Луис Мосли

В британской общественной жизни существует повторяющийся шаблон. Государственная программа начинает показывать измеримые результаты. Её политические противники, выдвигавшие возражения ещё до начала каких-либо работ, ищут критическое исследование. Аналитический центр его предоставляет. Газета усиливает его распространение. И страна, которая регулярно испытывает трудности с реализацией крупных инфраструктурных проектов — будь то железные дороги, водохранилища или функциональные процессы выписки из больниц, — поздравляет себя со своим скептицизмом.

На этой неделе этот цикл обратил внимание на Optica. Optica — это инструмент для выписки из больниц, разработанный организацией NHS, North of England Care System Support, и работающий на платформе NHS Federated Data Platform, которую предоставляет Palantir по контракту, заключённому в конце 2023 года на сумму до 330 млн фунтов стерлингов сроком на семь лет — одному из крупнейших программных контрактов в истории NHS. Health Foundation, уважаемый аналитический центр, опубликовала анализ, в котором сделала вывод об «отсутствии заметного улучшения» задержек выписки, связанных с использованием Optica.

Ставки высоки. Задержки выписки — часто именуемые задержками передачи под наблюдение — остаются хронической и дорогостоящей проблемой для NHS более десятилетия, занимая тысячи больничных коек ежедневно, которые в противном случае были бы доступны для поступающих пациентов, усугубляя зимнее давление и переполнение отделений неотложной помощи.

Однако Health Foundation пришла к своему выводу, поскольку, по-видимому, не в полной мере учла, для решения какой задачи предназначен инструмент, и, следовательно, какую группу пациентов следует использовать в качестве основы для исследования.

Больницы осуществляют две различные категории выписки. Большинство из них — простые: отделение отправляет пациента домой без необходимости организации дальнейшего ухода. Клинические руководства требуют, чтобы такие случаи решались быстро, что обычно и происходит. Сложные выписки, напротив, касаются пациентов, которые, как правило, провели в больнице недели. В таких случаях необходимо найти место в доме престарелых, заказать специализированное оборудование, организовать транспорт и проинструктировать районную медсестру. Подобные выписки требуют координации между NHS, местными органами власти, независимыми поставщиками услуг ухода и благотворительными организациями. Этих пациентов меньше по численности, но они ожидают дольше всех.

Результаты говорят сами за себя

Рассмотрим Джонатана, пациента, типичного для той категории, для которой был разработан Optica. «Когда у меня возникли жизнеугрожающие осложнения после редкой формы рака брюшной полости, я хотел как можно скорее попасть в больницу», — рассказал он. «Но когда мне стало лучше, я просто хотел восстанавливаться дома. Больничная команда и команда социального обеспечения могли видеть и обновлять мои данные, чтобы работать совместно и попытаться выписать меня быстрее». Его опыт описан на веб-сайте NHS Digital.

При усреднении всех больничных выписок пациенты вроде Джонатана фактически исчезают из данных. Однако для пациентов с длительным пребыванием анализ NHS England демонстрирует снижение количества дней задержки на 14,1–14,9% при использовании Optica. Даже когда NHS England применила собственную альтернативную методологию Health Foundation — но правильно ограничила её той же группой пациентов с длительным пребыванием — результат остался положительным.

Два независимых аналитических подхода приводят к одному и тому же выводу: реальное, измеримое воздействие, даже несмотря на то, что методы расходятся в его точной величине. Этот методологический спор подчёркивает более широкую проблему оценки цифровых технологий в здравоохранении: отнесение результатов на счёт одного вмешательства в такой сложной системе, как NHS, где уровень укомплектованности персоналом, сезонный спрос, финансирование социального ухода и десятки других переменных постоянно меняются, крайне затруднено.

Более широкая платформа заслуживает аналогичной оценки. Больничные тресты NHS, использующие инструмент для хирургических операционных, зафиксировали 110 000 дополнительных операций с момента внедрения. Тресты, применяющие инструмент для маршрутизации онкологических пациентов, достигли улучшения на 6,8% в соблюдении стандарта 28-дневного диагноза. Программа имеет зелёный рейтинг выполнения — один из лишь 30 среди более чем 200 крупных государственных проектов — и, по прогнозам, принесёт 5 фунтов стерлингов стоимости на каждый потраченный 1 фунт.

Можно ли окончательно доказать, что никакой другой фактор не повлиял на эти показатели? Нет. И программа прямо заявляет об этом в письменной форме: после проверки со стороны регулятора статистики каждый публикуемый показатель теперь сопровождается оговоркой о причинно-следственной связи. Примечательно, что сопоставимые технологии в здравоохранении, такие как виртуальные палаты и системы электронных медицинских карт, не содержат подобных оговорок. Кроме того, там, где проводилось строгое независимое тестирование, результаты были положительными: оценка Imperial College показала, что инструмент для операционных бесспорно улучшил использование хирургических залов.

Программное обеспечение не может материализовать место в доме престарелых, если его не существует. Когда пропускная способность системы социального ухода является фундаментальным узким местом, ни одна технология не способна устранить этот дефицит. То, что делает данная платформа, — делает проблему видимой: она показывает, кто ожидает, почему ожидает и где находится препятствие, — чтобы команды по выписке перестали терять дни на ручное отслеживание в электронных таблицах и телефонные звонки.

Речь в конечном счёте идёт о пациентах: пожилых и уязвимых людях, которые возвращаются домой раньше и в лучшем состоянии. Приверженность поддержке клиницистов и координаторов ухода, обеспечивающих этот процесс каждый день, остаётся неизменной.