Республиканские чиновники и законодатели всё неохотнее продолжают вливать деньги в сенатскую кампанию Кена Пэкстона в Техасе, согласно новой публикации в субботу, в которой заявка этого кандидата, поддержанного движением MAGA, описана как «авария в замедленной съёмке» — и предполагается, что партия, возможно, закончила вливать деньги в обломки, особенно после того, как генерального прокурора штата записали на плёнку, как он критикует усилия своих союзников.

По данным Politico, высшие республиканцы опасаются, что время на спасение кандидатуры Пэкстона истекает. «Республиканцы знают, что им придётся тратить крупные суммы, чтобы спасти Кена Пэкстона», — сообщило издание. «Они всё больше беспокоятся, что MAGA Inc. не успеет вложиться вовремя».

Как сообщило Politico со ссылкой на трёх человек, непосредственно знакомых с этими разговорами и получивших право на анонимность, в частных обсуждениях за последние недели высшие республиканцы в Конгрессе и партийные чиновники подталкивали команду президента Дональда Трампа к увеличению расходов на сенатскую гонку в Техасе, пока не стало слишком поздно. Эти опасения усилились после утечки аудиозаписи, на которой Пэкстон в частном порядке критикует предвыборный съезд Трампа; некоторые опасаются, что инцидент может повлиять на то, продолжит ли MAGA Inc., прокрамповский суперкомитет PAC, тратить деньги после того, как текущая волна бронирований рекламных слотов республиканцев исчерпается 12 октября — в тот внесезонный момент, когда внешние группы обычно решают, стоит ли кандидат新一轮 резервирований.

Ощущение срочности возросло после того, как национальные демократы, несколько месяцев воздерживавшиеся от трат, наконец начали расходовать средства в поддержку своего кандидата в Сенат Джеймса Таларико, а опросы в гонке стали плотнее. Республиканцы ожидают, что стоимость спасения кампании Пэкстона будет только взлетать — и, по данным Politico, «они начали паниковать».

«Это пожар пятой категории тревоги, без сомнений. Сможем ли мы его потушить? Надеюсь, да — сказал один сенатор-республиканец.

«Это авария в замедленной съёмке, свидетелями которой мы сейчас являемся», — согласился техасский республиканский стратег, добавив, что «существует 75-процентная вероятность того, что итоговый результат здесь будет катастрофическим с точки зрения республиканского большинства в Сенате».

Даже при наличии огромного военного фонда Техас превращается в огромную дыру для республиканских финансов, и сенаторы опасаются, что эти траты могут навредить партии в конкурентных гонках по всей стране, поскольку всё большие суммы направляются в штат, который должен быть надёжно «красным». С учётом денег MAGA Inc. и дополнительных республиканских бронирований рекламы, как сообщило Politico, гонка уже на пути к превышению 200 млн долларов от внешних республиканских групп, надеющихся спасти Пэкстона.

«В какой-то момент, я думаю, тем, кто тратит эти деньги, придётся делать сложный выбор и решать, где деньги могут оказать наибольшее влияние, и, конечно же, Техас — самое дорогое направление», — сказал сенатор Джон Корнин (республиканец от Техаса), проигравший поддержанному Трампом Пэкстону на праймериз.

Раздражение самим Пэкстоном также растёт. По данным Politico, высшие республиканцы «были поражены тем, что они назвали непреднамеренными ошибками кандидата в Сенат от Техаса». В одном примере Пэкстон пересёк одну из самых ярких «красных линий» Трампа, заявив группе доноров, что «показатели всех упали» после республиканского съезда президента в Далласе в прошлом месяце.

«Там, кажется, практически нет никакой стратегии», — сказал один сенатор-республиканец, получивший право на анонимность для откровенного обсуждения гонки. «Иногда я думаю, что [Пэкстон] хочет проиграть».