал Ллойд. — Мне просто кажется, что вся система на грани краха».

В изнуряюще жарком Эдинбурге, штат Техас, 52-летняя Кристин Хименес отмахнулась от роста цен на бензин, заправив свой Mercedes. «При республиканских президентах мы платили столько же, при президентах-демократах — ту же цену», — сказала Хименес, мать семейства, владеющая малым бизнесом. Она планирует голосовать за республиканцев как за «меньшее из двух зол» и говорит, что цены на бензин в её расчёты не входят.

«Мы не против платить $8 за чашку кофе в Starbucks, но у нас проблема заплатить четыре доллара на заправке?» — сказала она. «Объясните, где тут логика».

Более чем в 1500 милях к северу, в центральном Мичигане, 35-летний Гарт Джонсон пытается свести концы с концами, управляя бизнесом по глубокой уборке с несколькими автомобилями на бензине и одной машиной на дизеле, который стоил $6,79 за галлон, когда он заправлял свой внедорожник.

Джонсон голосовал за Трампа, но не знает, что будет делать в ноябре. Он не считает себя вправе оспаривать оценку президентом войны, но финансовое давление ощущает на себе.

«Мне нравится многое из того, что он сделал», — сказал Джонсон, добавив: «Я маленький человек, и мне нужно жить своей жизнью».

Досрочное голосование на промежуточных выборах уже шло в пятницу в Виргинии, где 60-летний инженер Алан Джонсон сказал, что у Трампа, похоже, «нет эмпатии» к американцам, испытывающим финансовые трудности.

«С такими ценами на бензин, которые продолжают расти, нужно что-то делать. Надеюсь, демократы придут к власти и развернут корабль», — сказал Джонсон, проголосовавший утром за демократов на выборах в Сенат и Палату представителей США.

В Роли, штат Северная Каролина, учительница Бриттни Бивинс видит в скачке цен на бензин свидетельство того, что Трамп и его Республиканская партия не занимаются вопросами, наиболее важными для таких людей, как она.

«Ему действительно нет дела до обычных людей», — сказала 45-летняя женщина. «Он может позволить себе бензин, но большинство из нас — нет. Поэтому кажется, что он вообще не связан со своим народом».

Бивинс, называющая себя независимой избирательницей, заявила, что этой осенью стремится поддержать демократов — особенно набирающее силу демократическое социалистическое крыло партии.

На заправке в Лансинге, штат Мичиган, Рина Риспер потратила $50 на восемь галлонов премиального бензина.

«Когда я подъехала, я, честно говоря, была в шоке и подумала: может, лучше пить воду вместо той бутылки за $4,99, которую я собиралась купить», — сказала Риспер. Она считает, что тарифы Трампа сделают доступность жизни ещё хуже.

«Мы не в Майами. Мы в Лансинге, штат Мичиган, — сказала она. — Это действительно ударит по нашим людям».

По всей стране экономическое напряжение отражается в опросах. По данным опроса Fox News, опубликованного в среду, избирателей, заявляющих, что их финансовое положение ухудшается, более чем в три раза больше, чем тех, кто говорит об улучшении. С перевесом в 15 процентных пунктов демократы считаются партией, которая лучше справится с инфляцией и ценами — в то время как стоимость жизни и экономика являются главными заботами избирателей.

Опрос Fox News показал, что 61% избирателей считают цены на бензин серьёзной проблемой для своего домохозяйства по сравнению с 48% два года назад, а 52% — то же самое о расходах на здравоохранение по сравнению с 44% в 2024 году. Большинство также считают серьёзными проблемами расходы на жильё и продукты, хотя ни один из этих показателей не вырос.

В целом почти две трети избирателей (63%) утверждают, что администрация ухудшила состояние экономики, по сравнению с 52% в сентябре 2025 года, в том числе четверть республиканцев. Лишь 46% республиканцев считают, что администрация улучшила экономику, а около четверти не видят никакого эффекта.

Вернувшись в сельский Южный Техас — регион, где GOP Трампа добивалась успехов на недавних выборах, — курьер Amazon Мартинес не мог сдержать своего разочарования.

Трамп «любит повторять, что у нас лучшая экономика в мире», — сказал Мартинес, но в более сельских городках «вы не видите никакого выигрыша, не видите тех успехов, о которых он говорит».

«Вы просто видите борьбу за повседневную жизнь», — сказал он.

Этот материал первоначально был опубликован на Fortune.com.