Два года назад противники абортов в Миссури пытались провалить поправку 3 — инициативу, закрепляющую репродуктивные права в конституции штата, — ложно сообщая избирателям, что она позволит проводить несовершеннолетним операции по смене пола, хотя это было не так.

Тем не менее избиратели одобрили поправку 3, отменив тем самым почти полный запрет абортов, принятый контролируемым Республиканской партией законодательным собранием Миссури и вступивший в силу после того, как Верховный суд США в 2022 году отменил решение по делу Роу против Уэйда. Голосование 2024 года сделало Миссури первым штатом, где избиратели с помощью гражданской инициативы отменили почти полный запрет абортов, что стало частью более широкой тенденции: с момента этого решения избиратели в штатах от Канзаса до Кентукки, Огайо и Аризоны защищали доступ к абортам на выборах.

Теперь республиканские лидеры штата пытаются отменить эти права вновь, используя тот же вопрос. Они вынесли новую поправку на ноябрьские выборы, также названную «поправкой 3», которая восстановит запрет абортов в Миссури с ограниченными исключениями, а также конституционно запретит гендерно-аффирмативную помощь несовершеннолетним — хотя штат уже законом запрещает такие операции и новые назначения блокаторов полового созревания и гормонов с августа 2023 года, присоединившись к более чем 20 штатам, ограничившим такую помощь для несовершеннолетних.

Для Республиканской партии Миссури день выборов часто напоминает «День сурка». Партия располагает подавляющим большинством в законодательном собрании и контролирует все выборные должности общештатного уровня, однако избиратели неоднократно использовали процедуру инициативных петиций для принятия политик, против которых выступают республиканские лидеры. Собрав достаточное количество подписей, граждане выносили предложения непосредственно на голосование, а затем убеждали избирателей расширить программу Medicaid, легализовать марихуану, повысить минимальную заработную плату и восстановить репродуктивные права.

В этом месяце этот разрыв обернулся для республиканских лидеров электоральным унижением. Более 80% избирателей отклонили их попытку сделать внесение изменений в конституцию штата практически невозможным для граждан. План губернатора Майка Кехо по постепенной отмене подоходного налога штата потерпел ещё больший провал: более 83% проголосовали против.

«Республиканцы Миссури опьянели от власти», — сказал Кен Уоррен, почётный профессор политологии Университета Сент-Луиса и заместитель директора опроса SLU/YouGov. «Поскольку они контролируют всё, они думают, что могут делать что хотят, — но это не так».

Новая поправка 3 на нояльских выборах показывает, как республиканцы, используя вводящую в заблуждение формулировку, тщательно подобранное отвлекающее средство и даже повторно использованное название, пытаются отменить одно из этих поражений. В 2024 году голос «за» поправку 3 защищал право на аборт. В ноябре избирателей вновь попросят проголосовать «за» поправку 3 — на этот раз, чтобы это право отменить.

Республиканские лидеры утверждают, что избиратели никогда не намеревались одобрять практически неограниченное право на аборт. По их мнению, жители Миссури предпочли бы запрет абортов с ограниченными исключениями в случаях изнасилования, инцеста, медицинских чрезвычайных ситуаций и аномалий плода, особенно в сочетании с ограничениями гендерно-аффирмативной помощи несовершеннолетним.

Чтобы изменить результат 2024 года, потребуется немного. Право на аборт было одобрено с результатом 51,6% против 48,4%, то есть изменение голосов около 48 000 избирателей могло бы провалить эту меру.

Критики называют включение вопроса о гендерной помощи «избирательной приманкой», призванной облегчить принятие непопулярного предложения. Они отмечают, что эта тактика особенно цинична, поскольку обещает избирателям запрет, который Миссури в значительной степени уже имеет. Закон штата уже запрещает операции по смене пола несовершеннолетним и до августа 2027 года не позволяет несовершеннолетним начинать приём блокаторов полового созревания или кросс-половых гормонов для гендерного перехода. Поправка 3 закрепила бы эти ограничения в конституции штата без срока действия — и, в отличие от обычного закона, отменить эти положения можно было бы только путём другой конституционной поправки, одобренной избирателями.

