Китайский судовладелец New Yangtze Navigation разместил заказ на два балкера класса newcastlemax на Zhoushan Changhong International Shipyard — верфи, входящей в ту же группу и расположенной в Чжоушане, провинция Чжэцзян, Китай. Каждое судно имеет дедвейт 212 000 тонн (dwt) и должно быть передано в 2029 году. По оценкам участников рынка, стоимость контракта составляет примерно $80 млн за единицу.

Балкеры класса newcastlemax относятся к крупнейшим сухогрузам в эксплуатации; их типичная грузоподъемность составляет примерно от 200 000 до 210 000 dwt. Обозначение относится к судам, построенным до максимальных размеров, позволяющих заходить в порт Newcastle в Австралии, крупнейший в мире порт по экспорту угля. Такие суда широко используются на дальнемагистральных маршрутах для перевозки железной руды и угля, особенно между Австралией и Китаем, одним из самых загруженных коридоров сухогрузной торговли в мире. Один только маршрут Австралия—Китай по железной руде обеспечивает значительную долю мировых морских перевозок железной руды, что делает тоннаж класса newcastlemax стратегически важным для операторов, работающих на китайский спрос на сырье.

И New Yangtze Navigation, и Zhoushan Changhong International Shipyard контролируются Jiangsu Xin Chang Jiang Group, что делает эту сделку внутригрупповым проектом по расширению флота и судостроению.

Заказ означает возвращение Changhong к строительству крупных балкеров. В последние годы верфь в основном концентрировала коммерческий портфель заказов на контейнеровозах и танкерах. Окно поставки в 2029 году отражает более широкую тенденцию на китайских верфях, где заполненные портфели заказов сдвинули доступные слоты далеко в конец 2020-х на фоне устойчивого мирового спроса на новострои. В последние годы китайские верфи укрепили позиции крупнейшего в мире судостроительного блока по тоннажу заказов, получая большинство контрактов на новострои в нескольких сегментах судов.

New Yangtze Navigation была основана в Сингапуре в 2010 году как судоходное подразделение группы. Компания эксплуатирует сухогрузный тоннаж во флотах Yangtze и Princess, перевозящий такие грузы, как уголь, железная руда, зерно и стальная продукция.

Changhong ранее уже строила балкеры для New Yangtze, однако нынешняя пара представляет собой заметное увеличение размеров судов в рамках внутригрупповой программы формирования флота. Этот шаг подчеркивает продолжение инвестиций китайских конгломератов в расширение морской логистической инфраструктуры, при котором вертикально интегрированные группы используют аффилированные верфи для обновления и увеличения собственного флота, а не полагаются исключительно на тоннаж рынка фрахта.