За более чем пять десятилетий своей истории Microsoft пережила болезненные сокращения штата: около 18 000 уволенных в июле 2014 года, ещё 10 000 в январе 2023-го и примерно 15 000 в течение 2025 года. Однако её новейший шаг построен вокруг выбора, а не увольнения.

В понедельник компания объявила о программе Voluntary Exit Offer (VEO) — широко описываемой как «золотой парашют» — охватывающей до 60 000 сотрудников, то есть примерно четверть её глобального штата. Подобные программы обычно сочетают финансовые стимулы с ограниченным окном для добровольного участия, позволяя компаниям перестраивать команды без односторонних увольнений и давая сотрудникам право решать, уходить ли — и когда. В памятке для сотрудников, опубликованной также в блоге компании, Эми Коулман, executive vice president и директор по персоналу Microsoft, написала, что VEO «даёт сотрудникам, которые, возможно, рассматривают будущее за пределами компании, новый выбор — осуществить этот переход сейчас, с поддержкой».

Согласно памятке, предложение доступно «соответствующим критериям сотрудникам участвующих команд в Канаде, Индии, Великобритании и США на уровне 70 и ниже». Внутренняя карьерная лестница Microsoft начинается с уровня 59 для рядовых сотрудников; уровень 70 находится глубоко в рядах высшего руководства компании. Далеко не все подразделения участвуют. Коулман написала, что участие «варьируется в зависимости от приоритетов каждого бизнеса, обязательств перед клиентами и потребностей в персонале». У сотрудников есть время до начала декабря, чтобы принять решение; те, кто согласится, уйдут 31 декабря, сообщила CNBC.

Microsoft настаивает, что программа не направлена на сокращение, и ожидает, что согласится лишь небольшая часть подходящих сотрудников. Тем не менее объявление прозвучало в тот момент, когда компания вливает деньги в ИИ-дата-центры, и некоторые экономисты видят в нём часть более широкой перекалибровки всего Big Tech — построенной на меньшем числе работников и большем объёме оборудования.

Кому предложили — а кому нет

Microsoft не опубликовала список участвующих команд, но очертания стали известны. Источник, знакомый с ситуацией, сообщил Reuters, что предложение охватывает сотрудников направлений AI experiences, Copilot, финансов, HR, Xbox и Windows + Devices, тогда как команды маркетинга, коммерческого бизнеса и безопасности исключены. Bloomberg сообщил о схожем списке, по данным TechCrunch, а представитель Microsoft заявил, что некоторые сотрудники дата-центров, продаж и маркетинга не имеют права участвовать.

Это разделение даёт примерную карту того, где Microsoft хочет удержать людей: команды, которые строят и обслуживают дата-центры, продают продукты бизнесу и обеспечивают безопасность клиентов. Впрочем, это не простая история о победителях и проигравших в ИИ. Некоторые команды, создающие ИИ-продукты Microsoft, включая Copilot, тоже входят в число тех, кому предложили путь наружу.

Microsoft ожидает мало согласившихся

В ответ на запрос о комментариях представитель Microsoft подтвердил Fortune, что VEO предлагается 60 000 сотрудникам, но подчеркнул, что цель не состоит в существенном сокращении численности штата.

«Если посмотреть по отрасли, вы увидите, что аналогичные добровольные программы имеют уровень участия около 3–5%», — сказал представитель. «В нашем случае это кажется нам точным; мы ожидаем участия менее 5% из 60 000 сотрудников, имеющих право на программу... Мы не ожидаем, что 60 000 человек уйдут за дверь, и никогда бы этого не хотели. Мы хотим нужные таланты в нужных местах. Мы хотим вовлечённые таланты и таланты, которые действительно помогают нам внедрять инновации и двигаться с нужной скоростью».

Финансовый директор Microsoft Эми Худ повторила это сообщение в своей квартальной памятке сотрудникам в среду, написав, что компания ожидает «очень немногих» согласившихся «из-за возможностей роста здесь, в Microsoft», по данным Business Insider.

Даже такой скромный прогноз — гораздо меньшая доля, чем примерно 30% подходящих сотрудников, принявших первую в истории компании программу добровольного выхода на пенсию этой весной. Тогдашняя программа была нацелена на около 8 700 давно работающих сотрудников в США и предлагала более выгодные условия. В абсолютных числах участие менее 5% означает менее 3000 уходов, тогда как весенняя программа привлекла около 2600 участников из меньшего пула. Реальный масштаб программы будет зависеть от того, сколько из 60 000 согласятся до дедлайна в начале декабря.

