Во время долгого жаркого лета в Лондоне вновь всплёл старый спор: должны ли мужчины носить шорты в офис? Вопрос приобрёл новую остроту на фоне постпандемийного перехода к более повседневному стилю одежды в разных отраслях, из-за чего многие работодатели остались без чётких правил на тёплую погоду. Джеймс Форд, бывший советник Бориса Джонсона, утверждает, что ответ однозначный — нет, даже во время жары.

Форд признаёт искушение сделать свою колонку краткой, но приводит несколько аргументов в пользу того, почему шорты на рабочем месте, по его мнению, не просто неприемлемы, а непростительны.

Аргумент о профессионализме

Шорты — это крайне неформальная одежда, почти спорная. Bloomberg недавно провёл опрос среди американских бизнес-клиентов и выяснил, что только 45 per cent считают шорты уместными на работе, а критики назвали этот образ «непрофессиональным».

Впрочем, мнение в Великобритании заметно меняется. Опрос YouGov в 2016 году показал, что лишь 37 per cent работников считали шорты приемлемой офисной одеждой. Когда тот же вопрос задали в этом году, показатель вырос до 68 per cent — сдвиг, который отражает более широкие постпандемийные тенденции, когда работодатели смягчили дресс-коды, чтобы учесть гибридную занятость и привлечь таланты. Тем не менее почти треть рабочей силы по-прежнему против — это значительная доля и сотрудников, и клиентов, которые не одобряют такой вариант.

Эстетический аргумент

Форд утверждает, что шорты создают целый ряд эстетических проблем: в офисе повсюду оказываются на виду неровные колени, неустойчивые бёдра и волосатые ноги. Он отмечает, что Япония недавно смягчила правила деловой одежды на рабочем месте, что, по сообщениям, вызвало жаркие дебаты о шортах и так называемом «притеснении за волосы на ногах». Изменение в Японии является частью более широкой кампании «Cool Biz», правительственной инициативы, запущенной в 2005 году для сокращения использования кондиционеров за счёт поощрения более лёгкой летней офисной одежды. Даже если в офисе коллеги выглядят как модели пляжной одежды, утверждает он, это создаёт собственные кадровые сложности и снижает продуктивность из-за отвлечения.

Шорты также создают проблемы с обувью. Разрешив шорты, предупреждает Форд, вы открываете дверь для целого набора неудачных вариантов: шлёпанцев, яхтенной обуви, лоферов без носков и, хуже всего, сандалий с носками. Он ссылается на опросы, показывающие, что 69 per cent британцев считают сандалии приемлемой офисной обувью — немного больше, чем тех, кто одобряет шорты. Офис, похожий на «первый ряд конференции Lib Dem» и обутый в Birkenstocks, по его мнению, нанесёт бизнесу непоправимый ущерб.

Закон Форда: шорты — это левый уклон

Форд вводит то, что он называет «законом Форда»: любой здравомыслящий человек должен делать прямо противоположное тому, что рекомендует The Guardian. Он отмечает, что в прошлом году The Guardian опубликовала статью под заголовком «Yes, you can wear shorts to the office», утверждая, что если у издания нет дресс-кода, то его не должно быть и у всех остальных. Форд отвергает эту логику, указывая на ещё одну статью The Guardian, в которой читательница спрашивала, нужно ли её парню завязывать шнурки двойным узлом, — материал, который, как сообщается, занял более 1,200 слов и вызвал 768 комментариев.

Форд заключает, что ношение шорт на работу столь же явно сигнализирует о левых политических взглядах, как кефия, палестинский флаг или цитирование Маркса, и вряд ли поможет кому-либо добиться повышения или продвижения.

Итог

Хотя Форд признаёт, что контекст имеет значение — в финансовых компаниях шорты вряд ли примут, тогда как к креативным индустриям могут отнестись мягче, — он в итоге не видит причин рисковать. Финансовый сектор традиционно придерживается одних из самых строгих дресс-кодов в Великобритании, а фирмы в Сити Лондона в целом сопротивлялись общей неформализации, наблюдаемой в других сферах, даже несмотря на то, что Банк Англии в последние годы смягчил свои внутренние рекомендации. Шорты, утверждает он, выглядят неряшливо и непрофессионально, а для любого бизнеса это плохой образ.

«Оставьте ваши бугристые колени закрытыми», — пишет он. «Вас предупредили».

Джеймс Форд был советником бывшего мэра Лондона Бориса Джонсона.