В пятницу демократы Мичигана призвали избирателей объединиться вокруг кандидатов от партии на общештатных выборах — всего через три дня после ожесточённого праймериз в Сенат США, обнажившего глубокий раскол между прогрессистским и умеренным крылом партии.

Группа кандидатов от партии и видных демократов выступила в объединительном ключе перед аудиторией более чем из тысячи человек, собравшейся в спортзале одной из школ Детройта. Громче всего аплодировали Абдулу Эль-Сайеду — бывшему сотруднику системы здравоохранения и кандидату на пост губернатора в 2018 году, который с минимальным отрывом победил поддерживаемую партийным истеблишментом Хейли Стивенс на одних из самых пристально наблюдаемых праймериз этого цикла за свободное место в Сенате.

«Мичиган, мы будем бороться за то, чтобы построить Америку, которую с гордостью передадим нашим детям и внукам», — заявил Эль-Сайед с трибуны, установленной под табло спортзала.

До ноябрьских всеобщих выборов, где Эль-Сайед сразится с республиканцем Майком Роджерсом — бывшим конгрессменом и председателем Комитета Палаты представителей по разведке, который был кандидатом от Республиканской партии на выборах в Сенат в 2024 году, — осталось менее трёх месяцев. Демократическая партия испытывает растущее давление с требованием сплотить ряды в борьбе, способной склонить чашу весов в борьбе за контроль над Сенатом. Свободные места в Сенате от колеблющихся штатов — редкость, и результат этих выборов станет решающим фактором в определении того, какая партия получит большинство в следующем созыве.

«В духе объединения я хочу поблагодарить обеих моих коллег, участвовавших в гонке, — Хейли Стивенс и Маллори Макмэрроу, — за невероятную кампанию», — сказал Эль-Сайед. Сенатор штата Макмэрроу, получившая общенациональную известность после того, как её речь на заседании сената штата в 2022 году, посвящённая отпору республиканским нападкам, стала вирусной, приостановила свою кампанию в июле и присоединилась к Эль-Сайеду на мероприятии в среду после его победы.

Место в Сенате освободилось после того, как действующий сенатор-демократ Гэри Питерс объявил, что не будет добиваться переизбрания. Мичиган остаётся традиционным колеблющимся штатом: в 2016 году избиратели поддержали Дональда Трампа, в 2020 году — Джо Байдена, а в 2024 году — снова Трампа.

Бывший министр транспорта Пит Буттиджич — житель Мичигана и потенциальный кандидат в президенты на выборах 2028 года — подчеркнул национальную значимость этой гонки, вызвав восторженные аплодисменты.

«Ставки высоки, и люди по всей стране, люди во всём мире сейчас пристально следят за штатом Мичиган, чтобы увидеть, способны ли мы собрать коалицию, необходимую для победы», — сказал Буттиджич. — И мы победим».

Государственный секретарь Мичигана Джоселин Бенсон, баллотирующаяся на пост губернатора, напомнила о попытке администрации Трампа получить доступ к персональным данным избирателей штата. В июне федеральный судья постановил, что Мичиган не обязан передавать эту информацию федеральному правительству. Бенсон уверенно получила номинацию от своей партии и на всеобщих выборах встретится с поддерживаемым Трампом членом Палаты представителей Джоном Джеймсом.

«Вы все знаете, на кого я работаю. На каждого из вас и на каждого жителя Мичигана в этом штате — не на того, кто больше заплатит, не на корпоративные интересы, не на Дональда Трампа», — заявила Бенсон.

Среди других кандидатов на общештатные должности, выступивших на митинге, были Эли Сэвит, баллотирующийся на пост генерального прокурора, и вице-губернатор Гарлин Гилкрист, претендующий на пост государственного секретаря. Толпа стучала ногами по трибунам спортзала и разражалась овациями каждый раз, когда ораторы затрагивали темы репродуктивных прав, защиты избирателей и противодействия администрации Трампа.

До начала мероприятия участник Том Моран держал плакат с надписью «Объединитесь за победителем». 71-летний водитель школьного автобуса из Фентона, штат Мичиган, на праймериз голосовал за Стивенс.

«А теперь я говорю: дайте обещание. Объединитесь за нашим кандидатом», — сказал Моран.

Противостояние между Эль-Сайедом и Стивенсом на праймериз нередко приобретало личный характер. В начале июля Эль-Сайед в интервью Semafor заявил, что Стивенс не может «связать двух членов предложения». В другом интервью он назвал её «наименее способным кандидатом в Америке».

Стивенс в ответ обвинила Эль-Сайеда в погоне за известностью.

«Я единственная на этой сцене, у кого нет агента по талантам, пытающегося устроить мне платные выступления», — сказала она во время дебатов. — И в отличие от моего соперника, я не бросаюсь к первому попавшемуся микрофону или камере».

Стивенс, проигравшая праймериз с разрывом менее одного процентного пункта, в четверг в интервью CBS News заявила, что готова вести кампанию совместно с Эль-Сайедом.

«Что бы он ни попросил меня сделать», — сказала она. В четверг они оба присутствовали на завтраке, организованном Демократической партией Мичигана.

Эта статья была изначально опубликована на Fortune.com.