Федеральное правительство ввело в эксплуатацию первую партию электрических автобусов для массовых пассажирских перевозок в рамках программы из 100 автобусов, предназначенной для федеральных госслужащих; чиновники связывают этот запуск с более широкими планами по созданию в Нигерии собственного производственного потенциала в области электромобилей (EV), согласно сообщению.

Церемония ввода автобусов в эксплуатацию состоялась в среду на площади Игл-Сквер в Абудже, где глава государственной службы Федерации Диди Эстер Уолсон-Джек назвала инициативу важной вехой в усилиях по улучшению благосостояния госслужащих. Первый этап охватывает 37 из 100 электрических автобусов, одобренных в рамках программы массового транзита «Возрождённая надежда» (Renewed Hope Mass Transit Programme) и приобретённых через Фонд развития инфраструктуры «Возрождённая надежда» (Renewed Hope Infrastructure Development Fund), созданный в 2024 году для финансирования приоритетных инфраструктурных проектов при администрации президента Болы Тинубу.

Государственный министр промышленности, торговли и инвестиций Джон Ован Энох заявил, что проект выходит за рамки транспортной сферы и связан с повесткой индустриализации правительства и его стремлением расширить производственные возможности Нигерии в автомобильной отрасли.

«Нигерия должна производить больше. Нигерия должна изготавливать больше. Нигерия должна создавать больше рабочих мест у себя дома», — сказал Энох.

По словам Эноха, видение правительства состоит в том, чтобы больше автомобилей и решений в сфере мобильности, используемых в Нигерии, производилось внутри страны, а долгосрочная цель — превратить страну в центр автомобильного производства для Африки. Нигерия начинает не с нуля: действующая с 2013 года национальная автомобильная политика привлекла мировые бренды к партнёрствам в области местной сборки и позволила появиться базирующейся в Нневи компании Innoson Vehicle Manufacturing — первому национальному автопроизводителю страны; в более широком регионе Южная Африка опубликовала дорожную карту производства электромобилей, а операторы электрических автобусов запустили сервисы в Кении и Руанде. Для достижения этой цели, отметил он, Нигерии потребуется развивать компетенции, выходящие за рамки сборки автомобилей, в том числе в области аккумуляторных технологий, зарядной инфраструктуры, силовой электроники и современных автомобильных систем.

Министр высоко оценил роль Национального совета по проектированию и развитию автомобилестроения (NADDC) и других участников проекта и призвал местных производителей инвестировать в заводы, углублять локализацию и выпускать конкурентоспособную на мировом уровне продукцию. Совет, который управляет автомобильной политикой Нигерии, в последние годы сам продвигал электромобильность, в том числе демонстрационные зарядные станции для электромобилей на солнечной энергии, установленные в университетах Сокото, Лагоса и Нсукки.

Каждый из 100 электрических автобусов может вместить до 200 пассажиров и пройти не менее 200 километров при полной зарядке, сообщил Энох. Эксплуатация начнётся с пилотной фазы на отдельных маршрутах перед полным развёртыванием; автобусы также планируется направить в федеральные секретариаты по всем штатам. Программа является частью более широкого курса правительства на отказ от зависимости от бензина после того, как отмена топливных субсидий в мае 2023 года резко повысила расходы на топливо и транспорт; в этот же период продвигались автобусы на сжатом природном газе (CNG) и пилотный проект электрических автобусов в штате Лагос. Масштабное расширение зарядной инфраструктуры остаётся признанной проблемой в стране, давно привыкшей к регулярным сбоям электросети и активному использованию генераторов.

Уолсон-Джек сообщила, что для управления автобусами и их обслуживания создана специальная целевая компания (Special Purpose Vehicle), и призвала соответствующие органы обеспечить прозрачность маршрутов, меры безопасности и эффективный мониторинг для устойчивой работы программы.

Церемония ввода в эксплуатацию состоялась менее чем за 24 часа до окончания полномочий Уолсон-Джек на посту главы государственной службы; эту инициативу она назвала своим «прощальным подарком» федеральным работникам.