ВАШИНГТОН — Соединенные Штаты переживают самую серьезную вспышку кори за 35 лет, однако сенаторы-республиканцы в Комитете по внутренней безопасности и правительственным делам Сената на слушаниях в среду направили свою самую жесткую критику не на кризис общественного здравоохранения, а на доктора Энтони Фаучи — за реакцию страны на COVID-19.

Вспышка происходит на фоне того, что корь — объявленная ликвидированной в США в 2000 году, то есть болезнь больше не циркулировала внутри страны, — вновь распространилась на фоне снижения уровня детской вакцинации в ряде сообществ. Корь относится к числу самых заразных известных инфекционных заболеваний; вирус может сохраняться в воздухе до двух часов после того, как инфицированный человек покинул помещение.

Сенатор Рик Скотт (R-FL) обвинил Фаучи в том, что тот вводил американцев в заблуждение во время пандемии. "You lied to hundreds of millions of people amid the worst public health crisis in a century," — сказал Скотт. "You forced people to watch their loved ones die alone over the phone."

Сенатор Берни Морено (R-OH) еще больше обострил конфликт. "Who the f--- do you think you were for doing that?" — спросил Морено у Фаучи. "It is a total disgrace what you did to this country."

Сенатор Джош Хоули (R-MO) также атаковал личные качества Фаучи. "You were so focused on getting every award and every drop of cash that you could," — сказал Хоули. "All because you wanted to be on TV, you wanted to be the sun god of science."

Демократы считают такую риторику республиканцев вредоносной, утверждая, что она постепенно подрывает доверие общества к вакцинам и медицинским специалистам.

"There's an undermining of science," — сказал Raw Story сенатор Энди Ким (D-NJ). "It's sowing distrust in public servants and scientists and researchers and medical professionals."

Председатель комитета сенатор Рэнд Пол (R-KY), который пригрозил привлечь Фаучи к ответственности за неуважение к Конгрессу после того, как бывший директор Национального института аллергии и инфекционных заболеваний более 100 раз сослался на Пятую поправку, отверг опасения, что риторика республиканцев может усилить скептицизм в отношении вакцинации. Пол, офтальмолог, прошедший обучение в Duke, настаивал, что ответственность лежит на самом Фаучи.

"Do you worry at all that bringing up all the COVID vaccine [criticisms] that it could increase skepticism in the measles vaccine and others?" — спросил Raw Story.

"No," — сказал Пол после слушаний. "I think, really, a lot of the hesitancy on getting vaccinated is when people are told something that's dishonest."

Пол утверждал, что рекомендации в сфере общественного здравоохранения для маленьких детей подрывают общее доверие к вакцинам. "If they tell you your six-month-old needs to get a COVID vaccine, and yet you've seen all the evidence that healthy six-month-olds don't die from COVID and then you've seen evidence that some young people that are healthy get a heart inflammation, myocarditis," — продолжил Пол, — "You're thinking, 'well, gosh, if they're telling me that my six-month-old needs it, maybe they're lying to me about the other vaccine.'"

Фаучи работал при президентах Дональде Трампе и Джо Байдене. Однако Пол возложил вину за нынешнюю историческую вспышку кори целиком на тех, кого он относит к левому лагерю.

"So I think they have caused the vaccine hesitancy through dishonesty," — сказал Пол Raw Story. "I'm out there saying that the COVID vaccine should be given to those who are at risk, and that's really kind of where it's shifted now."

С момента вспышки такого масштаба в 1991 году США не сталкивались с корью, однако несколько сенаторов-республиканцев в ответах Raw Story выглядели равнодушными.

"I don't know anything about measles," — сказала Raw Story сенатор Джони Эрнст (R-IA).

На вопрос, может ли такая риторика повлиять на решения избирателей о вакцине от кори, сенатор Шелли Мур Капито (R-WV) ответила: "I hadn't really thought about it like that."

Скотт, представляющий Флориду, привел поразительное воспоминание, когда его спросили, что он говорит избирателям, которые звонят по поводу вакцины от кори. Скотт, родившийся в 1952 году, был ребенком до того, как первая вакцина от кори была одобрена в США в 1963 году.

"No one does," — сказал Скотт. "There wasn't a vaccine when I was growing up. We intentionally got measles. If one person in the neighborhood got measles, we all got measles intentionally. The same with mumps and chickenpox. So I had all that stuff as a kid."

Однако Скотт не стал прямо продвигать так называемые "вечеринки по кори" или естественный коллективный иммунитет.

"Are you worried about how many people are afraid of those vaccines?" — настаивал Raw Story.

"Oh, yeah," — продолжил Скотт. "But the other side of it, I think the positive is, if you like, if you talk to [Health and Human Services Secretary] Bobby Kennedy. You know, he's not anti-vaccine. He's giving you good information."

Многие медицинские эксперты не согласны с такой оценкой позиции Кеннеди по вакцинам. Кеннеди, утвержденный на пост министра здравоохранения и социальных служб в 2025 году, на протяжении многих лет продвигал опровергнутый тезис о связи детских вакцин с аутизмом и ставил под сомнение безопасность вакцин на различных площадках.

Другие республиканцы признали, что в наши дни они вообще избегают давать избирателям информацию о вакцинации.

"If people call your office now and ask you about it, do you send them to a certain website?" — спросил Raw Story у Эрнст. "Or do you just listen to them?"

"Just listen. A lot of people are skeptical from a lot of different avenues. Everyone has to make the decisions that are right for their own family," — сказала Эрнст. "I believe in vaccinations, especially something that has been proven over time — like the measles [vaccine] — but that's me. It's my personal preference. Every family, like I said, has to make their own decision."

На вопрос, должна ли государственная власть играть роль в борьбе со скептицизмом в отношении кори или вакцин, Эрнст призвала к осторожности.

"We have to tread very carefully in that arena when telling individuals what they should and shouldn't do," — сказала Эрнст.

"And that's because of Fauci?" — спросил Raw Story.

"Yeah," — ответила Эрнст. "So we're in a really difficult time right now. And our citizens will have to figure out a way to — actually, let's put the impetus on the federal government: We're going to have to earn the people's trust."