Более 100 бывших астронавтов NASA запустили кампанию по голосованию, ориентированную на молодых избирателей, предупредив, что, по их мнению, американская демократия находится под угрозой, и призвав участвовать в ноябрьских выборах.

Группа под названием Астронавты за Америку начала свою кампанию «Vote for Freedom» 20 июля, в годовщину высадки Apollo 11 на Луну. Ее послание строится вокруг мнения, что страна сталкивается с прямым вызовом демократическим институтам и что избиратели, особенно молодые американцы, должны прийти на участки.

Charles Bolden, который занимал должность администратора NASA при президенте Barack Obama и совершил четыре полета на космических шаттлах, связал эту инициативу с тем, что он назвал «assault on democratic norms» со стороны президента Donald Trump.

«We may not make it if we don’t do something now», — сказал Bolden. Он также предупредил, что у страны может оставаться все меньше времени для политического ответа. «We may not have another presidential term to try to make a difference», — сказал он.

Астронавты представляют свою кампанию через призму опыта, полученного при наблюдении за United States и Землей с орбиты. Астронавт Cady Coleman, которая провела шесть месяцев на борту International Space Station, сказала, что этот опыт устранил политические и географические разделения, которые обычно подчеркиваются на Земле.

«During my spaceflights, I literally didn’t know and never asked about their politics», — сказала Coleman. «But now we’re all together, and what we’re fighting for is something that’s common to all of us—we’re fighting for our country, for our democracy».

Кампания планирует посетить около 60 кампусов колледжей в колеблющихся штатах с целью побудить молодых людей голосовать. Эти штаты могут иметь непропорционально большое значение на президентских выборах, поскольку победителя определяет Electoral College, а не общенациональное народное голосование.

Организаторы не представляют инициативу как связанную ни с Democratic Party, ни с Republican Party, а как гражданскую кампанию, сосредоточенную на голосовании и демократическом участии.

Linda Godwin, еще одна опытная астронавтка, описала взгляд группы на эту инициативу в терминах миссии. «Right now, we think our country is the mission», — сказала она.

Согласно заявленным планам кампании, группа также намерена оценивать кандидатов в Конгресс по их приверженности Конституции.

Ellen Ochoa, первая латиноамериканка в космосе, подчеркнула, что голосование является базовым условием демократического управления. «A democracy depends on people actually participating. Voting is the single most important thing you can do», — сказала она.

Астронавты резюмировали кампанию фразой, отсылающей к заявлению Neil Armstrong во время Apollo 11: «Going to the polls is one small step for you, and one giant leap for our country».

За 100 дней до выборов группа представляет свою кампанию как срочный призыв к гражданскому участию и защите демократических норм.