Роберт Райх, профессор государственной политики в Беркли и бывший министр труда США в администрации президента Билла Клинтона, призывает отстранить президента Дональда Трампа от должности, утверждая, что угроза президента подать иск о клевете на 5 миллиардов долларов против Center for American Progress свидетельствует о том, что он «совершенно потерял рассудок».

Предметом спора стал доклад Center for American Progress, в котором делается вывод, что развёртывание Трампом Национальной гвардии в городах по всей стране практически не повлияло на снижение насильственной преступности. В ответ Трамп грозит влиятельному либеральному аналитическому центру иском о клевете на 5 миллиардов долларов. Center for American Progress, основанный в 2003 году и базирующийся в Вашингтоне, давно входит в число самых заметных либеральных политических организаций страны и поддерживает тесные связи с истеблишментом Демократической партии.

В своей колонке Райх изложил три возражения.

Во-первых, и это наиболее очевидно, утверждает он, иск нарушает Первую поправку. Даже если доклад Center for American Progress фактически неверен — а Райх отметил, что все исследования по этой теме, которые он видел, говорят о его точности, — организация имеет конституционное право его публиковать. Эта защита закреплена решением Верховного суда 1964 года по делу New York Times v. Sullivan, согласно которому государственные должностные лица, подающие иски о клевете, должны доказать, что ложное утверждение было опубликовано с осознанием его ложности либо с грубым пренебрежением к истине — требовательный стандарт, который суды с тех пор применяют к искам с участием государственных должностных лиц и публичных персон. Достаточно плохо, пишет он, когда действующий президент подаёт иски о клевете против новостных организаций, таких как BBC и The New York Times, как это сделал Трамп; но «совершенно абсурдно», добавляет он, судиться с исследовательской организацией за анализ и вывод, которые ему не нравятся. Если иск всё же дойдёт до федерального суда — чего Райх, по его словам, надеется, — суд должен не только его отклонить, но и оштрафовать Трампа за подачу столь «совершенно необоснованного иска».

Во-вторых, пишет Райх, использование личного адвоката для озвучивания такой правовой угрозы выводит ярость президента «на новый и странный уровень», и для любого адвоката согласиться её осуществить безответственно. Он заявил, что одного этого достаточно, чтобы лишить данного адвоката, Алехандро Брито, адвокатского статуса. Брито подавал от имени Трампа множество неудачных исков, и в прошлом месяце федеральный судья во Флориде направил его на возможные дисциплинарные разбирательства после того, как постановил, что поданный им от имени президента иск против IRS являлся ненадлежащим использованием положения в личных интересах.

В-третьих, Райх назвал этот эпизод «неопровержимой уликой» для любого, кто ищет подтверждения тому, что Трамп потерял рассудок. Ярость президента в адрес оппонентов, пишет он, переросла в нападение на группу лишь за публикацию доклада, выводы которого он считает оскорбительными, — на что «не пошёл бы ни один вменяемый президент».

Райх сформулировал свой вывод прямо: разум Трампа «помутился», он «способен почти на всё», а люди вокруг него, очевидно, не могут его контролировать. Его дальнейшее пребывание на посту президента, по утверждению Райха, «представляет собой явную и непосредственную угрозу для Соединённых Штатов». Необходимо применить 25-ю поправку, пишет Райх, либо Трамп должен быть подвергнут импичменту и признан виновным в тяжких преступлениях и проступках — и сделать это нужно немедленно. Упомянутые Райхом меры чрезвычайны по замыслу: согласно Разделу 4 25-й поправки, вице-президент и большинство членов Кабинета могут объявить президента неспособным исполнять полномочия и обязанности его должности, тогда как импичмент требует большинства голосов в Палате представителей и признания вины двумя третями голосов Сената.

Непосредственные вопросы, которые поднимает этот эпизод, состоят в том, будет ли иск на 5 миллиардов долларов, которым грозили, действительно подан в суд, и как будет развиваться дисциплинарный процесс в отношении Брито.

Роберт Райх — профессор государственной политики в Беркли и бывший министр труда. Его работы доступны по адресу