Бывший губернатор Канзаса Майк Хейден, республиканец, руководивший штатом с 1987 по 1991 год, публично поддержал Адама Гамильтона — кандидата Демократической партии на выборах в Сенат США от Канзаса — в его кампании по смещению сенатора Роджера Маршалла.

Хейден объявил о поддержке в колонке мнений, опубликованной в Kansas City Star в пятницу, став вторым бывшим губернатором Канзаса-республиканцем, поддержавшим Гамильтона, после губернатора Билла Грейвса. Канзас не избирал демократа в Сенат США с 1932 года, и в настоящее время обе сенаторские места штата занимают республиканцы. Этот шаг происходит на фоне растущей тревоги GOP из-за возможных неожиданных потерь на промежуточных выборах в собственных оплотах.

Хейден, позднее возглавлявший департамент дикой природы и парков штата при двух последующих администрациях, представил своё решение как продолжение принципов, которым он следовал всю жизнь.

«Я впервые баллотировался на выборную должность, когда мне было всего 28 лет, потому что считал, что человек, представлявший моё сообщество в легислатуре, не боролся за нужды нашего штата», — написал Хейден. — «Сегодня я поддерживаю Адама Гамильтона на выборах в Сенат США по тем же причинам. Я гордый республиканец всю жизнь. Мои консервативные ценности направляли меня всё время работы губернатором и в последующие годы. Я боролся за реформу налога на недвижимость, отстаивал интересы сельхозпроизводителей и укрепил финансовое положение нашего штата. Управление всегда должно быть сосредоточено на интересах людей».

Хейден утверждал, что Маршалл, младший сенатор штата, избранный на один срок, «не соответствует этому стандарту», и что жители Канзаса «заслуживают поборников в Конгрессе, которые каждый день борются за них». Вместо этого, писал он, «политика, исходящая сейчас из Вашингтона, оставляет их позади» — включая «хаотичные тарифы» Дональда Трампа, а также его войну с Ираном, которая «приводит к рекордно высоким ценам на дизельное топливо, увеличивая расходы на посев, уборку и перевозку, и всё больше семейных ферм рискует обанкротиться».

«Сенатор Маршалл раз за разом выбирал поддержку тарифов и войны, невзирая на то, что происходит в Канзасе», — продолжил Хейден. — «Жителям Канзаса нужен сенатор, готовый встать и сказать, что это не работает, и добиваться помощи и реальных решений. Нам нужен сенатор, который слушает. Я верю, что Адам станет именно таким лидером для нашего штата».

Он добавил, что компромисс и двухпартийность — это «не слабость, а сила», отметив, что во время его работы спикером Палаты представителей Канзаса и губернатором «требовалось находить общий язык с другой стороной, чтобы добиваться результата для жителей Канзаса». Хейден утверждал, что «опыт Гамильтона как пастора крупнейшей Объединённой методистской церкви в стране — церкви, состоящей поровну из республиканцев, демократов и независимых — делает его уникально готовым отправиться в Вашингтон и объединить людей вокруг решений, необходимых для решения крупнейших проблем нашей страны, будь то сельскохозяйственный законопроект или снижение государственного долга». Гамильтон основал эту общину — Church of the Resurrection в пригороде Канзас-Сити Ливуде — в 1990 году.

Хейден отметил, что ранее поддерживал Маршалла, но посетовал, что тот «провёл время в Сенате, ставя партию и политику выше людей Канзаса», из-за чего пришёл к выводу, что «пора перемен». Маршалл выиграл это место в 2020 году, когда ушел в отставку республиканский сенатор четырёх созывов Пэт Робертс, и избиратели Канзаса решат исход борьбы на всеобщих выборах в ноябре 2026 года.