«Они нанимали людей, одновременно увольняя их»

Джозеф Филлипс, профессор экономики и почётный декан школы бизнеса и экономики Albers Сиэтлского университета, сказал Fortune, что не видит в VEO плана масштабного сокращения.

«Любое обсуждение планирования персонала Microsoft должно начинаться с недавней истории их глобального штата», — сказал Филлипс. «До пандемии, в 2019 году, у них было около 144 000 сотрудников по всему миру. К 2024 году число выросло примерно до 228 000 — очень быстрый рост за пять лет. Сейчас их ближе к 220 000, то есть не сильно меньше, несмотря на объявленные увольнения около 20 000 с 2024 года. Иными словами, они нанимали людей, одновременно увольняя их». По данным Microsoft, на 30 июня в компании работало 223 000 человек.

Филлипс повторил формулировку компании о том, что цель — переориентировать штат, а не сократить его. «Их бизнес меняется, и им нужно менять персонал в соответствии с этими изменениями», — сказал он. «Безусловно, ИИ — часть этого, и они делают крупные капиталовложения в ИИ, становясь более капиталоёмким работодателем, поэтому можно ожидать, что часть роста штата в период пандемии будет урезана. Я думаю, это больше связано с переосмыслением персонала, а не с сокращением ради сокращения».

Визовый контекст

Предложение поступило менее чем через три недели после того, как администрация Трампа приостановила участие Microsoft и семи других компаний в программе Permanent Labor Certification (PERM) Министерства труда. PERM — первый шаг в получении большинства спонсируемых работодателем грин-карт, в том числе для многих работников по визам H-1B. Сама H-1B — это виза США для специалистов узкого профиля и давний staple найма в технологической отрасли. Вице-президент Джей Дин Вэнс обвинил Microsoft в злоупотреблении системой, заявив, что компания уволила 6000 американских работников в прошлом году, получив при этом 6 300 одобрений H-1B. Президент Microsoft Брэд Смит назвал эту логику «ошибочной».

Филлипс говорит, что сроки VEO, вероятно, случайны. «Полагаю, VEO готовился до приостановки PERM. Если компания переносит штат за рубеж, это, скорее всего, связано с планами администрации по программе H-1B, в частности с новым сбором. Я скептически отношусь к утверждению администрации, что прошлые увольнения Microsoft — часть плана нанять больше работников из-за рубежа. Как мы знаем, уровень штата пока особо не изменился».

Сбор в размере 100 000 долларов за новые петиции H-1B, введённый президентом Трампом в сентябре 2025 года, с тех пор заблокирован судом. В августе администрация предложила правило, делающее сбор свыше 100 000 долларов постоянным.

Сдвиг от труда к капиталу

Финансовые показатели указывают на разворот от зарплат к основным средствам. В финансовом году, завершившемся 30 июня, компания потратила 115,9 млрд долларов на недвижимость и оборудование против 64,6 млрд годом ранее, согласно её годовому отчёту. За тот же период штат сократился примерно на 5 000 человек. А расходы продолжают расти: в квартале, завершившемся 30 сентября, капитальные расходы Microsoft, включая финансовую аренду, выросли примерно на 30% до 45,2 млрд долларов, причём около трёх четвертей пришлось на быстро изнашиваемые активы, такие как чипы и сетевое оборудование, сообщила CNBC. В отличие от корпусов дата-центров и земли, эти недолговечные активы устаревают за годы, а не десятилетия и требуют постоянной замены. Худ заявила, что ожидает расходов свыше 50 млрд долларов в текущем квартале.

Microsoft заявила, что ИИ не является причиной её программ выкупа, по данным KUOW. Но не все внешние наблюдатели это так трактуют.

Джей Загорски, клинический доцент кафедры рынков, публичной политики и права Бостонского университета, сказал Fortune, что новое предложение, последовавшее за весенней программой добровольного выхода на пенсию, может сигнализировать о переосмыслении того, как будет организован персонал компании в будущем. Он считает, что это также может вызвать волны по всей технологической отрасли.

«Все бизнесы должны определить правильный баланс между оборудованием и работниками», — сказал Загорски. «В академических терминах мы называем это распределением между капиталом и трудом. С появлением ИИ очевидно, что все крупнейшие технологические компании смещаются к большему капиталу, строя дорогие ИИ-дата-центры и [полагаясь на] меньше труда. Объявление Microsoft — явное указание на то, что они хотят меньше работников. Ожидаю, что в ближайшем будущем появятся другие похожие объявления от других компаний Big Tech, поскольку все они смещаются к меньшему числу работников и большему количеству оборудования».

Этот материал изначально был опубликован на Fortune.