Согласно новому материалу MS NOW, республиканцы резко сократили число проводимых ими очных встреч с избирателями в формате таун-холлов.

За 2026 год республиканцы провели лишь 39 таун-холлов, тогда как демократические законодатели — 451. В четверг MS NOW написал: «Республиканский таун-холл исчезает. Когда-то бывшие неотъемлемой частью работы законодателя, очные таун-холлы становятся всё более редкими для республиканцев Палаты представителей, которые вместо этого выбирают виртуальные мероприятия и более закрытые встречи с избирателями».

MS NOW сообщил, что побеседовал с республиканскими законодателями, которые назвали три основные причины этого сдвига. Одни заявили, что хотят избежать протестов и выкриков на публичных мероприятиях. Другие отметили, что виртуальные встречи позволяют им охватить больше людей одновременно. Третьи указали на опасения, связанные с безопасностью, включая покушения на президента Дональда Трампа и других должностных лиц. Как выразился MS NOW, «республиканцы признали широкое отторжение традиционного таун-холла».

«Это подстроенная ловушка», — сказал MS NOW один республиканец из Палаты представителей, попросивший не называть его имя в связи с обсуждением этой чувствительной темы. «Это просто ловушка, чтобы подловить нас — застать врасплох. А лично для меня это хороший способ получить пулю. Сейчас вокруг много ненормальных». Законодатель добавил: «Я просто не вижу в этом никакой выгоды».

Другой республиканец сказал: «Дело в деструктивном факторе. В факторе криков. Но, честно говоря, это ещё и фактор безопасности. Именно по республиканцам открывали огонь. Именно республиканцев атаковали».

У этих опасений есть прецеденты. В 2017 году вооружённый мужчина открыл огонь по республиканским законодателям во время тренировки бейсбольной команды Конгресса в Александрии (штат Виргиния), серьёзно ранив тогдашнего «хлыста» большинства в Палате представителей Стива Скализа, а Трамп пережил два покушения во время своей кампании 2024 года.

Третий законодатель утверждал, что виртуальные мероприятия — более удачный формат. «Если вы действительно хотите вести диалог, слышать вопросы и давать ответы, не имеет смысла отказываться от телетаун-холла, — сказал он. — Это лучший способ». Телетаун-холлы — мероприятия в формате конференц-звонка, позволяющие члену Конгресса одновременно общаться с тысячами избирателей, позвонивших на живую линию, — на протяжении многих лет остаются обычной частью коммуникаций в Конгрессе для членов обеих партий.

MS NOW отмечает, что отказ от очных мероприятий может ослабить «механизм обратной связи в Конгрессе между законодателями и избирателями, которых они представляют». В издании пишут, что таун-холлы — это не только возможность для членов Конгресса объяснить свои голосования, но и редкая возможность напрямую услышать от избирателей, как политика влияет на их жизнь. Согласно отчёту, негативная реакция на таких мероприятиях может стать для законодателей проверкой реальности и иногда побудить их пересмотреть свои позиции.

Как сообщается, сокращение числа республиканских таун-холлов ускорилось весной 2025 года, когда руководство республиканцев в Палате представителей во главе с конгрессменом от Северной Каролины Ричардом Хадсоном, председателем Национального республиканского конгрессного комитета, призвало законодателей избегать очных таун-холлов и вместо этого проводить виртуальные встречи. Эта рекомендация последовала после нескольких республиканских таун-холлов, получивших вирусную известность, на которых избиратели и активисты протестовали против политики администрации Трампа, вынуждая законодателей защищаться перед камерами. Критика избирателей, как сообщается, касалась роста цен, сокращений Medicaid в законопроекте о бюджетном примирении республиканцев и даже материалов по делу Джеффри Эпштейна.

Враждебно настроенные таун-холлы не являются уделом какой-то одной партии. Летом 2009 года демократические законодатели вернулись в свои округа и столкнулись с кричащими толпами, выступавшими против Закона о доступном здравоохранении, — он стал одним из ранних катализаторов движения чаепития, а в начале 2017 года уже сами республиканцы сталкивались с переполненными залами рассерженных граждан из-за попыток их партии отменить этот закон.

Общая динамика свидетельствует о резком сокращении республиканских таун-холлов со временем. Республиканцы провели 229 таких встреч в первой половине 2024 года, 122 в 2025 году и лишь 39 в 2026 году на данный момент. Демократы двигались в противоположном направлении: они провели 214 таун-холлов в первой половине 2024 года, 924 в 2025 году и 451 на данный момент в этом году. В отдельных случаях демократы в одиночку провели больше таун-холлов, чем вся Республиканская партия, а некоторые начали проводить мероприятия в республиканских округах, чтобы восполнить этот пробел. Эта активность разворачивается на фоне приближающихся промежуточных выборов в ноябре 2026 года, когда будут переизбираться все 435 мест в Палате представителей и республиканцам предстоит защищать незначительное большинство в палате.

«Республиканцы знают, что их повестка глубоко непопулярна, поэтому они прячутся от своих избирателей, — сказал конгрессмен Брендан Бойл (демократ от Пенсильвании), который проводит таун-холлы в соседнем округе соперника. — Проголосовав за разрушение системы здравоохранения, удорожание жизни и щедрые налоговые льготы миллиардерам, они даже не желают защищать свои действия перед избирателями дома. Я проводил таун-холлы в республиканских округах и буду продолжать приходить туда, куда мои республиканские коллеги не приходят».

Одним из республиканцев, которые продолжают проводить таун-холлы, является конгрессмен Майк Флад (республиканец от Небраски), даже несмотря на то, что в прошлом году он подвергся жёсткой критике на одном из таких мероприятий. Флад рассказал MS NOW, что в 2022 году пообещал проводить три таун-холла в год и намерен сдержать это обещание. «Дела улучшаются лишь тогда, когда ты приходишь на городскую площадь и обмениваешься идеями», — сказал он.

Другие республиканцы выбрали иной путь, предпочитая виртуальную предвыборную работу и меньшее число прямых публичных форумов. Демократы раскритиковали такой подход. «Если вы больше не считаете, что стоит тратить своё время на то, чтобы слушать людей, которые вас избрали, значит, вы больше не заслуживаете этой должности», — заявил Вит Шелтон, представитель Конгрессного предвыборного комитета Демократической партии.