В 1914 году Ицхак Бен-Цви и Давид Бен-Гурион — которым после 1948 года предстояло стать соответственно президентом и премьер-министром Израиля — находились в османской столице и изучали право в Стамбульском университете. Палестина пребывала под османским правлением около четырёх столетий, а Младотюркская революция 1908 года, восстановившая конституцию и вновь созвавшая парламент, открыла новые возможности политического участия для общин по всей империи. Изучив к тому времени османский турецкий язык, оба начали получать юридическое образование в надежде когда-нибудь стать избранными представителями Иерусалима в Палате депутатов.

Когда на горизонте замаячила война, они вернулись в Палестину, где добровольно поступили на военную службу в османскую армию. Они также предложили сформировать еврейский легион, который сражался бы под османским знаменем, но эта инициатива осталась без внимания. Как отмечается в этом рассказе: «Мы не можем знать, как всё сложилось бы, если бы Бен-Цви и Бен-Гуриону позволили надеть османскую форму». В итоге оба всё же надели форму — но британскую: в 1918 году, после Декларации Бальфура, каждый из них записался в Еврейский легион британской армии.

Моше Шаретт, ещё один будущий премьер-министр Израиля, который, как утверждается, свободно владел и арабским, и турецким языками, прошёл схожим путём: изучал право в Стамбуле, а затем служил в османской армии во время Балканских войн и всю Первую мировую войну — даже после провозглашения Декларации Бальфура и британской оккупации Иерусалима в декабре 1917 года.

Империя, внутри которой эти будущие лидеры стремились работать, не пережила войну. Османское государство рухнуло в начале 1920-х годов, его ближневосточные провинции были разделены на британские и французские мандаты, и Палестина перешла под британское управление — именно в этих условиях Бен-Гуриону, Бен-Цви и Шаретту в конечном счёте предстояло возглавить собственное государство.

Этот рассказ взят из книги Мустафы Акшакала «The War That Made the Middle East: World War I and the End of the Ottoman Empire» («Война, создавшая Ближний Восток: Первая мировая война и конец Османской империи»), которую автор поста в Marginal Revolution называет «весьма хорошей».

Источник: Marginal Revolution