Сообщается, что директор ЦРУ Джон Рэтклифф во вторник тайно посетил Москву, что стало бы визитом на самом высоком уровне в Россию со стороны представителя администрации Трампа с января, хотя Кремль заявил, что никакой такой встречи не происходит.

CBS News и Axios сообщили о присутствии Рэтклиффа в российской столице, ссылаясь на источники, знакомые с ситуацией. Ни одно из изданий не указало, с кем он встречался и что обсуждалось. Рэтклифф ранее занимал пост директора национальной разведки во время первого срока Трампа, а в январе 2025 года был приведён к присяге как директор ЦРУ.

По данным Al Jazeera, данные отслеживания полётов показали, что американский военный C-17 вылетел из Риги, Латвия, рано утром во вторник и примерно через 74 минуты приземлился в Москве, после чего позже в тот же день снова вылетел.

Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков категорически отрицал, что какая-либо такая встреча или переговоры планировались. Отвечая на вопросы о сообщениях, он сказал: "No, there are no such plans." Когда его отдельно спросили о сообщениях о посадке американского военного самолёта в Москве, Песков заявил, что у него "no such information."

Axios сообщил, что Вашингтон заранее уведомил Украину о поездке высокопоставленной делегации и попросил Киев воздержаться от ударов, пока группа не покинет российскую территорию.

Сообщаемый визит происходит на фоне того, что поддерживаемые США переговоры, направленные на прекращение вторжения России в Украину, остаются в тупике. Встреча в Эр-Рияде в феврале 2025 года между госсекретарём Марко Рубио и министром иностранных дел России Сергеем Лавровым стала самым высоким по уровню личным контактом США и России с начала вторжения, однако ни эти переговоры, ни саммит президента Трампа с Путиным в середине августа в Анкоридже, Аляска, не привели к прекращению огня. Ранее в этом месяце Москва освободила бывшего морского пехотинца США, находившегося под стражей с 2022 года, как сообщалось, по состоянию здоровья.

Обмены заключёнными были одной из немногих сфер практического сотрудничества между Вашингтоном и Москвой с начала войны — от обмена в аэропорту Анкары в августе 2024 года, крупнейшего обмена между Востоком и Западом со времён холодной войны, в ходе которого были освобождены журналист Wall Street Journal Эван Гершкович и бывший морпех Пол Уилан, до освобождения американского учителя Марка Фогеля в феврале 2025 года. Рэтклифф сыграл тихую, но центральную роль в нескольких громких обменах заключёнными между Вашингтоном и Москвой после возвращения президента Трампа к власти в январе 2025 года, включая освобождение Ксении Карелиной, гражданки двух стран, в прошлом году. Если поездка подтвердится, это будет первый визит действующего директора ЦРУ в Москву со времён поездки Уильяма Бёрнса туда в ноябре 2021 года, когда бывший посол США в России передавал предупреждения о последствиях полномасштабного вторжения. Бёрнс также встречался с Сергеем Нарышкиным, главой российской службы внешней разведки СВР, в Анкаре в ноябре 2022 года на встрече, которую американские официальные лица описывали как предупреждение против ядерной эскалации.

ЦРУ отказалось комментировать сообщения.