Атакующая реклама в гонке за пост губернатора Огайо — профинансированная на 4 миллиона долларов республиканским кандидатом Вивеком Рамасвами и содержащая выступление собственной матери его соперницы, обвиняющей дочь во лжи о тяжёлом детстве — вызвала чрезвычайно резкую реакцию в сердце «страны Трампа». Флагманская газета штата поддержала его демократическую соперницу, ведущие республиканцы один за другим осудили ролик, а президент Дональд Трамп вмешался лично, назвав рекламу доказательством попадания в «золотую жилу».

Согласно комментарию, опубликованному изданием Alternet, этот конфликт стал чем-то большим: проверкой того, достигает ли наконец предела терпимость общества к десятилетию политики нарушения норм, и ранним предупреждением для амбиций вице-президента JD Vance однажды возглавить движение, построенное Трампом.

Реклама и её цель

Рамасвами, республиканский кандидат в губернаторы Огайо, вложил 4 миллиона долларов в кампанию по атаке на свою соперницу, д-ра Эми Эктон, с помощью рекламы, в которой её собственная мать обвиняет её во лжи о тяжёлом детстве.

Эктон ответила, представив судебные документы, показывающие, что её отчим изнасиловал её в 12 лет, и что мать заявляла, будто она солгала об этом. Донна Артур потеряла опеку над Эктон и её братом, и с тех пор они не общались. Большое жюри предъявило обвинение отчиму, Кледиту Артуру, в 1978 году; он бежал из штата и позднее умер в Пенсильвании в 2004 году.

Бунт внутри GOP

Реклама вызвала огромный резонанс по всему Огайо. Columbus Dispatch, флагманская газета штата, в ответ поддержала Эктон, назвав ролик «омерзительным и тревожным». Республиканские элиты Огайо выстроились в очередь, чтобы его осудить: госсекретарь штата, бывший спикер палаты представителей штата и сенатор США Джон Хастед.

Даже соперник Рамасвами на праймериз, Кейси Пуч — любимец неонацистов «штата Бакайс», по описанию обозревателя — заявил, что после просмотра рекламы проголосует за демократического кандидата. Действующий губернатор Огайо республиканец Майк ДеВайн назвал её «глубоко, глубоко тревожной» и, не отказываясь от поддержки Рамасвами, призвал его снять ролик. Раскол был порительным: действующий губернатор давит на кандидата, которого сам поддержал, требуя убрать рекламу, на распространение которой тот потратил миллионы.

У Рамасвами был шанс ранее на этой неделе дистанцироваться от ролика; когда он стал вирусным, не было ясно, причастна ли к нему его кампания. Затем в среду он развеял все сомнения, вложив миллионы в его распространение. С этого момента, пишет обозреватель, сделанного не исправить: даже если он снимет рекламу, он уже известен тем, что поддержал её после вспыхнувшего возмущения.

Vance защищает рекламу

К моменту появления Vance — который до вице-президентства представлял Огайо в Сенате — реклама уже подвергалась критике. Тем не менее, выступая на предвыборном митинге, он заявил, что Рамасвами «называет вещи своими именами и называет Эми Эктон лгуньей». Репортёрам он сказал, что ему «противно видеть, как республиканцы по всей стране ноют больше из-за этой рекламы, чем из-за того, что демократы в Конгрессе и другие демократы хотят сделать с Соединёнными Штатами Америки. Я бы сказал республиканцам Огайо: вы действительно считаете, что Эми Эктон непригодна на пост губернатора штата Огайо? Я считаю».

Клип с этими словами распространялся в Bluesky через журналиста Аарона Рупара:

Трамп: «золотая жила»

Сам Трамп поддержал эту стратегию, написав: «Пресса лжёт, убеждая всех, что эта реклама плоха, потому что она так хороша! Кто бы не использовал такую рекламу? Я бы использовал. Это называется «золотая жила»».

Вопрос преемственности

Комментарий начинается с вопроса, который, по словам обозревателя, ему часто задают: не лучше ли оставить Трампа в покое, учитывая, что импичмент и отстранение приведут к президентству JD Vance? Он согласен с подтекстом. Vance, по его оценке, хитёр и ревностен, истинный верующий в дело христианского национализма, и если кто-то и способен воплотить «фашистские» мечты Биг Тека, то это он.

Тем не менее обозреватель говорит, что его не беспокоит вопрос преемственности, по двум причинам. Во-первых, отстранение Трампа было бы благом само по себе. Во-вторых, JD Vance никто не любит, каким бы пугающим ни казался такой сценарий. Помимо поста вице-президента, Vance известен прежде всего как младший сенатор от Огайо, менявший свою идентичность так же часто, как носки. Сторонники Трампа — не его сторонники. Лучшая аудитория Vance — подкастеры «маносферы» и консерваторы, считающие, что Папа Римский недостаточно католик — громкие, как утверждает обозреватель, но не избиратели.

Главная проблема Vance, продолжает колонка, — репутация наёмника: политика, готового продать разум, тело и душу ради власти, вплоть до самоуничижения. Беда самоуничижения в том, что со временем тебе никто не доверяет и тебя никто не воспринимает всерьёз — даже те, ради кого ты унижаешься. Vance не видит в этом уничижения, потому что его амбиции не знают границ; честь, порядочность и самоуважение — в такой трактов — лишь инструменты достижения целей.

Но Трамп на сцене уже давно — десять лет омерзительных зрелищ, как выразился обозреватель, — и, с рекордно низкой популярностью, терпимость общества к отвращению, возможно, приближается к точке перелома. Он осторожен, чтобы не преувеличивать: яма, пишет он, глубока. Тем не менее он указывает на Огайо как на доказательство.

Историки авторитаризма, отмечает он, говорят, что преемники редко добиваются успеха. Лидер не терпит мысли о том, что кто-то придёт после него, потому что иначе его власть постепенно ослабевала бы, пока его коалиция готовится к будущему. Трамп, по этому аргументу, идёт тем же путём. Vance не унаследует MAGA; его босс саботирует любую такую попытку.

По мнению обозревателя, Vance в любом случае обречён — вот почему он не тревожится о последствиях отстранения президента. Vance — порождение политики, рассматривающей людей как средство, а не самоцель. Нет ничего, чего люди Трампа не сказали бы, чтобы «поставить либералов на место», и нет принципа, который они не осквернили бы в погоне за властью: обвинить жертву изнасилования в детстве во лжи? Да. Обернуть против неё отчуждённую и явно травмированную мать? Да.

Эти зрелища длятся долгие десять лет, пишет обозреватель; сценарий знаком, терпение на исходе. Вся маска сброшена — чувства порядочности действительно нет. Уместно, заключает он, что Vance родом из Огайо, потому что именно в Огайо видны предвестия длительной реакции.