Компания Rebel Creamery, чьё мороженое продаётся в Walmart, Kroger, Safeway и других продуктовых сетях по всей стране, подала заявление о защите от банкротства по главе 11 в штате Юта, обжалуя решение суда о выплате 23,785 млн долларов конкуренту Van Leeuwen Ice Cream в споре о коммерческом образе (trade dress).

Согласно судебным документам, Rebel Creamery LLC подала своё ходатайство 14 августа в суд по банкротству США по округу Юта. Компания сообщила об активах примерно на 13,78 млн долларов и обязательствах на 23,85 млн долларов.

Van Leeuwen указана среди необеспеченных кредиторов Rebel с требованием на 23,785 млн долларов, вытекающим из федерального судебного решения. Rebel указала это требование как оспариваемое и отметила, что решение обжалуется. Решение по делу Van Leeuwen составляет почти все необеспеченные обязательства, которые Rebel указала в фиксированных суммах в своих банкротных документах.

Глава 11 позволяет компании продолжать деятельность, реструктурируя долги под контролем суда, а подача заявления запускает автоматический мораторий, приостанавливающий взыскание и большинство исков против должника, что замораживает исполнение решения по делу Van Leeuwen на время рассмотрения дела. Оспариваемые требования, подобные требованию Van Leeuwen, как правило, разрешаются или оцениваются в рамках дела о банкротстве до какого-либо распределения средств по ним, и исход апелляции Rebel определит, какую часть требования Van Leeuwen сможет в итоге заявить. Мораторий не останавливает собственную апелляцию Rebel, которая может продолжаться в федеральных судах отдельно от процедуры банкротства.

В своих документах компания также сообщила примерно о 5,22 млн долларов денежных средств и их эквивалентов, 2,59 млн долларов дебиторской задолженности и 5,65 млн долларов товарных запасов. В добровольном ходатайстве Rebel оценила как активы, так и обязательства в диапазоне от 10 до 50 млн долларов и указала, что средства будут доступны для распределения между необеспеченными кредиторами. В документах Остин Арчибалд (Austin Archibald) указан как менеджер и участник компании, а Майкл Джонсон (Michael Johnson) из юридической фирмы Ray Quinney & Nebeker — как адвокат по банкротству.

Заявление о банкротстве последовало менее чем через месяц после того, как федеральный судья Эрик Комити (Eric Komitee) постановил, что Rebel умышленно нарушила права на коммерческий образ Van Leeuwen и разбавила его своей упаковкой мороженого.

«Доказательства, представленные на том процессе, не оставляют сомнений в том, что Rebel нарушила и разбавила коммерческий образ Van Leeuwen и сделала это умышленно», — написал Комити в меморандуме и постановлении от 16 июля.

Van Leeuwen подала иск против Rebel в 2021 году, утверждая, что упаковка Rebel копировала характерный внешний вид её пинт мороженого. Суд описал коммерческий образ Van Leeuwen как включающий однотонные картонные пинты с крышками в тон, преимущественно пастельную цветовую гамму, чёрные надписи рукописным шрифтом и общий минималистичный дизайн. Коммерческий образ — это форма защиты товарного знака по федеральному закону Лэнхема (Lanham Act), охватывающая общий внешний вид и упаковку продукта, а не название или логотип, при этом выигравшей стороне могут быть присуждены прибыли нарушителя — именно эта мера использована для присуждения в данном случае.

Комити установил, что упаковка Rebel была схожей и что доказательства подтверждают выводы о смешении в глазах потребителей и недобросовестности. Судья обязал Rebel прекратить продажу продуктов с коммерческим образом, который может быть спутан с образом Van Leeuwen, и потребовал от компании переработать дизайн упаковки.

Van Leeuwen требовала 36,4 млн долларов из прибыли Rebel, однако суд снизил сумму присуждения на 33%, установив, что часть продаж Rebel была обусловлена спросом на кето-мороженое и более полезные сорта, а не спорной упаковкой. После снижения Van Leeuwen получила право на 23,785 млн долларов из прибыли Rebel от продажи пинт мороженого с нарушающим права коммерческим образом.

Судебные документы не устанавливают, что решение по делу Van Leeuwen стало единственной причиной подачи Rebel заявления о банкротстве. В банкротных документах Rebel указано, что судебное разбирательство с Van Leeuwen находится на апелляционном рассмотрении.

Источник: Fox Business