Через четыре года после того, как его ударили ножом на сцене амфитеатра, писатель Salman Rushdie в четверг оказался лицом к лицу со своим осужденным нападавшим в федеральном суде и во второй раз рассказал присяжным о нападении, которое едва не стоило ему жизни.

Лауреат Booker Prize описал, как сначала почувствовал то, что принял за удар кулаком под подбородок, а затем ощутил, как из шеи течет кровь.

"I was on the stage, lying down, with an enormous pool of blood all around me," — показал Rushdie. "It was an enormous and expansive lake of blood."

Федеральное жюри присяжных в Buffalo внимательно наблюдало за выступлением Rushdie — в какой-то момент он снял очки, чтобы показать свой правый глаз, теперь навсегда утративший зрение, — на процессе по делу о терроризме против Hadi Matar, который не признал себя виновным по предъявленным ему федеральным обвинениям.

Ранее Matar был признан виновным по обвинению штата в покушении на убийство за нападение 2022 года, произошедшее в Chautauqua Institution на западе New York, где Rushdie должен был выступить с лекцией об угрозах, с которыми сталкиваются писатели и художники. Федеральные прокуроры утверждают, что Matar действовал именно в рамках такой угрозы: фетвы 1989 года, изданной покойным аятоллой Iran Ruhollah Khomeini, который призвал к смерти Rushdie из-за его романа "The Satanic Verses."

"I can't say what his ambitions or his aim was, but the wounds were dispersed across my body," — сказал Rushdie суду.

Rushdie, 79 лет, сохранял спокойствие и говорил прямо на протяжении чуть более часа показаний. Он подробно описал последствия нападения — оно ослепило его правый глаз, повредило печень, временно парализовало левую руку и потребовало подключения к аппарату ИВЛ, — а также длительное восстановление и сохраняющиеся травмы.

"The knife was a millimeter from my brain," — сказал Rushdie.

Matar поднялся на сцену, подошел к писателю сзади и нанес ему 15 ударов ножом, пока зрители в Chautauqua Institution в шоке наблюдали за происходящим. Зрители и Henry Reese, еще один выступавший на мероприятии, бросились помогать Rushdie и обезвредили Matar, которого задержали сотрудники правоохранительных органов, назначенные для обеспечения безопасности. Rushdie ранее уже рассказывал о нападении и восстановлении во время процесса Matar в суде штата, в мемуарах, а также в интервью The Associated Press и другим СМИ.

Пока Rushdie давал показания, Matar, 28 лет, держал взгляд опущенным на столе защиты, время от времени опирался подбородком на руку или поворачивался, чтобы посовещаться со своим адвокатом. Он посмотрел в сторону писателя лишь тогда, когда Rushdie выходил из зала суда. Сам писатель, со своей стороны, взглянул на Matar лишь кратко, если вообще взглянул.

Защита утверждает, что прокуроры не могут установить намерение Matar или его состояние сознания в момент нападения — ключевой элемент их утверждения о том, что нападение с ножом было актом терроризма, мотивированным лояльностью к правительству Iran и поддерживаемой Iran военизированной группировке Hezbollah. Matar, который сейчас отбывает 25-летний срок в тюрьме штата, может получить пожизненное заключение, если будет признан виновным по федеральным обвинениям, включая участие в акте транснационального терроризма. Федеральное преследование примечательно тем, что оно стремится квалифицировать одиночное нападение на территории США как акт транснационального терроризма, связывая его с иностранными организациями, внесенными в соответствующие списки, хотя прокуроры признали, что нет доказательств прямой координации Matar с какой-либо зарубежной организацией.

Когда адвокат защиты Nathaniel Barone спросил, считает ли Rushdie, что обвиняемый имел связи с терроризмом, писатель ответил: "I had no knowledge, but I had my suspicions."

Khomeini издал фетву — религиозный указ — в 1989 году, призвав убить Rushdie из-за "The Satanic Verses," где содержится сцена сна с участием пророка Islam Muhammad, которую некоторые мусульмане сочли кощунственной. Роман вызвал часто сопровождавшиеся насилием протесты против Rushdie, который родился в мусульманской семье, а фетва вынудила его на годы скрываться. С годами этот указ связывали с нападениями на других людей, причастных к публикации романа: японский переводчик Rushdie, Hitoshi Igarashi, был зарезан в 1991 году, а его итальянский переводчик, Ettore Capriolo, в том же году был ранен ножом. Норвежский издатель романа William Nygaard был ранен выстрелами возле своего дома в 1993 году. Rushdie постепенно вернулся к публичной жизни после того, как правительство Iran дистанцировалось от указа в 1998 году, хотя фетва никогда не была официально отменена.

"For two decades or more, I led a public life without a hint of trouble," — показал Rushdie в четверг.

Barone неоднократно спрашивал Rushdie, ожидал ли он негативной реакции на книгу.

"Probably, but I don't believe the book to be on trial here. I believe someone else is on trial," — ответил Rushdie. По просьбе Barone судья исключил это замечание из официальной судебной стенограммы.

Прокуроры утверждают, что Matar был отчасти мотивирован высказываниями, сделанными в 2006 году покойным лидером Hezbollah Hassan Nasrallah о Rushdie и фетве. Matar, родившийся в United States, также имеет гражданство Lebanon. Его мать говорила, что поездка в Lebanon в 2018 году — страну, где базируется Hezbollah, — сделала его замкнутым и угрюмым.

Помощник прокурора США Timothy Lynch заявил во вступительном слове в среду, что Matar начал изучать материалы о Rushdie в 2020 году и в итоге написал самому себе: "We need to kill him ASAP." Lynch сказал, что Matar представлял планируемое убийство как часть того, что он считал jihad, или священной войной.

В спальне Matar в New Jersey и на его электронных устройствах находились фотографии и другие материалы, демонстрирующие его восхищение Hezbollah, сказал Lynch. У Matar также было поддельное водительское удостоверение с именем, похожим на имя одного из деятелей Hezbollah. Правительство США относит Hezbollah к террористическим организациям.

Защита утверждает, что правительство просит присяжных "to connect the dots" в деле, где нет прямых доказательств того, о чем думал Matar в день нападения. В попытке, по-видимому, выяснить, насколько заметную роль фетва играла в вопросах безопасности к 12 августа 2022 года, защита также спрашивала некоторых свидетелей об относительно ограниченном присутствии охраны вокруг Rushdie в тот день. На мероприятие были назначены сотрудник полиции штата и заместитель шерифа. Нападение побудило литературные организации и группы, выступающие за свободу выражения, включая PEN America, призвать к усилению мер безопасности для авторов и публичных выступающих, которым угрожает идеологически мотивированное насилие.

Matar отказался давать показания на процессе в суде штата, но может решить сделать это в федеральном процессе, сказал Barone у здания суда в четверг.

Rushdie родился в India, вырос в Britain и теперь является гражданином США. Он получил Booker Prize в 1981 году за "Midnight's Children." Его последняя публикация — "The Eleventh Hour," сборник рассказов и новелл, вышедший в прошлом году.

Правительство Iran отрицало какую-либо причастность к нападению с ножом в 2022 году, хотя тогдашний представитель Foreign Ministry предположил, что Rushdie сам навлек на себя неприятности, оскорбив Islam. Nasrallah из Hezbollah публично не комментировал нападение.

Peltz сообщил из New York. (Fortune)