Садбери, Онтарио — золотой проект Pardo компании Inventus Mining (TSXV: IVS) может стать крупнейшим месторождением такого типа в Северной Америке, оказавшись очередным геологическим сюрпризом региона Садбери. При поддержке известных инвесторов Эрика Спротта и Роба Макьюэна (TSX, NYSE: MUX) Inventus развивает палеороссыпное месторождение — древнее золотоносное проявление аллювиального типа, расположенное близко к поверхности и потенциально обеспечивающее значительно более низкие затраты на добычу, чем традиционные открытые или подземные работы.

Pardo находится в 65 км к северо-востоку от Садбери, добраться до него можно за 90 минут на автомобиле.

"The cost of mining is extremely cheap, and not only the cost of mining, but any reclamation of the land as well," генеральный директор Inventus Уэсли Уаймарк сказал The Northern Miner во время июльского визита на площадку. "Even during the construction period…you can direct ship the ore to a third-party processing facility, and if you're making money doing it then you're not so reliant on capital markets to provide the necessary capital."

Если проект будет успешно реализован, Pardo станет первой в Северной Америке операцией по добыче золота из палеороссыпи. Такой тип месторождений дал миру одни из самых продуктивных золотых рудников, однако Pardo более века оставался незамеченным, пока разведчики сосредотачивались на обширных ресурсах меди и никеля региона Садбери.

Мировой опыт палеороссыпного золота

Палеороссыпные месторождения отличаются от россыпных золотых месторождений, которые подпитывали Клондайкскую золотую лихорадку в Юконе. Они залегают немного глубже и намного древнее — за миллиарды лет золото в них было преобразовано в коренную породу, а не осталось рассеянным среди речных гравиев.

Среди возможных аналогов Pardo — рудник Jacobina компании Pan American Silver (TSX, NYSE: PAAS) в Бразилии, который с 1983 года произвел 2.8 million oz. золота; а также десятки рудников в бассейне Витватерсранд в Южной Африке, давшие более 1.5 billion oz. золота с конца 1880-х годов. Рудник Tarkwa в Гане, который теперь эксплуатирует Gold Fields (JSE, NYSE: GFI), произвел более 10 million oz. с 1870-х годов.

Однако месторождения Jacobina и Tarkwa наклонены и уходят на значительную глубину, отметил Уаймарк, что делает их добычу более сложной с технической точки зрения.

"We're just fortunate here at Pardo that the deposit is still flat and wasn't subject to any faulting or folding," сказал он.

Почему Pardo оказался в тени Садбери

Хотя Sudbury Igneous Complex с 1886 года дал 30 million tonnes никеля и меди, соседний пакет осадочных пород Huronian Supergroup десятилетиями считался экономически нецелесообразным, объяснил Уаймарк. Исключением стал палеороссыпной уран, обнаруженный в Elliot Lake в 1950-х годах.

"This led to a search for more uranium throughout the Huronian basin, and that exploration work was never assayed for gold," сказал он. "The entire eastern part of the Huronian, where Pardo is located, was withdrawn from staking in the 70's until the late 90's."

Endurance Gold (TSXV: EDG; US-OTC: ENDGF) обнаружила палеороссыпное месторождение Pardo в 2007 году и продвинула его посредством бурения, прежде чем передать его по опциону Mount Logan Resources в 2009 году. Затем Ginguro Exploration приобрела Logan и в 2015 году сменила название на Inventus Mining.

В карьере 007

Уаймарк ведет экскурсию по площадке в широкую карьерную выемку 007, ограниченную двумя высокими стенками обнаженной породы, а с остальных сторон — следами взорванной породы. Название карьера Inventus дала в честь племянника Иана Флеминга, создателя Джеймса Бонда, который несколько лет назад купил акции компании.

Основные выемки Pardo — Trench 1 и 007 — характеризуются исключительно неглубоким оруденением для золотого проекта.

"The grade control drill holes that define those pits were about eight meters deep, and the zone was about two meters thick," сказал Уаймарк. "It was within six meters of surface."

Помимо небольшой глубины, добыча на Pardo во многом будет напоминать любой другой подземный или открытый рудник: руду взрывают, дробят и доставляют на фабрику. Inventus уже отправляет дробленую руду для валового опробования на фабрику Stock компании McEwen в Matheson, примерно в 200 km к северо-западу от Pardo. Эти пробы были получены из того, что Уаймарк называет "main layer" на Pardo — слоя толщиной около 2 metres с содержанием примерно 2 to 3 grams gold per tonne и до 8 grams gold.

Узкие и неглубокие интервалы

Хотя результаты второй стадии буровой программы на 7,000 metres показали сильные содержания, они, как правило, встречаются в более узких интервалах, чем в твердо-породных орогенных золотых месторождениях, которые составляют большинство золотых проектов в Канаде.

Примером служат результаты скважины PD-26-297, полученные в начале июля: 2.43 metres с содержанием 2.82 grams gold на глубине 20 metres в слое Matinenda, включая 4.27 grams gold на 1.43 metres и 10.51 grams gold на 0.5 metres.

"We're drilling and expanding the footprint and determining how far and how thick these layers can be," сказал Уаймарк.

Текущая программа бурения также должна поддержать первую оценку минеральных ресурсов Pardo, которую ожидают в четвертом квартале.

$2.3M от валового опробования

Между тем, результаты ongoing программы валового опробования Inventus уже помогают возмещать затраты. Только валовое опробование на участке 007 North дало 427 oz. с содержанием 3.04 grams gold, обеспечив $2.3 million выручки и покрыв $1.2 million затрат.

"The gold value from one bulk sample actually helped pay for the entire next bulk sample, and a little bit of extra cash on top," сказал Уаймарк. "Once we scale that, the margins will get even better and it's essentially self-funding."

На оставшуюся часть программы валового опробования Inventus планирует переработать 10,000 tonnes складированного материала и извлечь еще 20,000 tonnes разрешенной руды.

Валовое опробование также может помочь профинансировать программу бурения третьей стадии, старт которой запланирован на конец этого года. Inventus может опубликовать предварительную экономическую оценку (PEA) в следующем году, хотя Уаймарк подчеркнул, что программа валового опробования уже существенно снизила риски проекта.

"It's worth putting a PEA out just to state those realistic numbers," сказал он.

Взгляд в сторону подземной добычи

Пока это ранний этап, но в долгосрочной перспективе компания видит строительство подземного рудника и перерабатывающей установки на месте, если оруденение на глубине будет подтверждено. Сейчас Inventus работает над получением разрешений на переход от валового опробования к промышленной добыче, одновременно продолжая бурение для определения более крупной системы, которая потенциально может содержать до 2 million oz. золота, сказал Уаймарк.

"[Paleoplacer deposits] can be very big, and we've got the only one in North America, and it's at a stage where we don't really know how big it could be, and it's going to take a lot more exploration, a lot more drilling to define how big this system is going to be."

Доля Роба Макьюэна в Inventus составляет 16%, а Эрика Спротта — 15%. Во вторник акции Inventus в Торонто торговались по 23¢ за штуку, оценивая компанию в $50.8 million. За последние 12 months бумаги торговались в диапазоне от 18¢ до 38¢.