Два объединённых положения сильно различаются по масштабу. Отмена репродуктивных прав затронула бы варианты медицинского обслуживания в штате с населением около 6,3 миллиона человек. Ограничения на гендерно-аффирмативную помощь касаются небольшого числа несовершеннолетних, получающих высокоспециализированное лечение.

Сторонники хотят, чтобы избиратели сосредоточились на образе детей, используемых в качестве лабораторных морских свинок, а не на правах на аборт, которые поправка отменит. Новый билборд в пригородах Сент-Луиса призывает избирателей поддержать меру и «запретить транссексуальные операции для несовершеннолетних».

На веб-сайте политического комитета действий, стоящего за кампанией, Her Health, Her Future — казначеем которого является первая леди Миссури Клаудия Кехо — провозглашается: «НАШИ ДЕТИ — не ЛАБОРАТОРНЫЕ ОПЫТЫ». Там утверждается, что поправка 3 защитит детей от «вредных, стерилизующих медицинских процедур» и восстановит «здравые стандарты здоровья и безопасности» для клиник женского здоровья.

Ни одно из этих сообщений прямо не говорит о том, что поправка отменит конституционное право на аборт, которое жители Миссури одобрили два года назад.

Клаудия Кехо не ответила на запросы о комментариях, направленные в офис губернатора и в комитет. В письменном заявлении в поддержку, опубликованном на веб-сайте Her Health, Her Future, она назвала поправку «важнейшим шагом к укреплению наших мер защиты жизни и сохранению будущего нашего штата».

В ответ на вопросы, направленные ProPublica в офис губернатора, представитель защитил поправку, используя формулировки, которые критики называют обманными. Представитель подчеркнул защиту детей от «операций по смене пола», защиту женщин и восстановление полномочий штата «регулировать» поставщиков услуг по абортам. В ответе не признавалось, что поправка 3 отменит конституционные репродуктивные права, одобренные жителями Миссури в 2024 году, и заменит их запретом абортов с ограниченными исключениями.

Опросы показывают, что стратегия может сработать. Февральский опрос избирателей Миссури, проведённый SLU/YouGov Poll, показал, что почти 60% поддерживают легальные аборты в первые восемь недель беременности. Однако 67% выступили против гендерно-аффирмативных медикаментов для несовершеннолетних, а 73% — против операций по смене пола. Когда положения поправки представлялись вместе, избиратели поддержали её с результатом 47% против 40%.

Депутат Брайан Сейтц, республиканец из Брэнсона, провёдший поправку через палату представителей, отрицал, что сторонники пытаются обмануть избирателей. По его словам, гендерно-аффирмативное лечение само по себе является репродуктивным вопросом, поскольку некоторые процедуры могут повлиять на способность несовершеннолетнего иметь детей в будущем.

Сейтц также оспорил утверждение, что жители Миссури в 2024 году осознанно одобрили право на аборт до жизнеспособности плода. По его словам, избиратели прежде всего добивались исключений в случаях изнасилования, инцеста, медицинских чрезвычайных ситуаций и аномалий плода, а не того, что он назвал «абортом по требованию». Новая поправка, по его мнению, лучше отражает намерения избирателей.

Сторонники права на аборт называют этот аргумент предлогом для восстановления запрета абортов в штате. Коалиция организаций под названием Stop the Ban собрала более 5 миллионов долларов, чтобы разъяснить, что сделает поправка, и убедить избирателей отклонить её. Эта сумма включает 1,25 миллиона долларов, внесённых 3 августа бывшим мэром Нью-Йорка Майклом Блумбергом.

Офис Блумберга не ответил на запрос о комментарии.

«Республиканцы постоянно сдвигают ворота, чтобы добиться своего, и я надеюсь, что настоящим патриотам это уже надоедает», — сказала депутат Рейчел Пруди, демократ из Фергюсона. «Вам не должно быть нужды так поступать, если то, что вы планируете, праведно и отвечает интересам людей».

Эта кампания началась с краткого описания в бюллетене, составленного законодателями. Оно не сообщало избирателям, что поправка 3 отменит репродуктивные права, которые они одобрили двумя годами ранее. Вместо этого там говорилось, что мера «гарантирует доступ» к неотложной помощи, «обеспечивает безопасность женщин при абортах» и «защищает детей от гендерного перехода». В описании также упоминались исключения в случаях изнасилования и инцеста, но не указывалось, что они будут действовать только в первые 12 недель беременности.

