Даже пока еще подсчитывались голоса на промежуточных выборах в США, высокопоставленные представители администрации уже давали повод для предположений о том, как результаты могут быть связаны с конфликтом с Ираном.

Утром после выборов вице-президент JD Вэнс написал на X, что главной причиной сокрушительного поражения республиканцев стало противодействие американской общественности войне. "Все знают, почему мы проиграли. И любой честный разговор о том, что делать дальше, должен начинаться с этого", — написал он в публикации на X, имея в виду продолжающийся конфликт, начавшийся с американо-израильских авиаударов по Ирану в конце февраля 2026 года.

Вице-президенты редко делают столь критические заявления о политике собственной администрации, однако президент Дональд Трамп позже сказал, что не расходится с оценкой Вэнса роли недовольства войной с Ираном в настроениях избирателей. Изменит ли это взгляд Трампа на дальнейшие шаги в продолжающемся конфликте, остается неясным: репортажи последних недель, в том числе The New York Times, указывают, что американские военные активно готовят варианты действий и наращивают возможности в регионе Персидского залива на случай, если президент прикажет возобновить боевые действия.

Джавед Али, эксперт по ближневосточным делам и бывший старший сотрудник Совета национальной безопасности в период первой администрации Трампа, утверждает, что месяцы конфликта не смогли поставить Иран на колени, добиться смены режима или военным путем устранить воспринимаемую угрозу американским активам и союзникам. Эскалация сейчас, по его мнению, вряд ли изменит эти реалии — и несет дополнительный риск дальнейшего подрыва позиций республиканцев в глазах американских избирателей по мере приближения президентской гонки 2028 года.

Более того, даже если Трамп решит обострить конфликт, неясно, какой свободой маневра он будет располагать в январе, столкнувшись с демократическим Конгрессом, почти единодушно выступающим против войны. Конгресс контролирует финансирование военных операций и может выносить на голосование резолюции о военных полномочиях, что дает противникам войны потенциальные законодательные рычаги влияния на ведение и стоимость конфликта.

Невозвратные издержки

Часть проблемы, стоящей сейчас перед сторонниками войны с Ираном в Вашингтоне, заключается в том, что конфликт нанес серьезный ущерб режиму в Тегеране, не оправдав официально заявленных стратегических причин вступления в войну. Они утверждают, что отступление сейчас — как бы его ни приветствовали американцы, столкнувшиеся с ростом цен на топливо, — может позволить Ирану восстановиться до того, как конфликт будет "выигран". Более того, это сделало бы уже понесенные Вашингтоном военные и репутационные издержки напрасными.

Среди достижений этой войны, которыми хвастается администрация Трампа, — гибель бывшего верховного лидера Али Хаменеи, а также уничтожение десятков старших руководителей Корпуса стражей Исламской революции (КСИР), элитного подразделения иранской армии, — включая таких лиц, как Али Лариджани, бывший глава Совета национальной безопасности Ирана. Значительные элементы иранской сети ПВО и радаров, производства баллистических ракет и дронов, а также склады и пусковые площадки также были уничтожены, а устаревшие и без того ВМС и ВВС Ирана еще более ослаблены.

Тем временем введенная США морская блокада судоходства, связанного с Ираном, в Персидском заливе отрезала важнейшую жизненную артерию иранской экономики, а дополнительные санкции и экономические меры, введенные Вашингтоном, еще больше обесценили иранскую валюту и лишили страну дополнительных финансовых связей с международной банковской системой.

Повержен, но не сломлен

И все же, несмотря на успехи США в ослаблении иранской военной машины посредством масштабных авиабомбардировок и значительное финансовое давление на иранскую экономику, очевидный путь к завершению конфликта остается неуловимым.

