Республиканские сенаторы выражают растущее недовольство уклончивым поведением Пентагона, согласно отчету PBS, опубликованному в пятницу. В нем описывается закрытая встреча сенаторов с чиновниками Министерства обороны, подчиняющимися президенту Дональду Трампу, на которой законодатели сочли ведомство «раздражающе непрозрачным».

По данным PBS, сенаторы от обеих партий заявили, что были глубоко встревожены в четверг после того, как главный советник Пентагона по политике, заместитель министра обороны по политике Элбридж Колби, не представил ожидаемое обновление Стратегии национальной обороны администрации Трампа на закрытом брифинге. Законодатели также заявили о неудовлетворенности ответами Колби на вопросы — от войны в Иране до растущей обеспокоенности тем, что Трамп может направить войска на избирательные участки во время промежуточных выборов в Конгресс в ноябре. Колби подтвердил, что обсуждения развертывания Национальной гвардии ведутся.

Сенатор Кевин Крамер (республиканец от Северной Дакоты) охарактеризовал встречу как «что-то вроде уклонения и откладывания в долгий ящик», отметив, что чиновники почти не дали прямых ответов или содержательной информации. «Очень странно, когда кто-то приходит с предусмотренным Конгрессом обновлением и не имеет никакого заявления», — сказал он.

Колби, у которого на Капитолийском холме есть и сторонники, и критики, должен был представить обязательный брифинг по Стратегии национальной обороны — всеобъемлющему документу, определяющему ориентиры для военных. Такие стратегии, как правило, лежат в основе бюджетных запросов Пентагона, планирования сил и глобального размещения, что делает предусмотренное законом обновление важным этапом контроля Конгресса за позицированием военных. Согласно ежегодному Закону о национальной обороне, одобному Конгрессом, он был обязан предоставить Комитету Сената по вооруженным силам закрытый брифинг о реализации стратегии не позднее 15 сентября.

«Это было не то, чего мы ожидали», — сказал член комитета сенатор Майк Раундс. «Скажем так: они должны нам отчет, и мы его не получили». Будет ли Пентагон теперь предоставлять отчет — ближайший вопрос для комитета.

Как сообщает PBS, в какой-то момент Колби напрямую спросили, участвовал ли он когда-либо в обсуждениях развертывания Национальной гвардии для обеспечения безопасности избирателей в день выборов. Он сообщил сенаторам, что слышал о некоторых таких обсуждениях, но не возглавляет этот вопрос. Перспектива развертывания войск привлекает все больше внимания по мере приближения промежуточных выборов; вопросы о федеральных силах на избирательных участках затрагивают давние правовые ограничения на внутреннее использование военных. Сенатор Элисса Слоткин (демократ от Мичигана) недавно потребовала от министра обороны Пита Хегсета и генерала Дэна Кейна, председателя Объединенного комитета начальников штабов, подтвердить, что войска не будут направлены на избирательные участки. В письме в прошлом месяце Кейн ответил Слоткин, что «нет планов направлять федеральный военный персонал или федерализированных членов Национальной гвардии на избирательные участки во время выборов 2026 года».

Тем не менее, как отметил Крамер, когда Колби давили на эту тему, он «ни разу не сказал ни «да», ни «нет»».