Майкл Вольф, бывший председатель Верховного суда Миссури, консультирующий кампанию против поправки, сказал, что формулировка, по-видимому, была «предназначена для того, чтобы обмануть людей, внушив им мысль, что они будут защищать женщин, делающих аборты».

«Если прямо сказать им, что вы собираетесь отменить почти всю защиту репродуктивного здоровья, — сказал он, — люди проголосуют против».

Судья признал краткое описание законодательного собрания несправедливым и предписал его переписать. Позже он одобрил изменённую формулировку, составленную республиканским государственным секретарём Дэнни Хоскинсом, бывшим законодателем штата, который внёс меру, ставшую частью закона 2023 года об ограничении гендерно-аффирмативной помощи, и публично поддержал поправку 3.

Однако апелляционный суд штата счёл, что формулировка Хоскинса по-прежнему не объясняет последствия поправки, и переписал её так, чтобы она начиналась с факта, что она «отменяет одобренную избирателями в 2024 году поправку, предусматривающую права на репродуктивное здравоохранение, включая аборты до жизнеспособности плода».

В интервью Хоскинс защитил свой первоначальный выбор слова «изменить» вместо «отменить», сочтя его более точным. На вопрос о том, как его поддержка новой поправки 3 согласуется с его обязанностью составлять нейтральные формулировки для бюллетеней, он ответил, что его позиция против абортов не является секретом для избирателей Миссури.

«Я не могу вдруг стереть свои консервативные взгляды последних 16 лет в законодательном собрании Миссури», — сказал он.

Это вмешательство вряд ли было единичным. За первые 1,5 года работы Хоскинса суды отклонили или переписали пять кратких описаний из его ведомства, касающихся абортов, образования, процедуры инициативных петиций и референдума по новой карте избирательных округов, изменённой в пользу республиканцев.

Хоскинс сказал, что эти решения отражают разногласия во мнениях о том, что представляет собой справедливая и точная формулировка, отметив, что апелляционные суды также иногда отклоняли пересмотренные версии, составленные или одобренные нижестоящими судами.

Однако споры вышли за рамки формулировок. Хоскинс также в одностороннем порядке заблокировал попадание двух инициированных гражданами мер на нояльские выборы. Он отклонил предложенную конституционную поправку, которая затруднила бы законодателям изменение мер, одобренных избирателями, заявив, что она неконституционна. Он также отказался сертифицировать референдум по новой конгрессной карте Миссури, составленной по настоянию президента Дональда Трампа, чтобы помочь республиканцам получить ещё одно место в Палате представителей США, объявив, что вынесение конгрессной карты на общественное голосование было бы неконституционным.

Обе кампании подали иски в окружной суд штата, где судья в среду вынес решение в пользу Хоскинса по обоим делам. По делу об инициативе судья постановил, что Хоскинс имел полномочия заблокировать попадание поправки в бюллетень, поскольку она нарушала требования Миссури о том, что инициатива должна касаться одного вопроса и изменять одну статью конституции. Он также признал, что её ограничения на возможность законодателей пересматривать одобренные избирателями политики были неконституционными. По делу о перераспределении округов судья согласился с Хоскинсом в том, что избиратели не могут использовать право штата на референдум для отмены полномочий законодательного собрания перерисовывать конгрессные карты.

Ожидается, что оба дела в порядке ускоренного апелляционного производства поступят в Верховный суд штата. Решения суда определят не только нояльский бюллетень, но и масштаб полномочий инициативы и референдума, которые жители Миссури неоднократно использовали, чтобы преодолевать решения своего законодательного собрания.

Хоскинс сказал, что не согласен с какими-либо предположениями о том, что он и республиканские лидеры игнорируют волю избирателей, отметив, что они также были избраны. Он раскритиковал противников поправки 3 как «либеральные группы особых интересов», финансируемые «иногородними спонсорами» вроде Блумберга.

Сенатор штата Мэгги Нурренберн, демократ из Канзас-Сити, сказала, что действия Хоскинса отражают более широкую модель вмешательства в способность избирателей с помощью бюллетеня отклонять республиканскую повестку.

«Это, честно говоря, и приводит меня в ярость: политики раз за разом пытаются обмануть избирателей», — сказала она.