Министр связи Южной Африки Солли Малатси подтвердил, что MTN и Vodacom — два крупнейших мобильных оператора страны, совместно обслуживающие подавляющее большинство южноафриканских абонентов — могут получить штрафы до R5 миллионов (примерно $298,000) каждая за несоблюдение новых правил, регулирующих истечение срока действия, перенос и передачу пакетов мобильного интернета между клиентами.

Отвечая на вопросы в парламенте, министр Малатси пояснил, что Independent Communications Authority of South Africa (ICASA) отвечает за установление и применение санкций в соответствии с Electronic Communications and Transactions Act. По словам Малатси, ICASA считает действующие санкции достаточными и не намерена повышать максимальный штраф.

Помимо финансовых санкций, операторам, не соблюдающим правила, также грозит публикация их названий в национальных СМИ и предписание проводить кампании по информированию потребителей за собственный счёт. Для таких крупных операторов, как MTN и Vodacom, репутационный ущерб может быть столь же значимым, как и денежный штраф.

ICASA опубликовала правила, лежащие в центре спора, в январе 2026 года как поправки к End-User and Subscriber Service Charter Regulations. Поправки ввели единый framework для голосовой связи, SMS и пакетов данных, заменив набор отдельных правил. Реформы появились после многолетнего общественного давления по поводу стоимости и справедливого обращения с мобильными данными в Южной Африке, где кампании потребителей, такие как #DataMustFall, привлекали внимание к проблемам доступности и к практике утраты оплаченных данных из-за истечения срока действия.

Согласно новым правилам, операторы должны уведомлять клиентов — по SMS, push-уведомлению или иным способом — когда пакет достигает 50%, 80% и 100% использования. Клиенты могут выбирать, получать ли такие уведомления. Операторы могут применять тарифы вне пакета только в том случае, если клиент прямо согласился. Любой оставшийся объём данных должен быть перенесён как минимум один раз после истечения срока действия пакета. Клиенты также должны иметь возможность делиться всем пакетом или его частью с другими пользователями в той же сети.

Почему MTN и Vodacom оспаривают правила в суде

Несмотря на угрозу штрафов, MTN и Vodacom подали судебные иски против этих правил, направив свои заявления в суд в конце июля 2026 года. Компании утверждают, что их возражения не направлены против защиты потребителей, а касаются отдельных положений, которые они считают неоднозначными или непрактичными.

Vodacom выдвинула четыре конкретных замечания. Что касается использования вне пакета, компания указала, что нынешняя формулировка может привести к автоматическому завершению звонков сразу после исчерпания пакета, если клиент не выбрал списание по тарифам вне пакета, — эффект, который, по словам компании, не соответствовал намерению регламента.

По вопросу передачи пакетов Vodacom предупредила, что разрешение передавать пакеты неограниченному числу получателей в той же сети может создать возможности для непреднамеренного арбитража. В части переноса остатка компания выразила обеспокоенность продуктами с очень большими квотами fixed wireless access, поскольку механика переноса данных в таких случаях сложнее.

Vodacom также поставила под сомнение, почему mobile virtual network operators (MVNOs) — меньшие компании, арендующие сетевую ёмкость у более крупных операторов, — освобождены от тех же правил.

MTN поддержала опасения относительно справедливости регулирования, заявив, что устойчивый конкурентный рынок требует единых правил для всех сопоставимых поставщиков услуг.

Судебный спор вызвал реакцию Кхуселы Дико, председателя парламентского комитета по коммуникациям и цифровым технологиям. После того как MTN и Vodacom подали документы в суд, Дико посетила офисы MTN и публично заявила, что нет технической причины для истечения срока действия мобильных данных в Южной Африке.

«Мы никогда не понимали, почему данные должны истекать», — сказала она, добавив, что комитет взаимодействует с операторами, чтобы понять их трудности, но не стремится менять позицию ICASA по этим правилам.

Южная Африка не единственная страна, сталкивающаяся с такими вопросами. Регуляторы на нескольких других африканских рынках, включая Танзанию и Мозамбик, ввели сопоставимые правила, требующие переноса данных и ограничивающие автоматическое истечение срока действия предоплаченных пакетов, что является частью более широкого континентального курса на усиление защиты потребителей в мобильных услугах.

Противостояние оставляет южноафриканских потребителей в подвешенном состоянии. Правила уже действуют, штрафы реальны, но судебный спор может отсрочить полное применение до тех пор, пока суды не разрешат конфликт.

Source: MyBroadband