Всё больше республиканцев признают, что партия нуждается в «переосмыслении», определяя своё будущее после более чем десяти лет контроля со стороны президента Дональда Трампа, сообщает The Hill.

Несмотря на провокационные намёки Трампа на обратное, Конституция на основании 22-й поправки, ограничивающей президентов двумя избранными сроками с момента её ратификации в 1951 году, запрещает ему добиваться третьего срока в Белом доме. Это ставит Республиканскую партию перед необходимостью найти нового лидера после того, как Трамп доминировал в политическом ландшафте более 10 лет на протяжении трёх президентских кампаний. Как сообщило The Hill в понедельник утром, эта реальность становится всё более насущной для законодателей по мере приближения окончательной эры «хромой утки» Трампа.

«Республиканцы говорят, что их партии потребуется серьёзная работа по переосмыслению, чтобы найти своё направление до ухода президента Трампа из офиса в 2029 году, — что становится всё очевиднее на фоне приближающихся промежуточных выборов и осознания того, что Трамп скоро станет „хромой уткой“», — пояснило издание. «Стратеги Республиканской партии и политологические эксперты говорят, что дискуссия о том, что будет дальше, начнёт существенно набирать обороты после ноябрьских выборов. На эту дискуссию, вероятно, повлияет то, насколько эффективно партия этой осенью защитит свои большинства в Палате представителей и Сенате».

Ситуация, с которой столкнулись республиканцы, не беспрецедентна: исторически партиям было трудно переопределить себя после ухода доминировавших лидеров, и итоги промежуточных выборов определят, насколько влияние сохранят Трамп и его союзники в переходный период. Успешная защита большинства в Палате представителей и Сенате могла бы укрепить просвещённое на Трампа крыло партии перед президентским циклом 2028 года, тогда как потери, вероятно, обострили бы внутренний спор о направлении развития.

Вин Вебер, стратег Республиканской партии и бывший член руководства республиканцев в Палате представителей, сказал The Hill, что предстоящие дебаты будут в значительной степени сосредоточены на том, какие элементы повестки Трампа сохранятся, и указал на тарифы как на особенно важный пример.

«Будет серьёзная дискуссия о политике, о том, в каком направлении движется партия, — сказал Вебер. — Традиционная позиция Республиканской партии — против тарифов. Тарифы противоречат свободной торговле, тарифы — это налоги. Республиканская партия, в которой я вырос, никогда не была партией тарифов. Партией тарифов были демократы».

Высокопоставленный сотрудник аппарата Республиканской партии, выступивший анонимно, предположил, что партия пока не знает, чего хочет от своего посттрамповского руководства.

«Кто бы ни сказал, что предстоит разговор, тот прав. Дональд Трамп — это Дональд Трамп. Больше никогда не будет президента, подобного ему», — пояснил сотрудник. «Не думаю, что партия уже знает, чего она хочет. Многим людям действительно трудно об этом думать. Дональд Трамп был лидером Республиканской партии десятилетие, а это долгий срок в политике».

Стивен С. Смит, профессор политологии Университета штата Аризона, сказал The Hill, что сроки переходного периода в партии будут сжатыми. «Будет период экспериментов, который начнётся в новом году и станет весьма интенсивным на протяжении года, потому что вполне возможно, что уже к июлю 2027 года мы увидим кандидатов, объявляющих о выдвижении в президенты. Даже июль будет считаться поздним сроком», — сказал Смит. «Не думаю, что кто-то считает, что [вице-президент Дж. Д.] Вэнс — очевидный наследник».

Сенатор от Техаса Тед Круз в недавнем интервью MS NOW охарактеризовал происходящее как фундаментальные дебаты об идентичности партии. «Нас ждёт полномасштабное обсуждение того, кто мы и во что мы верим, — сказал Круз. — Двигаясь вперёд, мы находимся в разгаре дебатов о том, что представляет собой наша партия и во что мы верим, и я думаю, что в экономическом плане нам нужно обсудить: „Мы партия малого правительства и свободного рынка или партия большого правительства и государства-няньки?“»