Ближневосточная страна, подарившая президенту Дональду Трампу «абсурдно коррумпированный» подарок, не получила и близко того, за что заплатила, говорится в новой публикации The Atlantic, где подробно описывается, как его действия впоследствии оставили страну «обездвиженной».

Принятие Трампом роскошного самолета от Катара относится к числу наиболее тревожных актов откровенной коррупции во время его второго срока. В рамках этой договоренности самолет планировалось переоборудовать в новую модель Air Force One, которую Трамп смог бы оставить себе после ухода с должности. Несмотря на широкое возмущение и сопротивление в Конгрессе, Трамп продолжил действовать — хотя самолет оказался непригоден для реальной задачи обслуживания в качестве Air Force One.

Пишущий для The Atlantic во вторник Шейн Харрис разобрал множество способов, которыми эта сделка обернулась против Катара, начав с почти беспрецедентного уровня негативной прессы, который она вызвала. Помимо репутационного ущерба, этот эпизод также показал, как громкая услуга президенту США может стать публичным обременением, когда сталкивается с конституционными возражениями и вниманием к президентской этике.

"Не так-то просто купить хорошую прессу, хотя катарцы пытались. Но требуется и немало усилий, чтобы породить именно тот вид плохой прессы, который этот самолет принес стране, чье название многие американцы, вероятно, не могут правильно произнести (это kah-tar)," — написал Харрис. "Двухпартийное возмущение в Вашингтоне было раскаленным добела. Самолет был летающим emolument, очевидным нарушением Конституции. 'Only a FOOL would not accept this gift on behalf of our Country,' — написал Трамп в Truth Social. Но чего Трамп не мог или не хотел увидеть, так это того, что только глупец воспринял бы самолет как нечто иное, кроме огромной взятки, особенно с учетом того, что Трамп публично заявил, что планирует передать его своей президентской библиотеке после ухода с должности."

Харрис далее описал Катар как страну, полностью готовую "просто покупать свою национальную безопасность, а вместе с ней глобальное влияние и даже космополитическую культуру", а также "играть на всех сторонах" в геополитике, хотя "многие их партнеры за это их недолюбливают". Однако в случае с самолетом Трампа их "инвестиция" в апелляцию к его жадности и эго не принесла Катару никакой отдачи.

"Но в последнее время лидеры Катара не получили того, за что заплатили. В феврале Соединенные Штаты атаковали Иран практически без предупреждения катарцев, несмотря на то, что там размещена крупная военная база США," — уточнил Харрис. "Затем Иран атаковал Катар, серьезно повредив газовые объекты страны, основной источник ее богатства. Иран закрыл Ормузский пролив — единственный маршрут, доступный Катару для экспорта природного газа, который необходимо сжижать для транспортировки, и доставка которого сложна. Соседи страны могут перевозить нефть по суше и сейчас планируют строить новые трубопроводы, поскольку Иран контролирует водный путь. Но Катар застрял, уникально пострадав от авантюр человека, который забрал их самолет."

Он добавил: "В Трампе катарцы встретили человека, которого нельзя было купить. Ему можно было заплатить, и этого от него ожидали. Но безопасность, на которую надеялся Катар, в итоге оказалась формой вымогательства. Человек, который не помнит вчерашнего дня, никогда не спрашивает: 'Are we friends?' Он хочет только знать: 'What have you done for me lately?'"