Бывший руководитель PlayStation Шон Лейден раскритиковал решение Sony прекратить выпуск физических игровых дисков, заявив, что компания понесла «существенный удар по бренду» и что этот шаг вредит «самым преданным» геймерам.

Sony объявила в июле, что прекратит выпуск физических дисков для новых игр, выходящих на ее консолях, в январе 2028 года, утверждая, что цифровые загрузки не равнозначны владению. С момента обнародования решение вызывает устойчивую критику: группа защиты физических игр призвала к организованному бойкоту, а петиция «Don't Kill the Disc» собрала более 385 000 подписей (петитиция). Однако Sony, похоже, непоколебима и не подает признаков смены курса. Теперь, когда дата завершения определена, открытым остается вопрос, смогут ли петиция и бойкот набрать достаточно поддержки, чтобы изменить расчеты Sony до сворачивания производства.

Лейден, занимавший пост президента и генерального директора Sony Interactive Entertainment America с 2014 по 2018 год — период, полностью приходящийся на эпоху PlayStation 4, — усомнился в этом плане в эфире подкаста The Expansion Pass, назвав его «решением, основанным на электронных таблицах», которое, по его словам, вероятно, было продиктовано прогнозами, показывающими, что Sony может сдерживать затраты и максимиз прибыль.

«Это меняет предмет разговора: владеете ли вы игрой или у вас есть доступ к цифровому активу? Если ты не можешь продать вещь, значит, ты не владеешь ею. Если ты ею не владеешь, что ты покупаешь? Если ты покупаешь доступ, это звучит не так привлекательно», — сказал Лейден. Он добавил: «И, как люди обычно делают, они начинают проигрывать худший сценарий».

Лейден признал, что из-за удобства цифровых загрузок лишь около 20% геймеров по-прежнему покупают физические диски. Но эта часть сообщества, по его словам, часто является «самой преданной».

«[Это] люди, которые покупают по две копии каждой игры. Одна так и не покидает упаковку, а в другую вы играете. Это как коллекционеры комиксов, — сказал Лейден. — Мы — народ, склонный к собирательству, и нам нравится демонстрировать свои вещи. Посмотрите на мою коллекцию! Поэтому по этим причинам я не согласен с этим решением».

Его комментарии прозвучали всего через несколько месяцев после того, как Sony заявила в суде Калифорнии, что ни один разумный потребитель не считает, что владеет цифровыми играми, купленными в PlayStation Store, согласно судебным документам, которые изучило издание Game File.

Аргумент был представлен в ответ на потенциальный коллективный иск, утверждающий, что кнопки покупки в магазине подразумевают владение, а не отзывную лицензию. Sony утверждает, что ее Условия обслуживания PlayStation и Лицензионное соглашение на программное обеспечение указывают, что пользователь не владеет продуктом, и что пользователи должны понимать это как факт. Это различие определяет суть критики Лейдена: диск можно перепродать или хранить на полке, тогда как лицензию, как утверждается в иске, можно отозвать.

Этот эпизод вновь дал крипто-сообществу повод продвигать NFT как решение проблемы владения играми. NFT дают владельцам поддающееся проверкеждение права собственности, что, по утверждению сторонников, не позволило бы таким компаниям, как Sony, отзывать доступ к играм. Однако NFT по-прежнему зависят от общедоступных метаданных и файлов на централизованном хостинге, поэтому пользователи остаются зависимыми от третьих сторон для доступа к тому, чем они формально владеют. Решение этой проблемы потребовало бы шифрования метаданных и размещения контента на полностью децентрализованной инфраструктуре — стандарту, которому не соответствует большинство NFT.