Республиканские чиновники продолжают попытки восстановить карту округов Конгресса, которую законодатели Миссури утвердили в прошлом году, несмотря на два поражения в Верховном суде США и решение Верховного суда Миссури о том, что карта так и не стала законом.

Следующий шаг запланирован на четверг: Апелляционный суд США по 8-му округу проведет дистанционные устные слушания. Заседание назначено на 10:00 — за два дня до федерального срока, к которому Миссури должен отправить бюллетени военнослужащим и избирателям, находящимся за рубежом.

Юридический путь к восстановлению карты 2025 года на всеобщих выборах в ноябре выглядит узким. Даже если 8-й окружной суд вынесет решение в пользу республиканцев, оспаривающих использование прежних избирательных округов Миссури, распоряжение Верховного суда США, блокирующее карту 2025 года, останется в силе, если только сами судьи его не отменят. Кроме того, Верховный суд Миссури уже постановил, что карта, которую республиканцы хотят использовать, не вступила в силу по законодательству штата.

Бывший судья Верховного суда Миссури Майкл Вольф назвал это решение «непреодолимым препятствием».

«Верховный суд Миссури является высшей инстанцией в вопросах о том, что представляет собой право Миссури, — сказал Вольф, — и суд постановил, что (карта 2025 года) не является и никогда не являлась законом, поскольку не была одобрена голосованием граждан».

По словам Вольфа, республиканским истцам фактически потребовалось бы, чтобы 8-й окружной суд обязал Миссури провести выборы с использованием округов, которые высший суд штата признал не имеющими юридической силы. Он добавил, что приостановление действия карты Верховным судом США все равно помешало бы ее восстановлению.

«Шансы, — сказал Вольф, — находятся между нулем и нулем».

Джастин Левитт, профессор права в Университете Лойолы в Мэримаунте, заявил в интервью St. Louis Post-Dispatch, что вероятность того, что решение 8-го окружного суда в конечном итоге изменит карту, используемую в ноябре, практически отсутствует.

«Война окончена, — сказал Левитт, — но солдаты все еще сражаются».

Республиканские лидеры придерживаются иной позиции. Губернатор Майк Кихо, созвавший в прошлом году специальную сессию законодателей для изменения границ избирательных округов Миссури по просьбе президента Дональда Трампа, после вмешательства Верховного суда США на прошлой неделе заявил, что по-прежнему надеется на восстановление карты апелляционным судом.

«Я с нетерпением жду рассмотрения 8-м окружным судом существа дела о карте Missouri First Map и по-прежнему уверен в дальнейшем продвижении юридического процесса, — сказал Кихо. — Избиратели заслуживают определенности и ясности».

Дело было подано членом Палаты представителей США Бобом Ондером, сенатором штата Риком Браттином и двумя избирателями Миссури после того, как 3 сентября Верховный суд Миссури постановил, что референдумная петиция, оспаривающая новую карту, была законной, достаточной и своевременной. Единогласное решение вынесло карту на голосование 3 ноября как Proposition A и установило, что округа 2025 года так и не вступили в силу, поскольку успешная референдумная петиция приостанавливает действие оспариваемого закона до того момента, когда избиратели определят его судьбу.

Решение создало необычную ситуацию на выборах. Миссури провел праймериз в Конгресс 4 августа по карте 2025 года, но теперь готовится провести всеобщие выборы по округам, использовавшимся в 2022 и 2024 годах. Ондер, Браттин и другие истцы утверждают, что изменение карт между праймериз и всеобщими выборами нарушает Конституцию США, фактически аннулируя голоса, поданные на праймериз.

Главный окружной судья США Стивен Кларк в Сент-Луисе согласился, что истцы, вероятно, добьются успеха в этом доводе. 8 сентября он издал временный запретительный приказ, запрещающий госсекретарю Дэнни Хоскинсу использовать любую карту округов Конгресса, кроме плана 2025 года.

Этот приказ вызвал два дня стремительного развития судебных событий. Сначала 8-й окружной суд отказался рассматривать апелляцию, отметив, что апелляционные суды, как правило, не обладают юрисдикцией для пересмотра временных запретительных приказов.

Затем организация People Not Politicians, стоящая за референдумом, обратилась в Верховный суд США. В четверг утром высшая судебная инстанция приостановила действие приказа Кларка, причем о несогласии с решением судей не сообщалось. Суд заявил, что приостановление будет действовать, пока дело находится на рассмотрении 8-го окружного суда, а также в течение срока подачи любого своевременного ходатайства с просьбой к судьям пересмотреть итоговое решение апелляционного суда.

В результате решение 8-го окружного суда в пользу Ондерa и других истцов само по себе не восстановило бы карту 2025 года. После вмешательства Верховного суда 8-й окружной суд распорядился ускорить подачу письменных аргументов и назначил слушания на четверг.

Через несколько часов после действий Верховного суда США Хоскинс отменил распоряжение, которое ранее направил местным избирательным чиновникам, и поручил им использовать карту 2022 года. Верховный суд Миссури признал Хоскинса виновным в неуважении к суду за нарушение своего распоряжения от 3 сентября, но заявил, что тот устранил нарушение, изменив решение.

Во время слушания по вопросу о неуважении к суду председатель суда У. Брент Пауэлл неоднократно спрашивал адвокатов Хоскинса, может ли федеральный суд изменить вывод Верховного суда Миссури о том, что карта 2025 года так и не стала законом штата.

«(Карта 2025 года) так и не вступила в силу, верно?» — спросил Пауэлл Уильяма Сайделька, помощника генерального прокурора, представляющего Хоскинса.

«Согласно решению этого суда — да», — ответил Сайдельк.

Позднее Пауэлл спросил, может ли будущее решение федерального суда изменить тот факт, что карта так и не вступила в силу.

«С точки зрения законодательства штата, — сказал Сайдельк, — нет».

Чак Хэтфилд, адвокат People Not Politicians, заявил судьям, что, по его мнению, вмешательство Верховного суда США в значительной степени устранило непосредственную значимость федеральной апелляции.

«Думаю, судья, с практической точки зрения, мы закончили», — сказал Хэтфилд, признав при этом, что судебное разбирательство может продолжиться.

Еще один нерешенный вопрос перед слушанием в четверг — позиция офиса генерального прокурора Кэтрин Хэнауэй. Хэнауэй представляет Миссури и Хоскинса в федеральном разбирательстве. До рассмотрения дела Кларком ее офис поддерживал республиканских истцов и призывал запретить использование карты 2022 года. Позднее он попросил Верховный суд США оставить приказ Кларка в силе.

Однако после того, как Верховный суд приостановил действие этого приказа, а Хоскинс согласился выполнить распоряжение суда штата, Хэнауэй менее определенно высказалась о дальнейших шагах.

«Что касается нашей стратегии в 8-м окружном суде, я не знаю, потому что процессуальная ситуация очень запутанная», — сказала Хэнауэй журналистам на прошлой неделе.

На вопрос о том, остался ли какой-либо путь к восстановлению карты 2025 года, она ответила: «На сегодняшний день, когда я здесь стою, нет».

Бюллетени для военнослужащих и избирателей, находящихся за рубежом, должны быть отправлены до 19 сентября. Значительную часть прошлой недели местные избирательные чиновники ждали, пока суды определят, какие округа Конгресса им следует использовать, прежде чем распоряжение Хоскинса в четверг вернуло их к карте 2022 года.

Основные источники: Missouri Independent, St. Louis Post-Dispatch, Missouri Independent, Missouri Independent, Missouri Independent