В комментарии, опубликованном в Fortune 4 октября 2026 года, ветераны, долгие годы служившие президентам от обеих партий, предупреждают, что США面临 самая серьёзная угроза их системе народовластия с 1860 года — года президентских выборов, предшествовавших сецессии Юга и Гражданской войне. Пиша в 250-й год американской истории, они утверждают, что конституционная республика страны движется постепенно, но неуклонно от самоуправления к авторитарному правлению, и что фундамент демократии — способность проводить легитимные, заслуживающие доверия выборы — находится под угрозой.

Краткая история

Авторы напоминают, что в месяцы перед президентскими выборами 2020 года президент Трамп неоднократно заявлял слушателям, что его поражение означало бы фальсификацию выборов. После выборов и на протяжении января 2021 года, пишут они, стал очевиден масштаб его усилий по отмене результатов, когда он отказался признать решение американского избирателя:

• Он просил секретаря штата Джорджия Брэда Раффенспергера, республиканца, «найти 11 780 голосов», чтобы изменить результат в Джорджии. Раффенспергер отказался.
• Он добивался остановки подсчёта голосов в Мичигане — который поначалу давал ему преимущество в ключевом штате, утраченное по мере подсчёта, — и оказывал давление на чиновников, чтобы они не сертифицировали результат в дни после выборов. Чиновники-республиканцы отказались подчиниться.
• Он призвал своих сторонников штурмовать Капитолий США, чтобы помешать Конгрессу и вице-президенту Майку Пенсу исполнить их конституционный долг по сертификации результата 2020 года. По словам авторов, только мужество Пенса, поставившего страну выше партии, избавило Америку от первых несостоявшихся выборов почти за 250 лет.

Авторы добавляют, что Трамп теперь намерен выплатить компенсации этим нападавшим из того, что они называют «весьма сомнительным фондом», созданным для оплаты мнимых жертв предполагаемого «оружейного» использования правовой системы. Они также отмечают, что Трамп считал выборы 2016 и 2024 годов безошибочными — «несомненно, потому что он их выиграл».

Действия за последние 18 месяцев

По словам авторов, действия администрации Трампа за последние 18 месяцев привели их и других к опасению, что она не примет и не допустит поражения наах в Конгресс 2026 года. Эти выборы — первые общенациональные федеральные выборы с 2024 года — выставят на голосование все места в Палате представителей и примерно треть Сената. Среди этих действий:

1. Помилования и смягчения приговоров. В первый день своего пребывания в должности в 2025 году Трамп помиловал или смягчил приговоры примерно 1500 человек, обвинённых или осуждённых по делу о штурме Капитолия 2021 года, в том числе осуждённых за насильственные нападения на полицейских и, путём смягчения приговоров, осуждённых за мятежный сговор.
2. Кадровые изменения. С начала второго срока он уволил или вынудил уйти около 75 федеральных чиновников, игравших важную роль в обеспечении легитимности выборов. Некоторые из них заменены людьми, активно работавшими над отменой результатов голосования 2020 года.
3. Округ Фултон, Джорджия. В январе 2026 года Курт Олсен — по описанию авторов, один из главных отрицателей итогов выборов, ныне занимающий пост директора администрации по «безопасности и целостности выборов» — поручил ФБР изъять бюллетени выборов 2020 года в округе Фултон, Джорджия, хотя Министерство юстиции до сих пор не представило доказательств в поддержку заявленных в аффидевите обвинений в мошенничестве, а сенаторы назвали правовое основание изъятия «вводящим в заблуждение».
4. Аризона и Мичиган. В марте 2026 года Министерство юстиции получило изображения бюллетеней 2020 года в округе Марикопа, Аризона, и — ссылаясь на заявления о мошенничестве в 2020 году — потребовало бюллетени выборов 2024 года в округе Уэйн, Мичиган.
5. Огайо. На прошлой неделе агенты ФБР без ордера на обыск провели обыск в офисе группы из Огайо, поддерживающей регистрацию избирателей, и допросили её сотрудников.
6. Калифорния. Совсем недавно федеральный прокурор в Лос-Анджелесе объявил о нескольких расследованиях мошенничества на выборах после праймериз в Калифорнии и заявил, что планирует предъявить обвинения в мошенничестве на выборах, как только Калифорния сертифицирует результаты голосования.
7. Указ о федеральных выборах. Трамп подписал указ, заявляющий полномочия регулировать федеральные выборы; несколько федеральных судов — в том числе в Мэриленде, Виргинии и первом апелляционном округе — заблокировали указ, постановив, что эти полномочия принадлежат Конгрессу и штатам. Верховный суд на короткое время позволил продолжить действие связанного правила о почтовых бюллетенях в августе, прежде чем снова заблокировать его 15 сентября.
8. Законопроект о жилье. Президент недавно «торпедировал» двухпартийный законопроект о жилье, который сам публично поддерживал, использовав его как рычаг давления и заявив, что не подпишет его, пока Конгресс не примет его закон о подавлении голосования.
9. Почтовая служба. Его генеральный почтмейстер одобрил правило, по которому почта не будет распространять бюллетени для голосования по почте в штатах, отющихся передать администрации свои списки избирателей.

