Цены на нефть в пятницу слегка повысились и двигались к недельному росту примерно на 4 процента, поскольку противостояние между США и Ираном вновь вышло на первый план в списке забот трейдеров и аналитиков. Внимание к этой теме усилилось после того, как Катар, Кувейт, Египет и Бахрейн осудили иранскую атаку на два танкера, аффилированных с Объединенными Арабскими Эмиратами, в момент их прохождения через Ормузский пролив — узкое «бутылочное горлышко» между Ираном и Оманом, через которое обычно проходит примерно пятая часть всей продаваемой в мире нефти.

По состоянию на 02:47 по Гринвичу нефть Brent, международный ориентир, подорожала на 1 цент до 87,08 доллара за баррель, тогда как West Texas Intermediate, американский эталон, прибавила 6 центов до 81,31 доллара за баррель.

Четыре ближневосточные страны заявили о полной солидарности и отвергли притязания Исламской Республики на контроль над Ормузским проливом. Однако в стратегическом отношении, а также с точки зрения потенциального влияния на торговлю, подход Вашингтона к Ирану некоторыми экспертами расценивался как гораздо более весомый — с учетом вероятности того, что военный режим страны в конечном итоге может погрузиться в хаос.

В четверг США предупредили, что могут неограниченно долго сохранять морскую блокаду Ирана и наращивать экономическое давление на Тегеран, поскольку переговоры о прекращении огня зашли в тупик.

Министр финансов США Скотт Бессент заявил СМИ: "Watch this space for more announcements coming next week because we are going to apply measures like have never been seen in the history of economic isolation of a country."

Эскалация вызвала разочарование у ряда обозревателей. Бьярне Шилдроп, аналитик SEB Research, отметил: "A return to normal flows out of the Strait of Hormuz is now suddenly without any near-term hopes."

В другой связанной с войной нефтяной новости, распространенной в пятницу, по сведениям трейдеров, как минимум четыре азиатских НПЗ на этой неделе увеличили закупки американской нефти в качестве альтернативы ближневосточной, которая может не пройти путь через Ормузский пролив в обратном направлении. Этот сдвиг демонстрирует, как сбои поставок в «бутылочном горлышке» перенаправляют торговые потоки в сторону баррелей из атлантического бассейна, которые достигают Азии в обход Ормуза.

Среди сделок — покупка южнокорейской GS Caltex 2 миллионов баррелей нефти Mars у Shell с поставкой в ноябре по цене с премией 13–14 доллара к октябрьскому ориентиру Дубай. Mars — среднесернистый сорт нефти, добываемый в Мексиканском заливе США, по своим качествам более близкий к сернистым нефтям, преобладающим в ближневосточном предложении, чем к более легким сортам, таким как WTI.

Кроме того, Cosmo Energy Holdings, один из крупнейших японских НПЗ, приобрела нефть Mars у Trafigura, а CPC Corp, государственная энергетическая компания Тайваня, купила 2 миллиона баррелей WTI через тендер с премией около 8–9 долларов за баррель к Dated Brent — размер премий подчеркивает, сколько покупатели готовы платить за поставки, обходящие оспариваемый водный путь.