Комиссия по ядерному регулированию США (NRC) предлагает отменить основополагающий принцип радиационной безопасности, который в течение 50 лет помогал ограничивать радиационное воздействие в United States и был принят на международном уровне.

Согласно действующим правилам, объекты, использующие радиоактивные материалы, включая атомные электростанции, больницы и академические учреждения, должны поддерживать радиационное облучение “as low as reasonably achievable” — на настолько низком уровне, насколько это разумно достижимо, — стандарт, известный как принцип ALARA. Предложение NRC отказалось бы от этого подхода, сохранив при этом отдельный стандарт, устанавливающий максимальные пределы радиационного облучения.

Эти два стандарта исторически работали совместно в сфере радиационной защиты. Пределы доз устанавливают максимальный объем радиации, который могут получить представители населения и работники, имеющие дело с радиацией, тогда как ALARA требует от объектов удерживать облучение настолько низким, насколько это практически возможно, ниже этих пределов. Исследования показывают, что радиационное воздействие повышает риск развития рака у человека, и этот риск растет по мере увеличения дозы. Поскольку ALARA регулирует решения ниже установленного законом предела, предложение касается того, какой степенью усмотрения должны обладать регуляторы и операторы, когда уровни облучения уже находятся в допустимых пределах.

NRC не предлагает менять пределы доз. Вместо этого агентство, регулирующее гражданские ядерные энергетические технологии и радиоактивные материалы, хочет заменить ALARA “graded approach” — дифференцированным подходом. В рамках этой системы объекты должны будут предпринимать разные действия в зависимости от потенциальной дозы радиации для работников. Более строгие меры радиационной защиты потребуются по мере приближения облучения к предельным дозам, чтобы гарантировать, что эти пределы не будут превышены.

Предложение появляется в момент, когда президент Donald Trump стремится вчетверо увеличить внутреннее производство атомной энергии в ответ на рост спроса на электроэнергию, связанный с развитием центров обработки данных и искусственного интеллекта. Реформирование NRC — один из способов, с помощью которых Trump пытается ускорить разработку ядерных реакторов. В исполнительном указе в прошлом году он поручил федеральному агентству “adopt science-based radiation limits.”

Министерство энергетики, курирующее национальную энергетическую политику, уже прекратило использовать ALARA. NRC рассчитывает завершить разработку своих правил радиационной защиты в ближайшие месяцы.

Председатель NRC Ho Nieh заявил, что комиссия не снижает стандарты безопасности.

“We’re just removing the ambiguity,” сказал Nieh во время телефонного разговора с журналистами. “But the standard for exposure to workers and the public, those are not changing. We’re just putting in place greater clarification.”

Nieh сказал, что не ожидает существенных изменений для существующего в стране парка крупных традиционных реакторов. Однако компании, проектирующие и строящие новые, более малые реакторы, могут продвигаться быстрее, если получат более ясное понимание требований к радиационной защите, сказал он. Это делает нормотворческий процесс важным не только для действующих сегодня станций, поскольку он может определить, как обязательства по радиационной защите будут трактоваться для новых проектов реакторов.

NRC заявила, что пределы радиационного облучения установлены значительно ниже уровней, связанных с последствиями для здоровья, и агентство ожидает, что сохраняющиеся стандарты и отраслевые практики будут удерживать дозы радиации намного ниже этих пределов. У объектов также есть практические стимулы поступать именно так: работа в зонах с более высокой радиацией обходится дороже и занимает больше времени, поскольку доступ должен быть ограничен, а также требуются дополнительные обследования.

Торговая ассоциация атомной отрасли поддерживает позицию NRC.

“We will always continue to look at what can we do to reduce the dose to workers, and maintain our doses to the off-site public as low as possible,” сказал Doug True, главный специалист по ядерным вопросам в Nuclear Energy Institute. “It’s not like we’re just going to throw open the doors and let everything run up to the limits.”

Justin Friedman, консультант по атомной энергетике, ранее три десятилетия проработавший в U.S. Department of State, сказал, что ALARA создала “moving target” для регулирования. Отмена правила позволит ученым NRC принимать более рациональные решения о надлежащих уровнях управляемого риска, добавил он.

Edwin Lyman, директор по безопасности атомной энергетики в Union of Concerned Scientists, предупредил, что некоторые части предложения NRC могут позволить более высокие дозы радиации при определенных обстоятельствах, при этом оставаясь ниже установленного предела. Он особо указал на предложенное изменение стандартов выбросов радионуклидов.

Радиационное облучение населения в целом ограничено 100 millirem в год. Типичная рентгенография грудной клетки дает дозу радиации около 10 millirem.

NRC хочет повысить свой стандарт выбросов радионуклидов с консервативной дозы 10 millirem в год до 25 millirem в год. Этот показатель основан на гипотетическом человеке, живущем в доме на границе участка атомной станции.

NRC заявляет, что фактические дозы для населения останутся намного ниже, поскольку люди, как правило, живут дальше от ядерных объектов, а радиоактивные материалы рассеиваются в воздухе и воде.

Lyman сказал, что NRC следует усовершенствовать ALARA, а не устранять его, чтобы защитить население и работников. По его словам, ALARA стала политической мишенью, потому что некоторые люди ошибочно считают, что она требует снижать радиационное облучение до минимально возможного уровня независимо от затрат. На практике, сказал он, принцип допускает компромиссы.

Katy Huff, бывшая помощница министра энергетики США по атомной энергетике, сказала, что в некоторых случаях это требование может быть трудно регулировать. Huff, ныне профессор и заведующая кафедрой в University of Wisconsin-Madison, заявила, что дополнительная ясность улучшит регуляторную среду без вреда для населения.

Однако Huff сказала, что ожидала от NRC разъяснения того, что означает “reasonable” в рамках ALARA, а не полного отказа от этого принципа. Она сказала, что готова быть убежденной в том, что дифференцированный подход будет столь же эффективным.

National Council on Radiation Protection and Measurements, учрежденный Конгрессом для предоставления независимых научных рекомендаций, пока официально не высказался по предложению. Президент совета Kathryn Higley сказала, что лично ей нравятся некоторые элементы 180-страничного документа, но другие она считает проблематичными.

Higley сказала, что NRC должна учитывать полную картину при управлении рисками. Например, если работнику атомной электростанции нужно войти в зону, где присутствуют переносимые по воздуху радиоактивные материалы, ALARA может привести к тому, что этот работник наденет полный комплект средств индивидуальной защиты, включая респиратор, сказала Higley, почетный профессор Oregon State University. Такое оборудование может замедлять движение и потенциально подвергать работника тепловому стрессу, который может оказаться вреднее, чем низкая доза радиоактивности, сказала она.

Одна из проблем предложения, по словам Higley, заключается в том, что оно сохраняет действующий предел профессиональной дозы для взрослых работников, имеющих дело с радиацией, на уровне 5 rem, или 5,000 millirem, в год. При действующем ALARA средние дозы работников были значительно ниже этого предела.

International Commission on Radiological Protection рекомендует профессиональную дозу в среднем 2 rem в год. NRC ранее пришла к выводу, что приведение стандарта в соответствие с этим уровнем не было оправдано, поскольку работники подвергались облучению ниже этой величины, а изменение правил является затратным.

Higley сказала, что United States, возможно, потребуется согласоваться с международным сообществом, если ALARA будет отменен.

Эта статья изначально была опубликована на Fortune.com: https://fortune.com/2026/07/26/nuclear-regulatory-commission-trump-safety-principal-radiation-exposure-as-low-as-reasonably-achievable/