The New York Times сообщает о признаках того, что Россия и другие иностранные государства вновь пытаются влиять на американских избирателей — на этот раз в пользу президента Трампа и республиканцев.

По данным нового исследования Alethea, независимой компании, отслеживающей цифровые угрозы и кампании иностранной пропаганды, поддерживаемая российским правительством операция онлайн-влияния активизировала усилия по использованию Израиля как политического разжигающего вопроса и сеянию разногласий среди американских избирателей. Результаты также были представлены в посте в X. Активность разворачивается перед промежуточными выборами в США.

Операция «Doppelgänger» вызвала поток постов в социальных сетях, усиливающих впечатление, будто демократы отступили от поддержки Израиля.

«Внешне нацеливаясь на демократов с негативным контентом, кампания Doppelgänger — это лишь очередная попытка России навредить партии и поддержать президента Трампа с момента его первой избирательной кампании в 2016 году», — сообщает Times. «…Doppelgänger управляется российской «Социальной дизайн-студией» (Social Design Agency), пиар-фирмой. Как правительство США, так и Европейский союз ввели против неё санкции».

Как сообщили Times источники, в четверг сотрудники американской разведки попытались провести для чиновников штатов секретный брифинг об угрозах промежуточным выборам — первый подобный более чем за два года. Однако, по словам источников, администрации Трампа не удалось установить защищённое виртуальное соединение с сотрудниками избирательных органов. Из-за сбоя соединения брифинг не состоялся, и неясно, будет ли он перенесён до выборов.

В среду, как сообщила Times, социальная платформа X объявила о блокировке 13 000 аккаунтов, связанных с Ираном, Россией и Китаем. Однако ничто не мешает подкрепляемым Россией и Китаем троллям и автоматизированным программам просто создавать новые аккаунты, через которые можно сеять разногласия и вражду среди избирателей.

По данным Times, иностранные операции влияния стало «труднее отслеживать» после широкого отхода многих социальных сетей от модерации. Этот разворот в борьбе с подрывной деятельностью фальшивых сайтов произошёл после осуждения и возмущения со стороны консерваторов и сторонников MAGA, обвинивших компании в сотрудничестве с правительством США с целью подавления свободы слова.

Лиза Каплан, основатель Alethea, сообщила Times, что объём постов в текущей кампании и ответы под публикациями с высокой вовлечённостью «указывали на то, что сообщения, вероятно, доходили до людей».

Кампания включала более 50 фальшивых персонажей, выдав себя за израильских женщин, которые публиковали посты «синхронными волнами», начиная с 7 октября — трёхлетней годовщины атаки ХАМАС на Израиль. По данным Times, отдельная сеть из более чем 1000 аккаунтов затем встраивала эти посты в обсуждения с высоким трафиком, создав в общей сложности, по оценкам, 150 000 постов.

Times добавляет, что выводы американской разведки и многочисленные обзоры «неизменно показывали, что президент России Владимир В. Путин отдавал предпочтение Трампу, а не демократам, большинство из которых более сочувственно относится к Украине в её противостоянии с российским вторжением».

Так, в сентябре сеть, связанная с кремлёвскими троллями, опубликовала серию сгенерированных ИИ низкокачественных видео в социальных сетях, повторяющих бездоказательные обвинения против демократов, участвующих в конкурентных выборах в Сенат.

Эти кампании «дают нам представление о том, каковы их цели», сказал Жан ле Ру (Jean le Roux), старший исследователь Graphika. «Они не нацеливаются на кандидатов-республиканцев таким же образом».