Титул в верхнем регистре на предвыборном сайте кандидата в Конгресс от Республиканской партии в Техасе Карлоса Де Ла Круза раньше гласил: "AIR FORCE VETERAN. SMALL BUSINESSMAN. TRUMP CONSERVATIVE." — это было явным заявлением о поддержке президента Дональда Трампа. Теперь его там нет. На главной странице теперь написано: "NATIVE TEXAN. AIR FORCE VETERAN. SMALL BUSINESSMAN. PROVEN CONSERVATIVE."

Штаб Де Ла Круза отверг предположение, что он отходит от президента, чья способность мобилизовать своих сторонников остается критически важной для республиканцев на промежуточных выборах этой осенью. Подавляющее большинство республиканцев, баллотирующихся этой осенью, поддерживают Трампа, несмотря на его низкие рейтинги одобрения, непопулярную войну с Ираном и сохраняющуюся инфляцию.

Однако по мере начала двухмесячного спринта к дню выборов небольшая группа республиканских кандидатов начала тихо, почти незаметно, дистанцироваться от Трампа после победы на конкурентных праймериз, где его поддержка часто была самым желанным призом. Эти изменения легко пропустить — зачастую это лишь несколько измененных слов или новые фотографии. И республиканцы настаивают, что никакого изменения нет.

Пресс-секретарь Национального республиканского комитета Конгресса Майк Маринелла назвал эту версию "manufactured storyline".

"President Trump and House Republicans have delivered historic results for the American people, and our candidates are eager to take that record directly to voters alongside the President on the campaign trail," — сказал Маринелла.

Тем не менее, от Калифорнии до Техаса и от Кентукки до Аляски кандидаты в последние недели подправляли свои агитационные материалы, чтобы приглушить связь с Трампом. Еще несколько человек, наоборот, подчеркивали свое несогласие с его политикой.

Для уязвимых республиканских кандидатов это чрезвычайно тонкий баланс: им нужно расширить свою привлекательность за пределы базы MAGA Трампа, чтобы выиграть всеобщие выборы этой осенью, но при этом не спровоцировать ответную реакцию со стороны Трампа или его самых преданных сторонников, если они зайдут слишком далеко в дистанцировании.

Большинство кандидатов по-прежнему тесно связывают себя с Трампом.

Союзники президента среди республиканцев утверждают, что кандидатам мало что даст отказ от Трампа, несмотря на его слабые результаты в опросах. По их словам, демократы все равно будут изображать каждого республиканца как приверженца Трампа, независимо от его реальной позиции, а успех на промежуточных выборах обычно зависит от мобилизации базового электората. Трамп остается лучшим мотиватором Республиканской партии.

"The whole Republican brand is that we're aligned with Trump so you gain nothing from it," — сказал Джейсон Ро, республиканец, который консультирует представителя Тома Барретта, борющегося за переизбрание в конкурентной гонке в округе центрального Мичигана.

Для кандидатов с обеих сторон обычно характерно корректировать свои послания после праймериз. Некоторые демократы, например, начали позиционировать себя как умеренных после того, как на праймериз подчеркивали поддержку со стороны прогрессистов, таких как сенатор Берни Сандерс.

И все же небольшое изменение у как минимум полудюжины республиканских кандидатов в Конгресс может свидетельствовать о начале более заметного сдвига внутри партии, поскольку в критический момент становится очевидной непопулярность Трампа среди широкой публики. Согласно опросу Associated Press-NORC polling за июль, работу Трампа одобряют лишь 33% взрослых, а по вопросам экономики, иммиграции и внешней политики его оценки относительно низкие.

Тем временем Трамп не облегчит задачу уязвимым республиканцам, пытающимся держаться от него на расстоянии. Поскольку после Labor Day избиратели обычно начинают гораздо внимательнее следить за политикой, президент станет главным спикером двухдневного съезда республиканцев в Далласе и будет призывать избирателей вести себя так, будто он есть в бюллетене.

"The problem that we have is they say that Trump does great when he's on the ballot, but when he's not on the ballot, his people don't come," — сказал Трамп во время недавней поездки в Южную Каролину.

"So what I really want you to do is pretend, please, that I'm on the ballot," — продолжил он. "Just say that I'm on the ballot one more time."

Сайты подчищают после победы на праймериз

Ряд республиканцев после победы на праймериз удалили или приуменьшили упоминания Трампа на своих сайтах.

Эрик Флорес, бывший помощник федерального прокурора США и капитан пехоты Национальной гвардии армии Техаса, который баллотируется против демократа, представителя Висенте Гонсалеса-младшего в Южном Техасе, когда-то размещал "SUPPORT PRESIDENT TRUMP'S AGENDA" под номером 2 в списке своих приоритетов на главной странице кампании. Теперь этот пункт заменен на "LOWER THE COST OF LIVING", что является одной из главных тем для избирателей. Трамп нигде больше на сайте не упоминается, за исключением списка одобрений, который раньше был на главной странице, но теперь перенесен на отдельную страницу. Штаб Флореса отказался от комментариев.

