Панама завершила приобретение Petroterminal de Panamá, обеспечив полную государственную собственность на стратегическую систему транспортировки нефти, которая фактически выполняет роль специализированного второго Панамского канала для углеводородов.

Правительство выплатило 191,7 млн долларов за оставшиеся 41% акций компании, доведя свою долю владения до 100%.

Petroterminal управляет терминалами в Чирики-Гранде на карибском побережье и Чарко-Асуль на тихоокеанском, которые соединены трансистмским нефтепроводом протяжённостью 131 км. Вместе эти активы позволяют сырой нефти и нефтепродуктам пересекать Панаму без прохождения через сам Панамский канал. Система способна перекачивать около 10 млн баррелей в месяц, а глубоководный терминал Чарко-Асуль может принимать супертанкеры VLCC, что даёт Панаме значимую роль в межокеанской нефтяной логистике. Этот сухопутный маршрут давно служит альтернативой для перевозок углеводородов — категории грузов, которую Панамский канал обслуживает в условиях жёстких ограничений: канал устанавливает лимиты по осадке и размерам судов, и танкерное движение через него исторически сдерживалось этими ограничениями, а также периодическим дефицитом воды, сокращавшим количество ежедневных проходов в последние годы.

По словам правительства, текущие операции и контракты продолжатся без изменений, при этом полная собственность даёт государству больший контроль над будущим развитием энергетики, логистики и морской инфраструктуры вокруг этого актива.

Приобретение происходит на фоне того, что Панама занимает более решительную позицию в отношении стратегической морской инфраструктуры. Ранее в этом году страна взяла под контроль контейнерные терминалы Бальбоа и Кристобаль после аннулирования концессий CK Hutchison, впоследствии передав их временное управление дочерним компаниям Maersk и MSC. Это решение привлекло пристальное внимание Соединённых Штатов и Китая, обе из которых рассматривают инфраструктуру вблизи панамского канала как стратегически значимую.

Сделка по Petroterminal, напротив, носит менее конфронтационный характер. Она была завершена на основании права выкупа, предусмотренного первоначальным соглашением 1977 года, и профинансирована за счёт собственных доходов и будущих денежных потоков Petroterminal. Далее предстоит наблюдать, как государство воспользуется своим новым контролем, включая вопрос о том, последуют ли расширение и коммерческие решения в отношении нефтепровода и терминалов, и как эти договорённости будут восприняты существующими пользователями трансистмской системы.