Соглашение Sainsbury's о продаже своего каталогового ритейлера Argos представляет собой очередной шаг в многолетнем демонтаже того, что когда-то было обширным конгломератом на главных торговых улицах, по мере того как продуктовый гигант заново сосредотачивается на своём основном продуктовом бизнесе.

Продуктовый гигант из индекса FTSE 100 контролирует 15 процентов рынка продуктовых товаров Великобритании, уступая только Tesco. Однако ранее компания управляла широкой бизнес-империей, охватывавшей тысячи объектов и десятки тысяч сотрудников в сфере торговли мебелью, товаров для дома «сделай сам», банковских услуг и товаров для дома.

Этот диверсифицированный портфель стремительно сократился. Sainsbury's продала своё финансовое подразделение по частям, закрыла самостоятельные магазины своей сети кухонной утвари и объявила о сокращении почти 10 000 рабочих мест в ходе нескольких последовательных раундов реструктуризации.

Продажа Argos частной инвестиционной компании Swift за 120 миллионов фунтов стерлингов — это просто последнее событие и резкий контраст с 1,4 миллиардами фунтов, которые Sainsbury's заплатила за приобретение Home Retail Group, включавшей Argos и Habitat, всего десять лет назад.

На момент приобретения в 2016 году Argos управляла 845 самостоятельными магазинами, специализируясь преимущественно на технологических товарах, игрушках и бытовых приборах. К началу пандемии это число уже сократилось до 573.

Через несколько месяцев после того, как Саймон Робертс возглавил компанию в июне 2020 года, ритейлер объявил о закрытии ещё 420 самостоятельных магазинов.

К моменту продажи Swift осталось лишь 201 самостоятельный магазин Argos, ещё 466 функционировали внутри более крупных магазинов Sainsbury's. Все 34 магазина Argos в Республике Ирландия были закрыты в 2023 году.

Расс Моулд, инвестиционный директор AJ Bell, охарактеризовал первоначальное приобретение как стратегию «диверсификации из продуктов питания».

«Как часто бывает с британскими супермаркетами, Sainsbury's колебалась между попытками охватить множество различных направлений и концентрацией на основной деятельности — продаже продуктов питания и товаров первой необходимости для домохозяйств», — заявил он.

Крис Бочамп, главный рыночный аналитик IG, разделил эту оценку: «Argos давно ощущалась как пережиток предыдущего плана Sainsbury's, который уже утратил актуальность».

Возврат к продуктам питания происходит на фоне того, как немецкие дискаунтеры Aldi и Lidl неуклонно подрывают долю рынка традиционной четвёрки крупнейших супермаркетов, усиливая давление на Sainsbury's в вопросе повышения конкурентоспособности в тех сегментах, где она получает основную часть выручки.

Параллельный упадок Habitat

Habitat, специализирующийся на мебели и аксессуарах для дома, прошёл по схожей траектории. Он вошёл в состав сделки с Argos 2016 года, включив три самостоятельных магазина и 84 мини-магазина внутри магазинов Homebase.

Sainsbury's кратковременно расширила Habitat после приобретения в 2016 году, открыв два дополнительных самостоятельных магазина в 2018 году. Однако к 2020 году их количество вновь сократилось до трёх. К 2023 году все самостоятельные магазины Habitat были закрыты, остались лишь небольшие отделы внутри магазинов и онлайн-продажи.

Тяжёлые людские потери

Реструктуризация нанесла значительный ущерб занятости. Закрытие Саймоном Робертсом самостоятельных магазинов Argos и мясных, рыбных и деликатесных отделов Sainsbury's в 2020 году лишило работы 3 500 человек.

Ещё 1 400 рабочих мест последовали в 2023 году с закрытием двух складов Argos — процесс, завершённый в 2024 году. В том же году под угрозу были поставлены ещё 1 500 позиций в связи с закрытием пекарен и колл-центра.

В 2025 году Sainsbury's закрыла все 61 оставшихся кафе, кондитерских и пиццерий в своих магазинах, сократив ещё 3 000 рабочих мест.

В феврале этого года были ликвидированы ещё 300 позиций в связи с реструктуризацией технологической команды и операций по доставке Argos, что довело общее число запланированных сокращений до 9 700.

Демонтаж финансового бизнеса

Финансовое подразделение Sainsbury's было разобрано по частям. В 2024 году NatWest приобрёл бизнес Sainsbury's Bank по потребительским кредитам, кредитным картам и розничным вкладам за 125 миллионов фунтов стерлингов, а портфель кредитных карт Argos Financial Services был продан NewDay Group.

На тот момент Sainsbury's заявила, что её банкоматы, операции с валютой и страхование не продаются, охарактеризовав их как бизнес с низкими требованиями к капиталу, прибыльный и тесно связанный с основным розничным предложением.

Эта позиция быстро изменилась. Три месяца спустя сеть из 1 370 банкоматов была продана NoteMachine. В 2025 году бизнес по операциям с валютой перешёл к ирландской компании Fexco, а Allianz UK приняла на себя ответственность за автострахование и страхование жилья для действующих клиентов.

В декабре того же года Qatar Investment Authority продала свою долю в Sainsbury's, завершив почти 20-летнее пребывание в качестве крупнейшего акционера продуктового ритейлера.

Будущее, ориентированное на продукты питания

С передачей Argos Sainsbury's, судя по всему, близка к завершению своего возвращения к статусу ритейлера, ориентированного на продукты питания. Её основной парк супермаркетов остался в значительной степени стабильным: сегодня насчитывается 609 супермаркетов и 885 магазинов шаговой доступности — умеренный рост по сравнению с 598 и 813 соответственно в 2020/21 годах.

Компания даже приобрела 10 бывших магазинов Homebase для переоборудования под собственные нужды по мере выхода из самостоятельных непродуктовых операций.

Ранее Sainsbury's уже владела Homebase, продав этого ритейлера товаров для ремонта, сада и мебели в 2000 году, когда он управлял 283 магазинами. К 2020 году это число сократилось до 135 магазинов после того, как австралийская компания Wesfarmers приобрела бизнес у Home Retail Group и уволила все команды высшего и среднего управленческого звена, уничтожив критически важный опыт работы на местном рынке. В прошлом году Homebase обанкротился.

Более широкая отраслевая тенденция

Sainsbury's не одинока в возврате к ключевым операциям. Tesco и Marks & Spencer обе продали свои банковские подразделения Barclays и HSBC соответственно. Tesco рассматривает возможность ухода из Венгрии, Чехии и Словакии. M&S сосредоточивается на том, чтобы стать основным местом еженедельной покупки продуктов для клиентов, с планами закрытия более крупных магазинов одежды и переноса продаж в онлайн.

Эта модель отражает более широкое переосмысление в британской розничной торговле, где рост онлайн-конкуренции и изменение потребительских привычек вынудили традиционные сети избавиться от периферийных бизнесов, которые когда-то сулили рост, но всё больше отвлекали капитал и внимание руководства.

Тем не менее импульс к диверсификации не исчез полностью. В 2024 году Sainsbury's запустила свою сеть зарядных станций для электромобилей Smart Charge, и как бренд одежды Tu, так и Habitat продолжают функционировать в более крупных магазинах компании.