В совокупности, утверждают авторы, эти действия являются дальнейшим свидетельством неустанной попытки перенести полномочия над избирательным процессом от штатов к федеральному правительству — вопреки ясному тексту Конституции, который относит определение «времени, места и порядка» выборов в Конгресс к штатам, наделяя Конгресс правом устанавливать или изменять эти правила.

Предупреждение

Авторы пишут, что участвовали во многих спорах по противоречивым вопросам, но всегда были согласны в том, что конституционный избирательный процесс жизненно важен для демократии — а это означает принятие и уважение результата поражения. По их мнению, американское правительство даёт народу право самому управлять собой, а не авторитарный правитель, осуществляющий эту власть над ним. Если легитимные, заслуживающие доверия выборы не смогут продолжаться, предупреждают они, способность американского народа управлять собой прекратится, их коллективный голос будет заглушён, и страна вернётся к авторитарной модели, по которой осуществлялось человеческое правление повсюду до основания республики.

Что необходимо сделать

Чтобы предотвратить такой исход в 2026 году, авторы выдвигают три призыва к действию. Во-первых, Конгресс должен вернуть себе свои конституционные полномочия, пересмотреть и отклонить многие указы президента. Во-вторых, федеральные чиновники и власти штатов и местного уровня, отвечающие за выборы, должны быть готовы отказаться от незаконных требований отменить фактические результаты выборов, и каждый чиновник, ответственный за избирательный процесс, должен быть готов поставить страну выше партии и личных интересов. Этот призыв обращён ко всем уровням системы, в которой выборы в США проводятся не единой национальной структурой, а тысячами окружных и местных избирательных органов, действующих в соответствии с законодательством штатов. Наконец, пишут они, всем остальным — «в церквях и аудиториях, в подкастах, на работе и за кухонными столами» — следует защищать фундаментальнейшую свободу: право выбирать, кто нами управляет. «Потеряем её — и потеряем всё, что она защищает».

Заключение

«Повторим: Дональд Трамп никогда не признавал поражения на выборах, и если ноябрьские выборы сложатся не в его пользу, американцам не следует ожидать, что он изменит своё давно устоявшееся поведение», — пишут авторы. Они ссылаются на предостережение Бенджамина Франклина, данное, когда его спросили об итогах Конституционного конвента в Филадельфии: «Республика — если вы сможете её сохранить». После десятилетий разногласий о том, как управлять страной, заключают они, они не расходятся в том, что американский народ, а не один человек, должен решать, кто будет управлять ею дальше. «Так сможете ли вы её сохранить?»

Мнения, выраженные в комментариях на Fortune.com, являются исключительно взглядами их авторов и не обязательно отражают мнения и убеждения Fortune. Этот материал первоначально был опубликован на Fortune.com.