Несмотря на ослабление иранского правительства — теперь его возглавляет сын Али Хаменеи Моджтаба, сменивший отца после февральского авиаудара, вместе с новым эшелоном старших командиров КСИР, — Исламская Республика сохраняется. Она по-прежнему располагает достаточным числом баллистических ракет и дронов, чтобы держать регион под угрозой, продолжая оказывать значительный контроль над собственным населением.

Военные расходы США, тем временем, продолжают расти. В сентябре Бюджетное управление Конгресса США оценило военные издержки войны с Ираном уже в 38 млрд долларов; с тех пор эта цифра только выросла: по собственной оценке Пентагона затраты теперь превышают 47 млрд долларов — более чем на 9 млрд долларов выше сентябрьской оценки Бюджетного управления Конгресса. Не говоря уже о связанных с этим глобальных экономических издержках, вызванных фактическим закрытием Ираном Ормузского пролива — ключевого маршрута перевозки нефти и газа, через который, по оценкам Управления энергетической информации США, обычно проходит примерно пятая часть мирового потребления нефти.

Если Трамп решит изменить курс в отношении Ирана, он — и другие — могут посчитать, что деньги, усилия и жизни 19 американских военнослужащих, погибших в конфликте — часть из них погибла в самом смертоносном ударе войны, — были потрачены без очевидно достигнутой цели. Однако продолжение военных расходов без стратегического плана завершения конфликта может лишь умножить те же издержки.

Публичная позиция Ирана не изменилась с результатами промежуточных выборов. Моджтаба Хаменеи выступил с заявлениями, приказывающими КСИР расширить конфликт в регионе, а возможно и за его пределами, если США и Израиль нанесут новый удар. В то же время приписываемое ему заявление указывает, что враждебность между США и Ираном сохранится независимо от расклада партийных сил в Вашингтоне.

Это ставит под вопрос перспективы дипломатии. Летом США и Иран договорились о первоначальном меморандуме о взаимопонимании из 14 пунктов, который в случае финализации мог бы навсегда положить конец враждебным действиям. Но с истечением 60-дневного срока этого соглашения параллельного дипломатического соглашения так и не появилось.

Практического решения нет

Даже с учетом крупной перестановки в политическом ландшафте США остается неясным, возобновит ли Трамп операции против Ирана до приведения к присяге нового Конгресса. Запутанный результат выборов в Израиле — оставивший сторонника войны и, возможно, уходящего премьер-министра Беньямина Нетаньяху с потенциально еще большим основанием удвоить ставки в отношении Ирана — лишь усложняет ситуацию.

Американские военные, безусловно, готовы приступить к новому раунду ударов по Ирану, если получат такой приказ, а Иран готов ответить. Но с учетом недостатков американских запасов — истощенных боеприпасов и возможностей ракетной и противовоздушной обороны после восьми месяцев войны, а также производственных узких мест, отмеченных контрольным органом Пентагона и замедляющих восполнение, — эскалация — то, что Трамп и его ближайшее окружение должны будут обдумывать с осторожностью.

Иран может обострить ситуацию, проведя асимметричные атаки в регионе или за его пределами, к которым он еще не прибегал, либо начать скоординированное наступление со своими партнерами в регионе — в частности, хуситами в Йемене, которые в последние месяцы стали активнее в собственном конфликте с Саудовской Аравией.

Но если не произойдет событие, которое администрация Трампа воспримет как повод для действий, из Вашингтона нет четких сигналов о том, каким путем он двинется.

Вэнс обозначил широко воспринимаемую политическую проблему республиканцев: избиратели не хотят больше войны. Но чего он заметно не упомянул, так это практического решения. Ближневосточный конфликт — и роль США в нем — находятся, таким образом, в тупике.

Америка и Иран оба понесли значительные политические, военные и экономические издержки. Решение не искать пути завершения конфликта оставит их невозвратными; его продолжение может лишь увеличить их.

Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Автор — Джавед Али, адъюнкт-профессор практики публичной политики в Мичиганском университете; впервые опубликовано на Fortune.com.