MySpace готовится к очередному возвращению. Текущие владельцы платформы, братья Крис и Тим Вандерхуки, подтвердили, что активно работают над перезапуском некогда доминировавшей социальной сети, стремясь позиционировать её как альтернативу насыщенным алгоритмами лентам, которые ныне определяют облик таких платформ, как Facebook, Instagram и TikTok.

Вандерхуки утверждают, что современный ландшафт социальных медиа отошёл от подлинного человеческого общения: платформы отдают приоритет метрикам вовлечённости в ущерб аутентичному взаимодействию. Их vision перезапущенного MySpace строится вокруг предоставления пользователям большего контроля над тем, что они видят и с кем связываются, вместо того чтобы отдавать эти решения на откуп алгоритму.

Объявление прозвучало на фоне растущего недовольства крупными социальными платформами. Пользователи всё чаще жалуются на алгоритмические ленты, которые продвигают контент от незнакомцев в ущерб обновлениям друзей, на последствия для психического здоровья от контента, ориентированного на вовлечённость, и на всё более ощутимое ощущение, что социальные медиа стали скорее показным выступлением, чем подлинным общением. Другие проекты пытались использовать то же недовольство — BeReal, который призывал пользователей публиковать неотфильтрованные ежедневные фотографии, резко вырос в популярности в 2022 году, после чего вовлечённость неуклонно снизилась, что продемонстрировало как спрос на менее показной социальный опыт, так и сложность его удержания. Децентрализованные платформы, такие как Mastodon и Bluesky, также привлекли пользователей, ищущих неалгоритмические альтернативы, особенно после изменения политики в X, ранее известном как Twitter. Вандерхуки полагают, что эти динамики открыли рыночную нишу, которую MySpace сможет заполнить.

Краткая история взлёта и падения MySpace

MySpace был запущен в августе 2003 года Томом Андерсоном и Крисом ДеВольфом в Лос-Анджелесе. Платформа переживала extraordinарный рост, обогнав Google и став самым посещаемым сайтом в США к 2006 году. На пике своего развития платформа насчитывала более 100 миллионов зарегистрированных аккаунтов и была определяющей социальной сетью середины 2000-х годов.

Пользователи могли персонализировать свои профили с помощью пользовательского HTML, настроить автоматическое воспроизведение песни при каждом посещении и ранжировать ближайших друзей в нумерованном списке — функция, которая в то время вызывала значительное социальное беспокойство.

News Corporation, медиаконгломерат под управлением Руперта Мердока, приобрела MySpace в 2005 году за $580 млн — сделка, которая в то время широко рассматривалась как стратегический триумф. Впоследствии она оказалась одной из самых дорогостоящих ошибок в истории цифровых медиа.

Падение было стремительным и окончательным. Facebook, открывшийся для широкой публики в 2006 году, предлагал более чистый интерфейс, более интуитивный дизайн и культуру реальных имён, которую пользователи сочли более заслуживающей доверия. MySpace, напротив, стал перегруженным, медленным и всё больше ассоциировался со спамом. Миллионы пользователей ушли, и платформа так и не смогла восстановиться.

В 2011 году News Corporation продала MySpace всего за $35 млн — потеря более $500 млн от первоначальных инвестиций. В последующие годы сменявшие друг друга владельцы пытались переосмыслить платформу. Популярный певец Джастин Тимберлейк, в частности, присоединился к группе приобретения в 2011 году. MySpace кратко пытался позиционировать себя как центр музыкальных открытий, но этот разворот не привёл к успеху. Сайт постепенно ушёл в небытие, сохранив лишь небольшое, но преданное сообщество музыкантов и поклонников.

Новая ставка на изменившиеся времена

Вандерхуки, управляющие цифровой рекламной компанией Specific Media, приобрели MySpace в рамках сделки 2011 года и с тех пор сохраняют право собственности. Теперь они делают ставку на то, что именно условия, погубившие MySpace — доминирование Facebook и превосходящий продукт, — спустя два десятилетия создали новую возможность. Та самая доминирующая платформа теперь сталкивается с растущим недовольством пользователей, усиливающимся регуляторным давлением — включая продолжающееся антимонопольное дело со стороны Федеральной торговой комиссии США и новые обязательства в рамках Закона о цифровых услугах Европейского союза — и жёсткой конкуренцией со стороны сервисов коротких видео.

Сможет ли перезапущенный MySpace привлечь масштаб, необходимый для значимости в 2026 году, остаётся под большим вопросом. Ландшафт социальных медиа, в который он войдёт, значительно более переполнен и конкурентен, чем тот, который он покинул. Эта проблема усугубляется сетевыми эффектами: ценность социальных платформ проистекает из наличия критической массы друзей и контактов пользователя на том же сервисе, что исторически затрудняло конкуренцию для новых — или возвращающихся — игроков, когда люди уже закрепились в другом месте. Тем не менее, недовольство, стоящее за этой попыткой, реально, и история показывает, что пользователи мигрируют, когда появляется убедительная альтернатива.