Атомная энергетика продолжает набирать обороты во всем мире: Индия и Саудовская Аравия на этой неделе продвинули планы по расширению своего присутствия в секторе. Отдельно Sprott Physical Uranium Trust (TSX: U.U for USD; U.UN for CAD) приобрел 50,000 lb. оксида урана на фоне умеренного роста спотовой цены.

Индия выделяет $2 млрд на развитие SMR

Индия намерена направить примерно $2 млрд на строительство как минимум пяти малых модульных реакторов (SMRs) к 2033 году, сообщил в среду министр по атомной энергии Jitendra Singh, согласно India's Economic Times. Инициатива является частью более широкой стратегии по увеличению атомной энергетической мощности страны в 11 раз — до 100 gigawatts (GW) к 2047 году с нынешних 8.8 GW. Целевой 2047 год совпадает со столетием независимости Индии и соответствует обязательству страны достичь нулевого баланса выбросов к 2070 году, что ставит атомную энергетику в центр долгосрочной стратегии декарбонизации самой населенной страны мира.

По словам Singh, три проекта SMR разрабатываются расположенным в Мумбаи Bhabha Atomic Research Centre. Они включают реакторы мощностью 220-megawatt и 55-MW, а также газоохлаждаемый реактор мощностью менее 5 MW, который будет использоваться как источник тепла для производства водорода. Технология SMR в мире по-прежнему находится на докоммерческой стадии: эксплуатируется лишь небольшое число прототипов, а крупномасштабное развертывание парка таких реакторов пока не достигнуто. Поэтому, если график строительства к 2033 году будет выдержан, план Индии позволит ей войти в число ранних участников этого направления.

Объявление о SMR последовало чуть более чем через неделю после заявления государственной индийской компании NTPC, которая сообщила, что изучает возможность финансирования зарубежных урановых рудников для обеспечения топливом своей программы атомного расширения. Хотя Индия располагает собственными запасами урана, сообщается, что они имеют лишь средний тоннаж и низкое качество, что делает внешние соглашения о поставках критически важными для плана расширения.

В рамках своего атомного курса Индия в марте подписала с Cameco (TSX: CCO; NYSE: CCJ) соглашение на $1.9-billion о поставках уранового рудного концентрата. В феврале Kazatomprom (LSE: KAP), крупнейший в мире производитель урана, согласился продать Индии существенную часть своей продукции. Доступ Индии к международным рынкам урана был облегчен соглашением о гражданском ядерном сотрудничестве с США от 2008 года, которое открыло путь к ядерной торговле, несмотря на то что Индия не является участником Договора о нераспространении ядерного оружия.

Все больше стран рассматривают атомную энергетику как альтернативу производству электроэнергии на ископаемом топливе, что обусловлено необходимостью снабжать электричеством растущие экономики и энергоемкие центры обработки данных для AI.

Спотовая цена урана в среду выросла на 10¢ до $85.70 за lb., продолжив многомесячный период стабильности после волатильного первого квартала, когда цена кратковременно превышала $100 за фунт.

Соглашения о ядерном сотрудничестве между США и Саудовской Аравией

Саудовская Аравия и США на этой неделе подписали соглашения, которые могут заложить основу для саудовской гражданской ядерной энергетической программы. По данным BMO Capital Markets, эти договоренности также могут позволить королевству строить стандартные коммерческие ядерные реакторы AP1000 — водо-водяные реакторы под давлением разработки Westinghouse, которые уже находятся в коммерческой эксплуатации на Plant Vogtle в американском штате Georgia и на нескольких площадках в Китае.

"These agreements reflect our two nations' shared commitment to strengthening U.S.-Saudi commercial relations, delivering prosperity at home and security to our allies abroad," заявил министр энергетики США Chris Wright в сообщении Department of Energy. "These agreements uphold the highest standards of nuclear safety and non-proliferation, while relying on the world's best nuclear technology and scientists, designed right here in the United States."

Соглашение о ядерном сотрудничестве призвано предоставить американским компаниям доступ к ядерной энергетической программе Саудовской Аравии, сообщило DOE. Саудовская Аравия изучает атомную энергетику более десяти лет в рамках Vision 2030 — своей стратегии диверсификации экономики, направленной на снижение зависимости от нефтяных доходов, — и ранее проводила переговоры с поставщиками ядерных технологий, включая Россию и Южную Корею.

По данным International Atomic Energy Agency, Объединенные Арабские Эмираты и Иран являются единственными странами Ближнего Востока, где в настоящее время эксплуатируются атомные электростанции. Ядерные реакторы также строятся в Египте и Турции.

Sprott продолжает приобретать уран

Покупка Sprott 50,000-lb. оксида урана (U₃O₈) в среду довела совокупные запасы траста до 81.5 million lb., отметила BMO, завершив год устойчивых приобретений со стороны фонда физического урана. В феврале траст приобрел 250,000 lb. U₃O₈ — крупнейшую разовую покупку с момента создания фонда в 2021 году. Последовательное накопление запасов трастом отражает ужесточение баланса спроса и предложения на рынке урана, поскольку поддерживаемые государствами программы атомного расширения в Азии и на Ближнем Востоке добавляют спрос в секторе, который столкнулся с годами недостаточных инвестиций после аварии на Fukushima в 2011 году.