ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом объявил в четверг, что заменит смертные приговоры всем 548 заключённым, находящимся в камерах смертников штата — крупнейших в Западном полушарии, — заявив, что пришёл к выводу о моральной недопустимости смертной казни.

Заявление прозвучало в трёхстраничном письме, адресованном «всем калифорнийцам», на исходе второго и последнего четырёхлетнего срока господина Ньюсома — демократа, который, как ожидается, будет добиваться президентской номинации от своей партии в 2028 году.

Этот шаг стал продолжением многолетней постепенной линии против смертной казни в Калифорнии. Господин Ньюсом, ранее занимавший посты мэра Сан-Франциско и вице-губернатора, ввёл мораторий на казни в марте 2019 года, примерно через два месяца после вступления в должность губернатора. Калифорния не приводила в исполнение смертный приговор с 2006 года, когда губернатором был республиканец Арнольд Шварценеггер.

Тем не менее смертная казнь сохраняется в законодательстве штата как вариант приговора, пока не будет отменена избирателями или легислатурой, и её применение может быть восстановлено будущими губернаторами.

В последний раз избиратели Калифорнии поддержали смертную казнь в 2016 году, отклонив референдум об отмене казней и одобрив отдельную меру, направленную на реформирование и ускорение процесса.

Окружной прокурор округа Лос-Анджелес Натан Хокман заявил, что его офис продолжит «оценивать каждое дело, подпадающее под смертную казнь, со строгостью, вниманием и сдержанностью, которых требуют такие решения».

Согласно широкомасштабному помилованию господина Ньюсома, приговоры всех 548 осуждённых будут заменены на пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение. Конституция Калифорнии требует, чтобы Верховный суд штата проверял помилование любого преступника, дважды осуждённого за фелонию.

Господин Ньюсом — последний из более чем полудюжины губернаторов США, предоставивших в последние годы массовые помилования в своих штатах, но, по словам Лауры Портер, главы американской кампании за отмену смертной казни, его помилование смертников стало крупнейшим на сегодняшний день.

Вопрос совести

Губернатор заявил, что действует «исходя из моего давнего и глубокого убеждения, что как по отдельности, так и вместе мы сильнее как общество, когда отвергаем санкционированные государством убийства».

Он признал, что заключённые в камерах смертников были осуждены за причинение «неописуемых страданий», и что «многие калифорнийцы считают, что совершившие жестокие преступления заслуживают смерти».

«Но как губернатор я пришёл к выводу, что государство не имеет морального права их убивать», — написал господин Ньюсом. «Эти преступники умрут в тюрьме, но не от нашей руки».

Дебаты о смертной казни в США обострились в последние недели. В Теннесси казнь приговорённой убийцы Кристы Пайк 30 сентября закончилась неудачей: она пережила две попытки ввести ей смертельную инъекцию. Свидетели слышали, как госпожа Пайк на протяжении большей части неудавшейся процедуры задыхалась, плакала, скулила и громко дышала. После этого она была госпитализирована и возвращена в тюрьму 10 октября.

Смертная казнь привлекла дополнительное внимание после того, как министр обороны США Пит Хегсет объявил о планах вести прямую трансляцию запланированной казни Нидаля Хасана через расстрел. Хасан был признан виновным в убийстве 13 человек и ранении более 30 других при стрельбе на военной базе Форт-Худ в Техасе 5 ноября 2009 года. Президент Дональд Трамп позднее исключил прямую трансляцию казни, однако господина Хасана по-прежнему планируется расстрелять 3 декабря.

Объявление господина Ньюсома прозвучало на фоне казней, назначенных ещё в трёх штатах: одна была приведена в исполнение в среду в Индиане, ещё две ожидались позже в тот же день в Алабаме и Флориде.

Вразрез с общественным мнением

Тем не менее этот шаг оставляет господину Ньюсому знаковое наследие по крайне спорному общественному вопросу, пока он готовит почву для ожидаемой борьбы за Белый дом через два года.

Общественная поддержка смертной казни снижается. Опрос Reuters/Ipsos, проведённый через несколько недель после неудавшейся казни в Теннесси, показал, что 55% американцев поддерживают смертную казнь для лиц, осуждённых за наиболее тяжкие преступления, — по сравнению с 63% в 2017 году, тогда как 31% заявили о полном неприятии смертной казни. В том же опросе треть респондентов заявила, что считает, что правительство должно предпринять вторую попытку казни, если первая попытка завершилась неудачей.

В мире, по данным правозащитной организации «Международная амнистия», казни активно проводятся примерно в 15 странах. В США смертная казнь сохраняется в законодательстве 27 штатов, хотя казни сосредоточены в нескольких из них, а более 20 штатов полностью отменили смертную казнь.

По данным Death Penalty Information Center, калифорнийская группа приговорённых к смерти составляет более четверти из почти 2000 заключённых в камерах смертников по всей стране.

Позиция господина Ньюсома по вопросу смертной казни резко контрастирует с позицией господина Трампа, который возобновил казни федеральным правительством после 20-летнего перерыва ближе к концу своего первого президентского срока, казнив 13 федеральных заключённых путём смертельной инъекции в последние месяцы пребывания у власти.

Хотя акт помилования не влияет на федеральные дела, назначенный Трампом федеральный прокурор в Лос-Анджелесе Билл Эссайли осудил шаг господина Ньюсома как «серьёзный удар по калифорнийцам и семьям жертв, убитых в чудовищных обстоятельствах».

Противники смертной казни указывают на возможность ошибочной казни невиновного, отмечают расовые и социально-экономические диспропорции в её применении и утверждают, что нет убедительных доказательств того, что она сдерживает убийства эффективнее, чем пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение.

Сторонники утверждают, что смертная казнь является справедливым наказанием за наиболее тяжкие преступления, отпугивает потенциальных преступников и гарантирует, что убийцы не смогут убить снова.

Источник: Reuters, через BusinessWorld Online.