В своём политическом трактате 1513 года «Государь» итальянский философ и государственный деятель Никколо Макиавелли утверждал, что по-настоящему великие правители окружают себя лучшими и умнейшими советниками, которых только могут найти, знаменито резюмируя эту мысль: «Первый способ оценить интеллект правителя — посмотреть на людей, которые его окружают». Более четырёх столетий спустя, по слухам, республиканский президент Дуайт Эйзенхауэр в частном порядке сделал схожее наблюдение, reportedly сказав: «Величайшие лидеры — те, кто достаточно умён, чтобы держать рядом людей умнее себя».

В противоположность этому, по словам журналиста, располагающего многочисленными источниками внутри Белого дома президента Дональда Трампа, нынешний глава американского государства избирает иной подход — один из журналистов описывает его как окружение себя некомпетентностью.

«Выступая в подкасте Inside Trump's Head, биограф Трампа Майкл Вулф сказал: „Это не секрет“», — сообщил в четверг Эркки Форстер из The Daily Beast, описывая разговор Вулфа с соведущей Джоанной Коулз. Вулф, автор нескольких бестселлеров о первом сроке Трампа, включая «Fire and Fury», освещает деятельность администрации с 2017 года и снискал как широкую читательскую аудиторию, так и критику за источники и точность.

Вулф указал на министра обороны в кабинете Трампа, сказав Коулз: «Пит Хегсет — это... бормочущий некомпетент... подхалим, льстец, человек, который... ничего не знает, и никакая логика не подсказала бы, что ему хватает знаний, чтобы руководить военно-промышленным комплексом». Хегсет, ветеран Армейской национальной гвардии, служивший в Ираке и Афганистане, пришёл на этот пост из карьеры на телевидении и в сфере защиты интересов ветеранов, а не с высших должностей в Пентагоне или в оборонной политике — фон, который подпитывал дебаты вокруг его утверждения.

Он добавил, что «главная квалификация Хегсета в том, что он был... соведущим выходного дня на телевидении. Так что, ради Бога, что бы он знал о руководстве... вооружёнными силами США... в момент... когда мы посреди, по сути, революции в области боеприпасов, логистики и снабжения». Замечания Вулфа прозвучали на фоне более широкой критики работы Хегсета, включавшей скандал с групповым чатом в Signal, куда по ошибке попал журналист при обсуждении военных операций.

Вулф заключил: «Пит Хегсет находится на этой должности, потому что Дональда Трампа пугает компетентность. Дело не только в том, что он не хочет, чтобы им помыкали; дело в том, что он не может иметь дело с людьми, которые что-то знают, потому что — по очевидной причине — он сам ничего не знает».

Это не первый раз, когда Вулф отмечает, что Трамп, похоже, активно избегает умных людей. В августе он сказал, что «он заполнил администрацию второго срока неквалифицированными людьми, тупицами того или иного рода, потому что не может терпеть людей, которые явно умнее его».

Предприниматель и инвестор Джейсон Калаканис ранее в сентябре высказал схожую оценку, заявив, что президентское правило № 1 должно быть таким: «не начинайте бесконечную войну на Ближнем Востоке. У американцев от них посттравматическое стрессовое расстройство. Президентское правило № 2: это экономика, так было всегда. Правило лидерства № 1: окружайте себя компетентными людьми, которые говорят вам неудобную правду — а не подхалимами или лояльными некомпетентами. Подхалимы погубят вас каждый раз. Никогда не дуйте на свою свечу» (Never get high on your own supply).