Конгрессмен Майк Коллинз (Р-Джорджия), член Палаты представителей, поддерживаемый Трампом и нынешний кандидат в Сенат США, резко прервал пресс-конференцию в сельской местности Джорджии в четверг, когда журналисты стали настойчиво спрашивать его об антисемитских публикациях его зятя в социальных сетях. Коллинз, представляющий 10-й избирательный округ Джорджии, победил на праймериз Республиканской партии, чтобы бросить вызов сенатору-демократу Джону Оссоффу в том, что, как ожидается, станет одной из самых внимательно отслеживаемых гонок за место в Сенате цикла 2026 года в штате, который в последние годы неоднократно переходил от одной партии к другой.

Вместо ответа на вопросы Коллинз попытался перенести внимание общественности на своего соперника по всеобщим выборам.

«Мы уже полностью это обсудили», — заявил Коллинз на вопрос о его зяте. — «Но Джон Оссофф отказывается отречься от этих социалистических движений Демократической партии в нашей стране».

Не затронув первоначальную тему, Коллинз продолжил: «Джон Оссофф должен ответить за то, что проголосовал за допуск мужчин в женские раздевалки». Он также заявил, что сенатор должен ответить за инфляцию, высокий уровень цен и поддержку «антиизраильских экстремистов».

«Это не ценности Джорджии, друзья», — объявил Коллинз, сказав, что ответит ещё на один последний вопрос, после чего неожиданно поблагодарил присутствующих и ушёл.

Ранее в июле CNN сообщило, что зять Коллинза, Дэвид Алан Шир II, является «белым националистом и инфлюенсером в социальных сетях с историей распространения антисемитских материалов и ненавистнических образов в комментариях в интернете». Согласно репортажу CNN, «Шир, женатый на дочери Коллинза, Саммер, фигурирует на семейных фотографиях на предвыборном сайте Коллинза и в его социальных сетях. Он присутствовал на вечеринке по случаю победы Коллинза на праймериз Сената в ночь выборов и, по всей видимости, помогал в создании рекламных материалов для транспортной компании Коллинза. Шир зарегистрирован для голосования по адресу недвижимости, принадлежащей Коллинзу и прилегающей к большому дому конгрессмена в Джорджии».

Далее CNN сообщило: «В Instagram Шир недавно опубликовал несколько постов в поддержку Patriot Front — ненавистнической группы белых супремасистов, которая появилась в Вашингтоне, округ Колумбия, в выходные дни 4 июля». Южный центр правовой защиты бедноты классифицирует Patriot Front как ненавистническую группу белых националистов, известную проведением провокационных публичных демонстраций. По данным CNN, Шир «собрал более 1,5 миллиона подписчиков в TikTok, YouTube, Instagram и Telegram, публикуя материалы о фитнесе, мужественности и христианстве. На тех же платформах Шир продвигал идеологию белого национализма, распространял антисемитские теории заговора, призывал к депортации мусульман и делился антисемитской инфографикой, нацеленной против евреев, которую, по его словам, создала его жена (дочь Коллинза)».

Кроме того, CNN сообщило, что «в подкасте от ноября прошлого года Шир предупредил, что белых людей толкают к вымиранию, и заявил, что восстановление Америки, населённой людьми белого европейского происхождения, потребует «очистить нашу землю от других людей»».

Коллинз, описываемый как убеждённый союзник Трампа, «сталкивался с неоднократной критикой за свои связи с крайне правыми и экстремистскими деятелями». CNN подробно описал дополнительные связи между Коллинзом и Широм, а также связи с целым рядом других крайне правых фигур. Эта динамика отражает более широкую проверку, с которой кандидаты от Республиканской партии в нескольких избирательных циклах сталкивались из-за связей с экстремистскими деятелями или риторикой — проблемой, которая порой создавала напряжение внутри партии по поводу того, как на неё реагировать.

Конгрессмен в значительной степени избегал ответов на вопросы о деятельности своего зятя. Сенатор Оссофф призвал Коллинза предоставить дополнительную информацию о его связях с экстремистами. То, как этот фактор повлияет на кампанию всеобщих выборов, ещё предстоит увидеть, поскольку оба кандидата продолжают формировать свои платформы.