Sky и ITV готовятся заявить, что их предлагаемое слияние на £1.6bn будет контролировать лишь около одной пятой всего рекламного рынка Великобритании, поскольку компании стремятся убедить антимонопольных регуляторов одобрить одну из крупнейших медиасделок за десятилетия, как понимает City AM.

Competition and Markets Authority (CMA) в среду пригласило общественность представить комментарии по планируемому приобретению Sky подразделения Media and Entertainment компании ITV — это первый этап проверки перед запуском формального расследования Phase 1. Страница дела CMA доступна здесь.

По словам людей, знакомых с позицией компаний, Sky и ITV намерены утверждать, что сделку следует оценивать в контексте более широкого современного рекламного ландшафта, а не только рынка телевизионной рекламы. City AM понимает, что если учитывать эфирное телевидение, стриминговые сервисы, социальные сети и цифровые платформы, совокупная доля Sky и ITV составляет примерно 20 per cent всех расходов на рекламу в Великобритании.

Этот показатель резко отличается от традиционного определения рынка телевизионной рекламы, при котором объединенная структура представляла бы около 70 per cent продаж — расхождение, которое, вероятно, станет одним из центральных предметов спора в оценке CMA.

Представитель ITV заявил: "We welcome the CMA's decision to open its public case page. This invitation to comment is the first part of the CMA's information gathering process and the start of the regulatory review for the sale of ITV's M&E division."

"Together with Sky we are working closely with the CMA, Ofcom and DCMS to support their respective processes and we are confident that regulators will recognise the fundamental changes that have taken place in our markets as they examine the proposed transaction."

Sky не сразу ответила на запрос о комментарии.

Определение рекламного рынка в центре проверки

CMA сообщило, что запрашивает мнения о том, может ли приобретение снизить конкуренцию, прежде чем формально начать расследование.

"The TV industry contributes billions to our economy so it's important we assess the impact of this deal on competition," заявил представитель CMA. "Strong competition helps make sure businesses can buy advertising on fair terms and viewers can continue to enjoy a wide choice of high-quality TV programmes."

Регулятор принимает материалы до 6 August после получения информации, необходимой для начала предварительных обсуждений с компаниями перед уведомлением. Медиаслияния такого масштаба в Великобритании также проходят отдельную проверку на предмет общественного интереса: Ofcom консультирует, может ли сделка противоречить общественным интересам, особенно с точки зрения медиаплюрализма, а Secretary of State at DCMS имеет полномочия выпустить Public Interest Intervention Notice, что может запустить дополнительный трек проверки параллельно с антимонопольной оценкой CMA.

Ожидается, что регуляторная проверка в значительной степени будет зависеть от того, как определяется рекламный рынок.

Аналитики Enders Analysis заявили, что ключевой вопрос конкуренции заключается в том, продолжат ли регуляторы рассматривать телевизионную рекламу как отдельный рынок или учтут растущее конкурентное давление со стороны YouTube, Netflix, Amazon, Meta и других цифровых платформ. По их мнению, определение рынка только по вещателям теперь является "anachronistic" с учетом продолжающегося перетока рекламных бюджетов на онлайн-платформы.

Giao Pacey, партнер Simkins, охарактеризовала сделку как "one of the most significant developments in the UK media sector for many years."

"The deal feels less like opportunistic consolidation and more like an acknowledgement of market reality," сказала она. "The key question now is whether regulators are prepared to accept that creating a stronger UK media champion can be achieved without compromising competition, consumer choice or media plurality."

Sky, принадлежащая американской медиa- и телекоммуникационной группе Comcast, ранее в этом месяце согласилась приобрести вещательный и стриминговый бизнес ITV за сумму до £1.6bn. City AM ранее сообщал об этой сделке. В результате сделки ITV Studios останется отдельно котируемой производственной компанией, поддержанной долгосрочным соглашением о поставке контента — структурным разделением, которое ITV рассматривала, стремясь подчеркнуть самостоятельную стоимость своего глобального производственного подразделения. Завершение ожидается во второй половине 2027 года при условии одобрения регуляторов.