В Кентукки Ральф Альварадо, баллотирующийся в Палату представителей по в подавляющей степени республиканскому 6-му округу, удалил все упоминания Трампа с главной страницы своей кампании, а также фотографию, где они изображены вместе, после победы на праймериз в мае. Теперь он обещает "INDEPENDENT LEADERSHIP" вместо прежнего образа "AMERICA FIRST FIGHTER". Изменения на сайте Альварадо первым сообщил NBC News. Менеджер кампании Энди Вестберри отметил, что фотография Трампа по-прежнему есть в другой части медиагалереи.

"The socialists are going to have to do a lot better than this nonsense to win this district," — говорится в заявлении Вестберри.

Некоторые изменения не означают, что Трампа полностью убрали. Хотя Де Ла Круз больше не называет себя "TRUMP CONSERVATIVE" в верхней части главной страницы, ниже встроено видео, где ветеран ВВС выступает на митинге Трампа. На странице биографии он по-прежнему называет себя "TEXAS TRUMP CONSERVATIVE", а на странице "Mission" среди своих приоритетов указывает "Supporting President Trump's America First Agenda".

Раздел биографии тоже был скорректирован. Раньше там говорилось, что он готов быть "ready to be President Trump's wingman in Congress." Теперь там сказано, что он баллотируется, потому что "believes America needs more servant leaders and fewer corrupt politicians" и "because he's not finished serving the country he loves."

Менеджер кампании Де Ла Круза Джордан Павликки заявил в комментарии, что во время праймериз несколько кандидатов заявляли о поддержке президента, поэтому штаб "put it front and center."

"Carlos is honored to have President Trump's support, which is why the President is featured prominently across our website," — сказал Павликки.

В Неваде на сайте республиканского кандидата в Конгресс Марти О’Доннелла в июне Трамп был заметно выделен. Первое, что видели посетители, — всплывающее окно с большим фото Трампа и улыбающегося О’Доннелла, стоящих рядом. Под изображением были слова "President Trump endorsed Marty O'Donnell".

Спустя два месяца этой фотографии на сайте нет. Штаб О’Доннелла заявил, что фото не убирали намеренно; изменения были лишь стандартной ротацией "splash page".

Советник О’Доннелла Кит Шиппер отметил, что О’Доннелл, музыкальный композитор, наиболее известный по работе над серией видеоигр "Halo", не отходил от своей твердой поддержки Трампа.

"Republicans are embracing President Trump on the campaign trail because they know he is the key to getting his voters out in November," — сказал Шиппер. "The president has delivered on the agenda he promised voters in 2024 and Republicans are smartly using it to win this year."

Еще один тонкий сдвиг произошел в гонке за место в Палате представителей на Аляске, где республиканец, представитель Ник Бегич, баллотируется на переизбрание.

В июне на главной странице его сайта подчеркивалась связь с Трампом: "Alongside President Trump, we have made great gains for Alaska, putting us on a path to self-determination and generational success." На этой неделе в этом разделе ничего не изменилось, кроме первой строки, где раньше упоминался Трамп. Теперь там написано: "We have delivered for Alaska, putting us on a path to self-determination and generational success." Штаб Бегича не ответил на запрос о комментарии.

Держать президента на расстоянии

Представитель Майк Лоулер, республиканец из Нью-Йорка, представляющий округ, который на прошлых выборах выиграла Камала Харрис, выступал вместе с президентом на сцене во время митинга в своем округе всего три месяца назад. Но хочет ли он возвращения Трампа до дня выборов?

"If he comes back, that's fine, but ultimately this race is going to be decided by my record and my vision," — сказал Лоулер в интервью.

Лоулер поддержал так называемый "big, beautiful bill" Трампа, но быстро подчеркивает расхождения в политике, особенно по налогам. Трампа нет на предвыборном сайте Лоулера.

В четверг Том Тиффани, республиканский кандидат в губернаторы Висконсина, тесно связанный с Трампом, публично раскритиковал решение президента подписать указ о переименовании озера Онтарио в "Lake America" в рамках его торговой войны с Канадой.

"I believe the Great Lakes are the Great Lakes and should stay Lake Superior, Lake Michigan, Lake Ontario," — сказал он, согласно Milwaukee Journal Sentinel. Ранее на этой неделе он также выступил против плана Трампа импортировать более дешевую говядину в попытке снизить цены.

Другие хотят дистанцироваться от непопулярной войны Трампа с Ираном.

В Мичигане представитель Барретт, два года назад перехвативший округ в районе Лансинга, на предвыборных встречах подчеркивает, что голосовал против войны Трампа в Иране, соперничая с Уильямом Лоуренсом, называющим себя демократическим социалистом.

В этом году Барретт неоднократно выходил из общей линии республиканцев и вместе с демократами голосовал за War Powers Resolution, чтобы ограничить военную кампанию Трампа в Иране. И он продвигает эти голоса, анонсируя недавнюю встречу с избирателями словами о том, что будет "be having a discussion about the War Powers Act and my efforts to place congressional limits on the war in Iran."

Ро, республиканец, который консультирует Барретта, сказал, что голосование не означало какого-то крупного разрыва с Трампом, а было связано с конкретным политическим вопросом. Барретт более двух десятилетий служил в армии США.

"He's willing to be at odds with the White House on this issue," — сказал Ро. "It's important to him."

---

Материал подготовил Joey Cappelletti, St. Joseph, Michigan. Эта история первоначально была опубликована на Fortune.com