Как следует из нового рабочего исследования Национального бюро экономических исследований (NBER), самоцензура в американских университетах наиболее выражена среди студентов с самыми умеренными взглядами — а не просто среди консерваторов.

Экономисты Питер Арчидиаконо, Кори Додд и Мэттью Лилли основывают свои выводы на данных опросов студентов частного элитного колледжа — такой охват оставляет открытым вопрос о том, насколько эта закономерность распространяется на другие типы учебных заведений. Их результаты добавляют нюансы в широко распространенное в общественных дебатах опасение, что в кампусах консервативные голоса подавляются. Исследование действительно показывает, что консерваторы прибегают к самоцензуре чаще либералов, однако оно также приходит к выводу, что чаще всех молчат студенты, занимающие идеологическую середину. «Самоцензура не сводится просто к консервативным взглядам: чаще всех молчат студенты с самыми умеренными взглядами», — говорится в исследовании. Для дискуссии, которая в основном вращалась вокруг консервативного самовыражения, определение умеренных как наиболее молчаливой группы дает обсуждению эмпирическую точку опоры за рамками привычного противопоставления левых и правых.

Авторы связывают эту закономерность с двумя факторами: уверенностью и значимостью темы. Студенты, которые увереннее в своих взглядах или считают какую-то проблему особенно важной, как правило, занимают более крайние позиции и реже подвергают себя самоцензуре. В рамках такой интерпретации то, высказывается ли студент, отражает твердость его позиции и то, насколько она для него важна, а не одну лишь идеологию.

Данные также выявляют идеологические асимметрии внутри отдельного человека. Один и тот же студент чаще прибегает к самоцензуре по тем вопросам, где его взгляды сравнительно более консервативны, чем по тем, где они сравнительно более либеральны. Консерваторы также значительно чаще либералов называют опасения по поводу социальной изоляции причиной молчания и сообщают, что реже занимаются самоцензурой вне университетского сообщества.

Значение имеет и воспринимаемая маргинальность. Группы, воспринимаемые как маргинализированные, прибегают к самоцензуре реже, чем группы большинства, и различие наиболее заметно по темам, значимым для этих групп, — например, у чернокожих студентов по вопросу движения Black Lives Matter (BLM). В совокупности с асимметриями внутри отдельных студентов результаты описывают молчание как привязанное к конкретным вопросам и к позиции студента относительно мнения большинства, а не как постоянную черту какой-либо одной политической группы.

Исследование доступно через серию рабочих документов NBER, а на сайте NBER размещен профиль автора Питера Арчидиаконо. NBER — это частная некоммерческая исследовательская организация, базирующаяся в Кембридже, штат Массачусетс; ее рабочие документы распространяют исследования до официальной публикации и необязательно проходят рецензирование, поэтому выводы еще могут измениться по мере продвижения исследования через этот процесс.

Об этих выводах сообщил экономический блог Marginal REVOLUTION.