Последующие 60 дней после Дня труда политические стратеги и обозреватели традиционно считают отрезком, когда обе партии должны ускориться на пути к финишной черте в ноябре. Это был бы благоприятный момент, считают они, чтобы президенту Дональду Трампу и республиканцам обрести уверенность. Однако происходит обратное — прежде всего потому, что американские избиратели на собственном кошельке ощущают стоимость заправки своих автомобилей в уикенд Дня труда.

«Автомобилистов по всей территории США предупредили, что это будет "самый дорогой уикенд Дня труда в истории" из-за "геополитической напряженности" и "перебоев" с мировыми поставками нефти», — сообщает Mirror (themirror.com).

Нарушенное судоходство в Ормузском проливе — узком участке между Оманом и Ираном, через который обычно проходит около пятой части мировой торговли нефтью, — а также односторонняя атака Трампа на Иран подняли прогнозируемую среднюю цену бензина до 4,03 доллара за галлон в этот уикенд — на 87 центов выше уровня 2025 года и выше предыдущего рекорда в 3,83 доллара за галлон, установленного в 2012 году.

Времени хуже для правящей партии и президента придумать сложно, учитывая, что День труда традиционно считается трамплином то ли к триумфу, то ли к трагедии для республиканцев. Промежуточные выборы исторически были сложными для партии, занимающей Белый дом, и поскольку в ноябре на кону контроль над Палатой представителей и Сенатом, стратеги Республиканской партии давно считают период после Дня труда критически важным для формирования завершающих аргументов перед избирателями.

«Этот год выдался непростым для автомобилистов: постоянные взлеты и падения цен на заправках, остававшихся высокими вплоть до последнего летнего праздника, хотя облегчение может наступить, если напряженность спадет», — заявил в своем заявлении Патрик Де Хаан, глава отдела анализа нефтяного рынка GasBuddy (gasbuddy.com).

Трамп, который, вероятно, осознает как саму проблему, так и свою роль в ней, по данным Mirror, оказывал давление на свои контакты в нефтяной отрасли. Президент призвал американские НПЗ и топливных дистрибьюторов расширить внутренние нефтеперерабатывающие мощности и нарастить добычу энергоносителей, чтобы снизить цены на бензин в последние дни перед промежуточными выборами. Этот подход сталкивается с практическими ограничениями: мощности нефтепереработки в США ограничены, а разрешение и строительство новых НПЗ занимают годы, поэтому любое облегчение в ближайшей перспективе будет зависеть от ослабления перебоев с поставками за рубежом, а не от быстрого внутреннего наращивания.

«Я просто рад, что меня нет в избирательном бюллетене», — заявил бывший временный спикер Палаты представителей Патрик Макгенри в субботней утренней программе MS NOW «The Arena with Kasie Hunt». «… Американский народ сосредоточен на том, как они живут, какова их жизнь и как они к ней относятся. И они не чувствуют себя хорошо, а встречный ветер реален. Есть макроозабоченность по поводу ИИ, … но на самом деле речь идет о растущей стоимости энергии».

Растет и более широкий экономический пессимизм. По данным Mirror, индекс потребительских настроений — показатель того, насколько уверенно американцы чувствуют себя в отношении личных финансов и экономики США в целом — в августе снизился на 7,6 процента. Цены на заправках давно входят в число самых заметных для избирателей экономических индикаторов, а рекордный уровень праздничного уикенда гарантирует, что эта тема останется в центре внимания по мере интенсификации предвыборной кампании.

«Политические аналитики предупредили, что недовольство избирателей действиями Трампа в связи с непопулярной войной и последовавшим ростом цен на бензин, топливо и продукты питания, а также инфляцией представляет серьезную угрозу для Республикананской партии перед решающими промежуточными выборами в ноябре», — сообщает Mirror.